你和騰骁聊着天，搭白珩的星槎回神策府。到了神策府，白珩就準備離開了，她拍拍你的肩膀，像是在說“接下來的事就交給你了”。她坐在星槎裡，很是活潑地對你們一揚手，便喊着再見，一腳油門踩到底、一溜煙似的不見了。

騰骁把将軍令交到你的手上，對你露出一個肯定的微笑。你接過任務，心事重重的樣子。

騰骁沒有再說鼓勵你的話，徑直往神策府内走了，他想起什麼似的，回頭囑咐你道：“記得早點回來，最好嘛，能趕上吃夜宵。”

你聽見這話，下意識應了一聲，趕忙就往渡口跑了，想起方才沒留住白珩、拜托她再搭你一程，你心中有些懊悔。如此一來，往返工造司需要花更多時間了。

你開始向工造司趕去，街景在你餘光中一閃、退向遙遠的黑夜，大半個羅浮都沉入睡夢，唯獨工造司還燈火通明。

有那麼一會兒，你錯覺自己是在和時間賽跑。你并沒有掩飾自己的心事重重，卻也不打算向任何人傾訴心中猜測的、可能的真相。秦灰闌造訪工造司完全在你的意料之外，你很難琢磨透她的真實想法。

夜風從你耳畔呼嘯而過——離奇的身世，分崩離析的過去，忽然造訪的歡愉星神，糾纏不休的天才俱樂部成員——每一樣都讓你頭痛。

你不想讓人推着往前走，身在局中卻一無所知，更不想被生命中一種無力感控制——無法擺脫，幾乎從不表現為尖銳的對抗，無時無刻不在。

你計劃主動去見秦灰闌，你能夠察覺得到：她對你有所求。自然如此，你隐藏的身世足以令一位充滿好奇心的天才向前邁出一步。

她先一步在工造司現身，恐怕是在工造司發現了不同尋常的事物。秦灰闌上一次主動出現，是你在星槎海中樞的庭院中人為制造了一場大雪。仔細回憶的話，你那時确定過附近沒人，秦灰闌應當擁有遠程檢驗與你相關的虛數反應的設備。

工造司中與你有關的事物隻有你此前交給應星的銀蓮劍穗了——此行前往工造司，應星是重點詢問的對象。

秦灰闌言行古怪，值得懷疑。但你與她素昧平生，你們之間的聯系應當來自更深層次的交互，甚至向上延伸至衆多星神。你對此全然不知。

而仔細思量你二十一歲前與兄長、師父相處的日子，他們對你有所保留，難以确定是否一知半解——你希望他們是被蒙騙了。但你不知道他們如今身在何方，因此不必考慮從他們入手。

這樣思考着，你已經靠近工造司了。十王司判官與工造司衆多工匠站在大門口交談并安排工作，頗為吵鬧。

出人意料的是，應星靠在欄杆前，雙手環胸、手指時不時輕點臂膀，正望着漆黑的雲海出神。沒有判官或者工匠與他搭話，仿佛身後的喧鬧與他無關似的。

往常這時候，應星正在自己的工坊中研究圖紙設計、鍛造武器。他太有實力，又與豐饒民有血海深仇，大多數時候都将作品選定為沖鋒陷陣的士兵所用武器，不過日常生活用品并非沒有涉獵——

你倒是朱明來往旅客提過，這位懷炎将軍的愛徒閑來無事時會在敞亮、僻靜的地方雕琢酒壺、發簪一類小玩意兒，聚精會神、旁若無人，作品栩栩如生，卻從未流出。應星腦後用來挽發的花簪子便出自他手。

你原本就存着重點問詢應星的心思，瞧見他就在附近，倒省了你去工坊内找他的功夫，當下也不猶豫，準備徑直過去搭話。

但你沒想到的是，應星一直關注着來往的星槎。你方才跳下星槎，手裡還捏着吵吵嚷嚷的燎原，便發現應星沖你點頭，示意你向工造司内部走。

你心領神會，心知他這是要和你說點什麼。你不準備讓他難辦，因此鎮定自若地和周圍的判官工匠互相問候、擡腳往工造司内走。

你不緊不慢地跟上應星。他從沒回過一次頭，直挺挺地向前走，很自信你一定跟上了他的樣子。

碼頭人多眼雜，确實不是說話的地方。但你不覺得神策府例行公事的問話有避開衆多公職人員的必要，何況，你來之前沒有提前通知應星，他不應該在這個地方出神，更不應該是這個頗為忌諱的反應。

看來秦灰闌确實和他說了點不同尋常的話，這話是否與你有關還有待商榷——如果應星此時真的面臨棘手的困境，你确實是偌大羅浮之上、他為數不多可以直接求助的對象；神策府相關事件大多有你盯着，将軍此前來工造司與他打過照面，在此處等你倒還說得過去。

你們來到應星的工坊。推門而入，灼熱的空氣撲面而來，堆放整齊的各種材料和工具統一靠在牆邊，應星落後一步、待你也走進工坊，便往外望一眼、頗為謹慎地關上了門。

他的長發在風中飄揚、夾着三兩白絲，讓你想起金人巷一家偏僻禮品店門口懸挂的一串銅鈴铛。你靠在擺了他趁手工具的鐵長桌上，看他這副如臨大敵的樣子有點想笑，當下輕松了許多，便開口詢問道：“應星，你這是怎麼了，是想和我說什麼嗎？”

應星抿抿唇，完全沒意識到你是在明知故問。他緊皺着眉，短促地呼出一口氣，先是拿起“千機”的設計圖紙捏了捏、一道極深的褶皺留在保存細緻的紙張上，又瞥了眼你留在這裡的劍穗，穗子已經拆下，堅硬的蓮花在他算得上不知所措的目光中巍然不動。

他在斟酌詞句。但你心知他其實并不精于此道，登時生出一點捉弄老實人的愧疚和懊悔來。

你直起身子來，說道：“今天秦灰闌來找你了，對吧？”

裝着燎原的将軍令此時挂在你的指尖，你動動手、它開始繞着你的手指旋轉。它安靜極了，顯出一點不同尋常的體貼來。

在應星眼中，你有點輕松得過分了。你們都清楚，天才俱樂部成員絕非等閑之輩，與他們打交道需要十二萬分的謹慎。

“不用緊張，應星。我對她的打算有一點猜測，她的條件你盡管答應。”你寬慰地笑了一下，旋轉的令牌捏進掌心，指尖摩挲着圓潤的邊緣，“我打算見她一面，她一定還會來找你的。”

應星聽見你的話，心裡頓時有了底。他說：“我要和你說的正是這件事。她想和你見一面，提出可以幫忙處理打造千機的神矢餘燼和你交給我的特殊憶質。”

你哼笑一聲，暗道對方狡猾。她明知道對于一位工匠來說、處理棘手材料的辦法有多麼誘人。你瞧應星的樣子，怕是沒立刻答應、而是來征詢你意見來了。你沒猜錯。他沒辜負你的信任。

“你處理我交給你的材料時，沒受傷吧？”你問——這事能當作條件提出來，定然麻煩又危險，然而你拿出這個材料的個中理由沒法訴說，應星也體貼地沒追問。