一時手上沒錢，沈川準備将這小院先賣出去，再不拘哪裡湊上一些，先也夠了。

趁着現下的空檔，沈川出門往牙行去了一趟，尋了個牙人，将自己的要求交待了一番。他這般置換宅子的，牙人最是喜歡，一回掙兩份錢，于是忙不疊應承下來。

出來牙行，路過街邊點心鋪子，聞見甜膩的果餅子味道，沈川便上前去，各色點心俱要了一些，叫人包了起來，往他師傅家去。

他這段時日成了周家的常客，下人見着他也露笑臉了，沈川熟門熟路進了屋。

他師母劉氏聽見動響，從東屋出來，喊他，“川兒來了？快進屋坐。”邊努努嘴，“你師傅在上房陪客呢。”

沈川把手裡點心塞進劉氏手上，笑嘻嘻道，“買給師妹甜甜嘴的。”撂完這句話不等人說什麼，就跑兩步往前堂過去。

“這孩子！還講起這些虛禮來了。”劉氏一旁跺了跺腳，臉上卻笑出一朵花。

白日裡馬家太太就過來與劉氏商讨聘禮下合八字算日子等一幹瑣事，隻是談得并不太好，劉氏心裡已有兩分不舒坦但是沒說，周旺祖那邊依舊留了馬顯榮吃下午飯。

自然，這馬顯榮便是周家相定的姑爺。

馬家在長興街上開着一家醬菜鋪，算是殷實人家，叫沈川來看，也就這樣，比周家還差上不少，他師傅那才叫不顯山不露水的，這麼多年經營的關系先不說，單那處米油鋪子，也是一處穩定的營生。

馬顯榮中等身闆，臉上微微帶笑，一副溫和懂禮很好說話的模樣，沈川看人最先看眼睛，這人絕不是表現出來的這麼純良，真純良，上輩子也不會把周二姑娘趕回了娘家。

三人談笑間把盞，各懷心思，沈川比誰都沉得住氣，馬顯榮究竟先露了話頭，似不經意一樣說道：“聞周伯父舊年與巡捕司的張大人同是兖州軍出身，想必也有交情了。”

周旺祖心中一詫，不知馬顯榮如何知道的這事，面上沒表現出來，隻笑了笑說：“這可從哪裡聽來的，連我自己都不大記得，一個營裡多少人，就算是一處軍營下來的，也是個面子情，人家步步高升，我們也隻是羨慕罷了。”

雖是從前是起來把這機會給馬顯榮的念頭，但被沈川說服改了主意，周旺祖最是精明，嘴裡立刻換了一套說辭。且因着馬顯榮的話，心中多少隐隐有些不愉。

馬顯榮顯然心急了些，畢竟他還不是周家的姑爺，他心裡怎會不明白，隻是因收到消息進來周旺祖幾次去見了張大人，而周旺祖從未對自己這邊應承什麼，他怎麼能不着急，他願意同周加結親，本就是為了搭上張大人！

可現在，自己說出這話，周旺祖依舊對他打馬虎眼呢，馬顯榮心中暗恨，少不得忍下。

沈川将人眼中變化的情緒看得清楚，心中冷笑不已。

酒飯畢，馬顯榮隻得先走了。

沈川留了一會兒，與周旺祖兩人說話。

“師傅，你女婿心大呢。”沈川笑，把玩着酒盞，“這消息也靈，隻是有些心浮了。”

周旺祖又開始吸煙。

沈川懶散坐在椅子，繼續上眼藥，“師傅您眼睛向來比我們毒，怎麼給我師妹挑了這麼個表裡不一的。”

周旺祖啞着嗓子，“馬顯榮是有些小心思，倒也算知上進。”

沈川嗤的一聲，愈發笑起來，“我怕師傅看走了眼。”

周旺祖使煙杆子往他手臂用力敲打了一下。

正碰到沈川手臂上的傷口，他故意用力“嘶”了一聲，“再打，我這胳膊就殘廢了，哎！我不說您那女婿就是！”

周旺祖才知道他出活兒帶了傷回來，好問了幾句，正這會兒劉氏過來，剛好聽見，一臉心疼他道：“可壞了，早知你手上傷着，怎麼還能吃酒！”

沈川哄她道：“師娘莫擔心，我心裡有數，并未多飲的。”忙着把這茬兒略過，随口轉移了話題，“我師妹呢，倒好些日子沒見她。”

劉氏道：“在屋裡呢，我最近正要拘一拘她的性子，不許她渾玩。”