“丹藥？你要和我比丹藥——”張真人幾乎以為自己聽錯了，嘴中重複了一遍，随即哂笑道，“這位……道姑，你确定要和我——比丹藥？”

他斜着眼瞄了一眼這不知天高地厚的所謂“同行”，心中的輕視之意幾乎要從骨子裡透出來了。

“怎麼，你怕了嗎？”

馬道婆背對方問得有些心虛，不自覺地摸上袖口處的錦囊，感覺到那硬硬的觸感，心中頓時有了底氣，揚聲挑釁。

“我會怕你——”張真人一甩拂塵，嗤笑起來，又拿眼掃過馬道婆有意無意護住袖口的手，心中笃定對方定是有什麼後招，不過他卻是不怕的，反而正中自己下懷，正好在上皇面前宣揚一下本事，鞏固一下自己岌岌可危的地位。

畢竟，這一段時間的不斷失利，上皇表面沒什麼，可偶爾看向自己的眼神卻讓他不寒而栗……

“既然這樣，以一個時辰為限，我們就煉制自己最擅長的丹藥來比試如何？”

怕張真人會提出什麼對自己不利的條件，馬道婆有些急迫地先聲奪人。

“這自然可以……”

張真人自自負自己的煉丹水平，毫不在意地同意了。

他在丹藥上面本就有些會跟，若不是修煉的資質太差，一直無法以靈氣混合藥材，恐怕現在已經能煉出靈藥了。

他覺得就憑面前這個一看就汲汲于世俗名利之中的婆子，給她再大的機緣也不可能煉制出靈藥，所以對于對方耍的這些小手段，也不甚在意。

兩人這一番針鋒相對，倒是讓上皇十分感興趣，忙讓宮人準備好兩位高人所需要的器具，又分别準備了兩間靜室，供他們使用。

不過當兩人同時站在門前，推門就要進去的時候，跟在江德壽身後的兩個小太監低着頭就要跟随一同進去，那馬道婆頓時就急了。

“我不用人跟着，我習慣一個人煉丹……而且若是我的丹方被這人看了去，可怎麼辦？”

馬道婆警惕地看着那低眉順眼的小太監一眼，表情十分難看。

張真人挑了挑眉，揶揄道：“馬道友真是擔心太過了，煉丹工序繁瑣，這兩位都是懂些藥理的，進去也能幫着打打下手，看看爐火，若不然，道友一人怕是忙不過來……”

“好啊——原來這是你的人，我就知道你定是想要竊取我辛辛苦苦研究的丹方！”

誰知，馬道婆宛如抓到了什麼破綻一般，頓時叫嚣起來，堅決不肯讓人進去。

張真人隻覺得這婆子十分難纏，冷笑一聲，直接戳破她的技倆。

“别以為我不知道你打得什麼主意，我好心提醒你，你反倒倒打一耙，真當以為所有人都是你這樣的水貨，不如先将你袖口中的東西拿出來給大家看看，再來分辯……還竊取丹方？哼！簡直不可理喻——”

說話間，目光有意無意地落在馬道婆的袖口，顯然已經對她準備怎麼赢下這場比試心中有了猜測。

“你……你胡說——”

馬道婆一面擔心自己的把戲會被揭穿，一面又為對方輕蔑的口吻感到惱火。

上皇看着兩人的情狀，見慣朝堂鬥争的他，哪能看不出其中的貓膩，目光在兩人之間逡巡着，可臉色已經沉了下來。

“馬真人，張真人說的話是真的嗎？你真的準備弄虛作假？”

馬道婆慌得眼珠骨碌碌直轉，掩在袖中的手也微微顫抖起來，在上皇越加冰冷的目光中，她使勁咬了咬牙，從袖中摸出一枚錦囊堅聲道：“老聖人，并非我有意隐瞞，而是我煉丹自有自己的規矩，旁人是萬萬不能在旁的，此物就是我往日所煉出的養容丹，準備贈予與我有緣的一位香客，卻不想招了這妖道的猜忌，污蔑于我，還請老聖人允許我将其托寄在此，以證明我的清白！”

上皇點了點頭，自有身旁的江德壽取了過來恭敬地呈到他面前。

接過那不起眼的錦囊，上皇指尖摩挲了一下，隻覺得粗糙難以入手，和自己平常所用自然不可相提并論，他不緊不慢地打開了錦囊，露出裡面一個打磨地光滑圓潤的小玉瓶，比之他宮中那些雕刻着精美花紋的玉甁，這個瓶子顯得過于粗糙簡陋。

“養容丹？怕是什麼民間的偏方吧，如此故弄玄虛，差點讓我以為你真有什麼能壓得過我的手段！”

張真人一看差點笑出聲來，出聲譏諷起來。

他伸手從上皇手中讨過玉瓶，斜眼看向馬道婆意有所指道：“不如讓我先看看這丹藥煉得如何，若是真的是什麼騙人的東西，也免得這一番折騰，白白耽誤了大家的功夫！”

上皇面上看不出什麼，但對于張真人的舉動卻也不置可否，任由他從手中拿走了玉瓶。