平康初年，七月十五。

三法司查辦夏稅漕運一案歸京，将門下侍中兼尚書左仆射賈旭恒以“疏忽職守”罪扣押大理寺，洛城王獨孤謀随行入京。而後三法司長官入太極宮面聖。

秦哲仔細翻看面前的案卷，半刻鐘後看向下首道：“獨孤謀和賈旭恒都承認事發當時，牡丹堰附近确有匪盜出現，劫走了大約三萬石漕糧，截止目前洛城一方沒有追蹤到這夥匪盜的下落。”

大理寺卿燕序齊代三人答道：“回陛下，确實如此。”

秦哲又問：“漕船底部确實有被鑿的痕迹？”

燕序齊應是，“每艘船底均有，案發至臣等抵達牡丹堰查案這期間内，漕船在河底浸泡月半有餘，船底缺漏處被河沙腐蝕的迹象嚴重，可以判斷這些孔洞不是近期所鑿。”

秦哲回憶道：“朕記得事發時間是六月十二日，兩個時辰後洛城八百裡加急傳送情報，于十五日抵達長安。”

他說完看向了禦史大夫池浚，燕序齊便沒有再回複，池浚見狀道：“回陛下，事發前後牡丹堰周圍有不少百姓目睹了現場，臣等進行了走訪，取得部分證人的證言，可以證明洛城王和賈旭恒聯名發的那封陳奏所言不虛。”

秦哲道：“那也就是說漕船從揚州出發時很可能已被鑿穿了。”

池浚道是，“目前看來如此。”

“那麼這幫匪盜究竟是揚州境内的還是洛城境内的？”秦哲問：“朕看這案卷上并未載明。”

“回陛下，”池浚道：“那夥匪盜的形迹難以追蹤，線索不明，所以無法判斷他們的來源。”

溫緒奉上一杯茶，秦哲接過抿了口，神思像是跌進了又熱又朦胧的霧氣中，垂着眼半晌不語。座下三法司的長官看不清他的面容，唯有靜候。

“查不明，此案要如何追責？朕是該問罪洛城和兵部？還是該問罪揚州一方？還是說兩頭都要處置？”

殿中起了回音，卻無人應答。

“退下吧，朕累了，擇日再議。”

帝王之言埋了伏筆，模棱兩可的态度引人猜忌。這場對話直接促成了洛城王與燕王雙方的會晤。

獨孤謀攜妻子來到燕王府時，正殿中已坐滿了人，陳國公蕭世勳、燕王妃蕭浣池居左列，兵部侍郎蕭羽、燕王府長史孫端、幾位幕僚居右列，上首兩個席位還空着。

燕王比手請獨孤謀上座，後者不推脫，等伊阙公主秦思賦入座後，他跟着坐下身。獨孤上野在蕭羽身旁就坐，輕聲笑道：“今兒是大場面，你爹都露面了。”

蕭羽還是那句話：“彼此。”

獨孤謀一擡眼，看向了蕭世勳，兩人視線相接但都沒有說話。沉默後，蕭世勳開口笑道：“之前見面總是匆忙，近來有餘暇，我請東軒喝酒，痛快喝一場。”

在場敢拿字稱呼洛城王的除了伊阙公主，那也就是陳國公了。獨孤謀也笑：“一定。”

兩人叙舊時的神态都很溫和，但衆人還是從他們對視的目光中讀出了幾分蕭索之意。

“喝酒少不了高純獻。”

“喝酒少不了高純獻。”

兩人異口同聲的道，話落獨孤謀感慨，這麼多年過去了，曾經的默契還在。

蕭世勳不禁向伊阙公主看去，見她隻是把着杯盞，垂着眼品茶，并無不豫之色，他松了口氣，又暗歎一聲。

高純獻，曾經那個官服熾然的少年人，他擁有伴駕伊阙公主身側的特權，馬上傾國傾城的美人願意為他回眸，為他笑，眸中隻看得見他身上的花鳥，羨煞旁人。

蕭世勳一度以為，伊阙公主會和順永年間的花鳥司司長共譜一段佳話，結果高純獻遭遇了無情的打壓，一身花鳥服從此失色。

這背後是秦重淵的謀，獨孤謀的奪。

秦重淵、獨孤謀、高純獻還有他蕭世勳，四人共謀了一樁石破天驚的偉業，最終還是不可避免的走向了割裂。

今朝又同席，萬變不離其宗，為了權。

“我聽說他的後輩在南衙做事？”

問話的是秦思賦，獨孤謀伸手去端杯，蕭世勳跟他是一樣的動作，一人是介意，一人是尴尬，看來是準備回避了。燕王見此情形，笑着答話：“姑母，您說的後輩是高枧溪，去年通過武選從花鳥司遷官至南衙千牛衛，是本衛上将軍。”

秦思賦笑道：“看來也是年少有為。”

這話中的“也”字聽起來有些刺耳，蕭世勳看獨孤謀的眉頭皺了幾皺，心底又是一番慨歎，任他獨孤謀有多霸蠻，到了伊阙公主面前撒不出半分野來。

獨孤謀飲了口茶，放下杯盅開始談當務之急，“那夥匪盜十分擅長隐匿，憑我多年剿匪的經驗也對他們束手無策，所以這案子即使我們知道背後是齊王搗的鬼，沒有證據，拿嘴跟太極宮一方談不通，況且秦哲旨在掣肘燕王府，他想打瞌睡，齊王遞枕頭，剛剛好的事情，不管秦哲有沒有看透齊王的目的，他南下派的人馬裡有北衙禁軍，這案子若是處理不當，太極宮和齊王兩派可能就要聯手來硬的，司天台如今已是他們的喉舌，還不是說風就是雨。”

燕王道：“不瞞大王您說，晚輩實在沒有想出好的對策，眼下太極宮下命減少各王府的度支，不知今後又會如何？所以今日晚輩想請大王指教一二。”

“今日三法司長官彙報案情時，太極宮門窗大開，而且沒有下定論。秦哲這樣做是故意放出風聲，讓我們知道他的态度。既這麼，就有周旋的餘地。”獨孤謀巡視一周後道：“都是熟人，拐彎抹角沒必要，有些話我直說，此事由本王負責擺平，燕王府唯一要做的事就是解除洛城王府和梅府的婚約，今後我們雙方再無瓜葛。”

兩府的婚約隻有一樁，獨孤上野和梅寒遲之間的這一樁。

燕王神色微變，“大王……”

獨孤謀打斷他，“你跟齊王交手，次次落于下風，上次丢了執掌帝玺之權，這次幹脆白給人送了個破綻，導緻洛城王府也跟着受牽累。我不計前嫌，把你燕王府的屁股擦幹淨，前提是你答應我提的條件。如何？”

燕王正待開口，獨孤謀又道：“若不答應，免開尊口。本王自有法子把洛城王府摘幹淨，至于燕王府，請好自為之。”

獨孤謀就是這般脾性，談利益的時候不講情面。洛城王的頭銜和燕王是同級，講親緣的話，他還是燕王的姑丈，但他毫不收斂眼神和言辭裡的輕蔑。

輕蔑。

燕王确信獨孤謀看待他的态度就是這二字，他強忍，面上還是浮現出了愠色，反觀獨孤謀，不愠不燥的講話、抿茶，讓他無從回駁。