亦守假裝沒聽到錦百的問話，自顧自拉過任晨閑到旁邊去講授心法修煉的秘訣。錦百笑了笑，沒多糾結于這些無關緊要的小事，在樹下認真打坐起來。

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時光如流水東逝，轉眼便是冬。

任晨閑逐漸掌握了藥修的運氣施法，平日無事便蹲守在家門口，觀察往來人群的氣脈。

若有誰脈象滞澀、面色蒼白，他便自告奮勇地要上前去與人把脈問診，亦守跟在他身邊招呼，師徒二人活像江湖騙子。

這樣的修煉方法卻出乎意料地有用，不過短短幾月，任晨閑已從能夠用靈力培育出藥物到能夠用靈力修複患者傷口、舒經活血、消除體内瘴氣……總而言之，進步顯著。

除卻無法對修者起到太大作用外，一切良好。

是日，錦百剛好結束一周天的運轉，睜眼看見任晨閑獨自進來，不免奇怪：“亦守呢？”

“師傅說天上忽然有事，就回去了。”在外說了太多話，任晨閑嗓子有點啞，輕嘬一口精心調配的潤喉茶，才道：“先前我在外為人把脈，結束後偶遇月芙，便一起在街上逛了會兒……”

任晨閑和高月芙關系親近，時不時就會提起她。錦百習以為常，隻将他的話當作尋常的少年心話，并未分出太多注意力去聽，一手拿過暮晝給的典籍，逐字逐句看起來。

他生來便有一副靈力充沛的好軀體，從前隻需要學着如何使用體内滿滿當當的靈力，如今打碎重組，靈力靈脈乃至靈源均要自己構建，修煉起來多少有些吃力，不得不多下些功夫。

“師父，你好好聽我說嘛！”任晨閑晃晃他的手臂，“此事可能和你曾說過的心魔有關。”

錦百聽完，收了典籍，正襟危坐聽任晨閑說話。

“月芙說，她今早到布莊買料子時，聽到好多人說昨夜在齒螺山上遇到了你，你身旁還跟着一條蒼身獨足的長蛇，可威風了……”任晨閑皺眉，不自覺地捏着手指，“可你昨夜明明一直和我們待在一起。”

自廟會過後，錦百便雷打不動地夜裡出門，在山上待到清晨才回來，揚城附近的山對他而言大概比任府還要熟悉。

唯獨昨夜，任晨閑修煉遇到了麻煩，亦守拉着錦百一起研究，錦百便沒有出門。

錦百沉吟片刻，擡眼看向任晨閑：“今夜我打算去齒螺山一趟，你要一起來嗎？”

這段時間裡亦守和錦百經常到城外去處理遊蕩的妖獸，任晨閑每每想追随，都無一例外地被擋了回去。雖然心裡知道這是他們保護自己的一種方法，任晨閑還是難免氣餒，總覺得他好像什麼作用也起不到。

難得錦百主動問要不要跟着一起去，任晨閑眼神瞬間亮了起來，“要！”

“會很危險哦，”錦百用絲帕輕拭前些日子才拿到手的長劍，臉龐被寒冽的劍光映得越發雪白，“沒準還會看見許多你并不願意看到的東西。”

不願意看到的東西？

少年心中瞬間閃過許多話本裡形容可怖的鬼怪，後頸泛起陣雞皮疙瘩，見錦百含笑望着自己，再次堅定地點了點頭，“上次我自己跑了，這次不管說什麼我都一定要幫您！”

語畢，任晨閑有些不好意思地撓了撓腦袋，“……雖然我可能也幫不上什麼忙。”緊接着，他又道：“但我絕對不會拖您後腿的！如果真的遇到什麼危險，不用管我——”

錦百将食指豎在唇邊，輕輕對恨不得就地磕頭跪拜表忠心的少年噓了一聲：“倒也沒有那麼危險，今晚隻是帶你去練練手。”

“好了，快回去收拾用得到的武器吧。”

“好耶！”

任晨閑興奮得心髒快要沖出胸膛，大喊大叫着消失在遊廊盡頭。錦百抱臂站在門前，看着他遠去的背影，輕輕勾唇，笑意卻不達眼底。

早在任晨閑說第一句話時，錦百便起了疑心。

揚城的布莊老闆們每月十五都會早起到相距五十裡外的錦城進貨，不到下午絕無回來的可能，更枉論開門做生意。高月芙不太可能在十五這天清早就到店裡購買布匹，還恰好聽到周圍人說起這個傳聞。

就算恰好有一家布莊老闆沒去進貨，正常開門營業。那麼，高月芙口中“好多人”都在讨論的事情，身為傳聞主人公，且日日在人流複雜的書齋裡打雜的錦百，不可能也不應該對此一無所知。

那個所謂的傳聞大概是高月芙編造的，通過任晨閑之口傳到錦百耳中，将錦百引誘到山上去，而後趁機除掉他——錦百對高月芙持有警惕，高月芙對錦百也不列外。

上次廟會，高月芙在錦百被擺攤的老者拖住腳步時，一聲不吭地哄着任晨閑離開，誠心将錦百丢在了山上。

若非錦百有些傍身的本事，大概也要葬身妖獸腹中。

如果事實确實如此，帶着任晨閑一起去，正好能讓他看清楚高月芙的真面目，錦百也能少操心些。

反之，若一切都隻是錦百的惡意揣測，此次出行也可當作一次給任晨閑的小測試，在此之餘，還能得到點關于心魔的消息。

怎樣都不虧。