“是你？”喬托驚訝地笑道，“伯爵閣下。”他立刻規矩地行禮，雖然那動作在阿諾德看來生疏得像是剛經過突擊補習的。大約是剛才被注意到之後向艾琳娜詢問過他的名字，阿諾德不動聲色：“你是誰？”

喬托露出微笑，他指了指房間内：“或許我可以占用你的一點時間？”

阿諾德迅速地評估了一下情況，以及處理屍體的難度，點了點頭。

簡短地自我介紹後，喬托看着面容冷肅的阿諾德，毫無普通人面見貴族的拘謹與谄媚，和煦地笑道：“閣下在這裡，想必也是對帕爾先生的生意感興趣吧。”帕爾正是那位目标的姓氏。阿諾德對喬托的開門見山有些意外，但面上仍然不動聲色：“哦？什麼生意？”

喬托笑了笑，金橙色的眼瞳微微眯起：“想必您已經聽到了我們剛才的對話，實際上，那隻是我們的策略，我的最終目的，是阻止他。”

阿諾德審視着喬托。這個男人的表情看上去很真誠，但阿諾德知道，這個世界上并不乏道貌岸然之輩，僞裝更是貴族們的必修課。喬托雖是平民，但一路摸爬滾打成為彭格列的首領，必然不會是個天真單純的人。他正沉默着，喬托歎了口氣，稍有些為難地笑起來：“我知道我這樣說缺乏說服力，但我聽說您是個正直的人，所以我想打個賭：賭您值得信任，且會站在我這一邊。”

阿諾德的表情微微一凝，片刻後開口道：“哦？你想要做什麼？”

“正如我說，我想要阻止帕爾的生意。奴隸貿易早被官方禁止，自然也不該繼續存在下去。”

“你想讓我做什麼？”阿諾德問。

卻不想喬托搖了搖頭：“您誤會了，我并非想要……不，我确實在尋求支持，不過這本來就是我想要做的事，所以我并不會要求您與我們合作。我隻是希望您能感受到我的誠意。”

阿諾德看着他，最後說：“這件事我不會插手。”

正如阿諾德所言，他并沒有插手這件事的後續，隻是默默地注視着帕爾走上彭格列為他編織的末路。在報紙的頭版頭條大肆宣傳帕爾家族傾頹之事時，一封邀請函寄到了阿諾德的手上。看着信封上公爵家族的紋章，阿諾德知道自己沒有拒絕的理由。

“之後又經曆了幾次合作，還算順利，喬托便邀請我加入他的家族。”阿諾德翻了一頁信紙，手指上銀黑色的雲之指環滑過一點光暈。“我從未向他提及過自己的真實身份，但我想他應該也有所猜測。我告訴他我對他們的過家家遊戲毫無興趣，他卻告訴我沒有興趣也不用勉強自己參加，我隻需要堅持自己就足夠了。”說到這裡阿諾德輕輕了歎了口氣，雲雀恭彌不由挑起眉，阿諾德大約正是被這句話打動了。

“當我坐到現在的位置，就答應了他的邀約。假如他和我的方向是一緻的，那我就會幫助他，相反，我會将它埋葬，這也是我和他約定的一部分。”阿諾德平靜地說，“至于其他的，我管不着，也不想管。”

雲雀恭彌瞄了眼獄寺隼人，調侃道：“初代确實是個很有意思的人，如果有機會，還真想親眼見識一下。”

獄寺隼人聞言咕哝道：“見識一下？你感興趣的是他的人格還是實力？”

雲雀恭彌沒有理會獄寺隼人的碎碎念，他注意到阿諾德忽然皺起眉，立刻問道：“怎麼了？”

阿諾德将手中的信紙遞了過來：“萊瑟斯子爵拒絕了我的請求。”

雲雀恭彌接過信紙，快速閱讀，獄寺隼人也歪頭過來看，十幾秒後兩人一同皺眉，獄寺隼人讀出信上的内容：“‘這本書是我送給未婚妻的禮物’……等一下，他的未婚妻不是早就死了嗎？”

三人交換了眼神，然後阿諾德站起身來：“情況有變，現在立刻出發。”