“伯爵是不是過于熱情了？”獄寺隼人翻看着邀請函，“我忍不住懷疑這其實有什麼陰謀。”

此時他們三個正坐在前往拉塞爾斯伯爵宅邸的馬車上，駕車的人是再次喬裝的埃德加。兩天前阿諾德收到了伯爵管家送來的邀請函，邀請他們今天下午到宅邸内用下午茶。

“伯爵的時間選擇是合理的，”阿諾德平靜地回答，“他最近也沒有任何不同尋常的舉動。”阿諾德頓了頓，又繼續說：“對于這些貴族來說社交是生活的重要一部分，能讓他們能過得不那麼無聊。”他今天也依舊化妝成了喬托，獄寺隼人和雲雀恭彌則打扮成了G和阿諾德。

“不那麼無聊……”獄寺隼人嘀咕着，瞥了一眼撐着臉頰對着車窗外發呆的雲雀恭彌，心想人與人的差别還真是夠大的。

“或許是伯爵打聽到了什麼有價值的消息。”阿諾德又說。他接過獄寺隼人遞回的邀請函，放回口袋裡。

“但願如此。”

沿着不算平實的土路行駛了不知多久，拉塞爾斯伯爵宅邸的輪廓終于出現在了他們眼前。這是一座相當華美的建築，宅邸的入口處嵌着拉塞爾斯家族的紋章，兩隻大約是白獅子的動物簇擁着分成四格的紋章，底部的绶帶上有幾個單詞。獄寺隼人皺着眉讀出來：“救贖是神的恩典。”

阿諾德大約是對這些紋章司空見慣，而雲雀恭彌則是毫無興趣，獄寺隼人見找不到人讨論，隻能悻悻閉嘴。管家在門口迎接了他們，然後将他們帶進了書房，拉塞爾斯伯爵已經在那裡等候。見阿諾德進來，伯爵站起身來：“快來，我學識淵博的朋友，我等不及與你分享這些消息。”

簡單的寒暄過後，幾人在沙發上落座。女仆送來了各式精緻的點心，伯爵則戴上了眼鏡，接過貼身男仆遞過來的信封，抽出裡面的信件。“上一次你向我提及幻書，那勾起了我的一些回憶，我應該向你提起過，我也曾對那些具有神奇力量的書籍感到好奇，但因為種種原因并沒能如願。”

阿諾德點了點頭，于是伯爵繼續說：“實際上那是因為我有一位競争對手，他對書籍的渴望更在我之上。我是說，我并不介意花一筆錢去競拍某些珍本，但若有人對它勢在必得，我也會想要成人之美。”

這不就是不舍得掏那麼多錢嗎，獄寺隼人心想，不過他沒有在神情上展露分毫。

伯爵繼續說：“除了我以外，對書籍收藏感興趣的人還有很多，這之中幻書又格外受人追捧。我知道有一位狂熱的收藏家，甚至願意用領地的一半換取一本書。”

這樣的大手筆多少震懾住了三人，哪怕是幻書，這樣的價格也足夠令人咋舌了。

伯爵似乎很滿意三人的表現，他把信紙展開：“遺憾的是，那位收藏家并不愛社交，所以我并不認識他。但我認識一個書商，他和收藏家有不錯的交情。那天和你聊過之後我想起來這一茬，就寫信給了他，沒想到今天恰好就收到了回信。”

“這還真是巧。”阿諾德回應，伯爵愉快地點頭，抖了下信紙：“那位收藏家叫衛斯理·迪斯瓦德，爵位是子爵，但他的産業配不上他的爵位——當然，如果不計算他珍藏的那些書本。哦對，查理還告訴我他是書架的主人，我是說丹特麗安的書架。”

“丹特麗安的書架？”阿諾德表現出了适度的好奇，伯爵将信紙遞給貼身男仆，扶了扶眼鏡：“就是收藏着幻書的書架，可惜我對此了解不多，或許這是某種象征性的說法——但令人遺憾的是，迪斯瓦德子爵已經去世了。”

“去世了？”阿諾德沒有掩飾自己的詫異，獄寺隼人和雲雀恭彌也都望過去，等待伯爵進一步的說明。敵方的幻書持有者來到英國，然後“書架”的主人去世……真的是單純的巧合嗎？

“是的，收到這個消息我也很震驚，立刻讓巴德前去調查，如果有什麼消息我也會通知你的。”伯爵回答。至于這個調查是不是包含有吞下所謂的書架的野心，就不是能直言的内容了。