他沉默着，竟是不知該說些什麼好。

一陣風過，院裡的樹下噼噼啪啪落了許多杏子，表皮橙紅，好似一盞盞小燈。

“聽聞你們要活捉烏秊神，”霜女渾不在意地問：“可以帶我一個嗎？

錦百正愁人手不夠，聽她這麼問，自然同意。

片刻後，他想起了什麼，有些奇怪地問：“你不是從不參與這是事情的嗎？”

霜女冷笑，指節攥得發白：“我現在參與了。”

當年，在去懷海的路上，霜女遇到一隻開了靈智的小魚。

那小魚聽了海邊嬉戲的孩童們說的故事，便也希望自己能如故事中的小鯉魚般，躍過龍門得到成仙。于是它一遍遍向上遊，想要躍過入海處的那堵石橋。

它撞得鱗片都快要全部脫落，卻還沒有放棄。

霜女看着它，不知為何，心裡卻想到了沈無念，眉心一動，便随手點化了那條小魚。

她拿到東珠便往無念山趕，沈無念卻不知是怎麼了，閉門不願意見她。

自那以後，她們數千年都沒再有過聯系。

直到百年前，無念山周邊的靈力忽然凝滞枯竭，而後不過一盞茶的時間，浩瀚如海的靈力便又如波浪般，向周邊一圈圈綻開來。

霜女以為沈無念修煉出了岔子，急急忙忙趕到，卻見周圍山頭上，被靈力波及到的花草樹木繁茂地生長着，入目一片翠色。

沈無念死前将自己的靈力鋪了滿山，最後護佑山民度過新的一年。

而殺死沈無念，奪取她神位的，便是霜女當年随意點化的那條小魚。

她不曾想到，自己偶然的一次心善，竟會惹來如此多的事端。自那日起，便換了身份，蟄伏在無念山中，準備将那邪神斬殺，為好友報仇雪恨。

可笑的是，與烏秊神周旋數十年後，霜女才發現，由她親手點化的生靈，竟被天地法則保護着，無法死在她的手中。

錦百暗歎一聲，将自己的計劃告訴了霜女。

霜女倒是沒有反對，沉吟片刻，說：“隻是這陣法還需要改動一二。”

烏秊神出身深海，又經受了這麼多年的供奉，早與其他生靈有所不同，按着錦百原先的那個陣法來，或許隻能重傷烏秊神。

錦百照着霜女的話，改善好了自己的陣法，便回到蕭母家去，同其餘幾人商議計劃。有霜女在側，衆人原先的态度有所松動，不再那麼抗拒。

商量好一切事宜，衆人紛紛散去，各自做着準備。

錦百單膝跪地，在沙地上聯系着畫陣，忽然覺得有哪裡不對勁，擡眼掃過院中衆人，這才發現，那老道士不見了蹤影。

換做往日，那老道士此時應當在他耳邊，絮絮叨叨地說着陣法的兇險，并勸錦百換個方法。

他對任晨閑招招手，問：“你有看見那老道士去了哪裡嗎？”

任晨閑道：“他說宗門中有些事，今早便離開了。”

“對了，他還說讓我們不要着急，一定等他歸來再行動。”

錦百應了聲，放心下來，繼續用樹枝畫着改進過後的陣法。

畫着畫着，他卻又犯了難。

霜女說那烏秊神平日不知龜縮在哪裡，隻有獻祭時才會出現，若想在獻祭之外的時間将它引出來，少說需要準備十頭牛的血。

他要去哪裡弄那麼多血？

“大人，您把圈裡的牲口都趕到祭台那去吧。”

錦百聞聲，回頭看顫顫巍巍站在自己身後的老婦人。

蕭母扶着木栅，跌跌撞撞走近，圈中牛羊似是感應到什麼，挨挨擠擠蹭到她褪色的藍布裙角。她似乎前不久剛躲在屋裡哭過，此時眼睛腫得像桃子。

想來在衆人說話時，蕭母便猜到了許多事情。

乍一看去，錦百莫名感覺她的頭發越發白了，臉上的溝壑紋路也深了幾分。

思及蕭母先前說，若有朝一日，山神不再需要他們供奉這麼多牛羊，她便要将這些牛羊全部賣了，拿着錢去遊山玩水，錦百不免有些心酸。

他忙道：“我已經想到辦法了，您别擔心。”

老人擡手抹了抹眼睛，腕間露出道猙獰的疤，那是她少時上山割草不慎摔出來的。

抱着幾隻桃枝從旁經過的文袖見了那道疤，一下子怔在原地。

時過境遷，許是惶恐太過，文袖早已記不清當年悄悄将她放走的那老太太的模樣了，唯獨腕子上的那道疤，深深刻在她心中。

文袖如遭重擊，面色慘白。她不由自主上前兩步，卻不敢靠近蕭母。

蕭母放走被充作祭品的文袖時，大概從沒想到，世間一切環環相扣，離開的人終要以另一種方式回歸。

她當日解開的繩結，最後系在了蕭衍的身上。

錦百喉頭微動，道：“明日之後，一切都會結束。”