莊衍懷一夜未歸，楚照槿便一夜未眠。

回府後她去了莊衍懷的書房，想尋本書看，翻了幾本讀不進腦子裡，站在先前畫的木槿花鳥圖前愣了許久。

她的畫的旁邊挂着莊衍懷的字，這幅字挂了有些時日，裱字的絹布褪了色。

楚照槿把字收下來，想是哪日換了絹布，重新裱了再挂上去。

後半夜讓蕊絮多添了幾盞燈，提了筆在圖上的木槿花下畫上一隻狸奴。

可惜霄奴總是搗亂，跳上書桌圍着她踱來踱去，蹭她的胳膊，她心裡本就算不上平靜，叫霄奴分了心，不慎讓霄奴踩了個腳印上去。

翌日晨時，娴貴妃宣了她進宮，約在了禦花園裡。

秋容清明，天高日精，禦花園桂花飄香。

有友相伴，有景可賞，走出了恭靖侯府，心裡的郁結疏解了三分。

到底是熬了整晚，眼下的烏青個面容的倦色甚濃，脂粉都遮不住，還是讓姜容漪看了出來。

“昨夜沒休息好嗎？”

姜容漪摘下一簇桂花，身後的宮人捧着籃子接着。

李貴妃亡故後，何骢病了一回，從那以後傷及元氣，病情總是反複，到了今年秋日天氣漸冷的時候，他隻能躲在精舍裡，吹不得風了。

姜容漪采了些桂花回去，釀些桂花酒和桂花蜜，剩下用不完的，就摻在安神的藥材裡，做了枕頭給何骢送過去，也算是讓他能領略秋日光景了。

“挺好的，娘娘不必挂心。”楚照槿搖頭笑了笑，也随着采了簇桂花下來，要放在籃子裡去。

姜容漪拍了下她的手，那簇桂花沒放到籃子裡，打落到地上去了。

“這簇都爛了。”

聞言，楚照槿擡頭，看着姜容漪怔了怔，又去看地上的那簇桂花。

花葉都敗了，她心不在焉，采花時根本沒仔細看。

姜容漪歎了口氣，不輕不重在她腦門上彈了一下：“還說自己沒有，濃郁的桂花香都熏不醒你。”

幾乎沒有力道，楚照槿不疼，隻是為了配合姜容漪，假裝揉了揉腦門：“娘娘慧眼如炬，一下就把我的謊話看穿了，照槿一夜未眠。”

“怪我怪我，早知你沒休息好，本宮便不宣你了。”

看楚照槿興緻恹恹，姜容漪也無心沉醉春景，拉着她坐到秋千上。

“照槿不敢僭越娘娘。”楚照槿要起身。

“如今我當了貴妃，位份雖高，旁人對我卑躬屈膝，人心反而疏遠，若照槿你也如此，本宮可是要惱了。”姜容漪扶着她的肩頭按她下去，在身後輕輕推她的後背。

楚照槿明白姜容漪的苦衷，她也過過宮裡人心隔肚皮的日子，于是沒有推脫，握住秋千兩邊的麻繩，任她在後面推。

清風拂面，夾着滿園的桂花香，撲面的涼意裡還有晨間未散的水汽。

算不上神清目明，卻比先前好上不少。

“本宮看啊，你是心裡有事？”姜容漪沒推了，繞到了楚照槿面前。

楚照槿挪了挪，給她讓了個位置，兩人在秋千椅上挨着坐了。

“昨夜江南來了密報，聖上宣了與行進宮，他一夜沒回來。”

成和二十七年的秋天，江南來的密報，不會是旁的事。

命運似萬蝶振翅，牽一發而動全身，與上一世相比，許多事都變了，許多人的人生天翻地覆。

但在曆史的洪流裡，一人的命運如同微小而不可察的一滴水，曆史的走向還未曾更改，該發生的必然發生。

半月後，江南會發生一場足以攪動朝局的民亂，而在半月前金桂飄香的時節，序幕就在悄無聲息中拉開了。

“聖上身子不爽利，入秋後加大了丹藥的劑量，撐着處理奏折，上朝卻不成了。近來，凡有要事，總宣了臣子入精舍相商，朝政繁雜，一夜不歸也是有的，你不必擔憂。”

姜容漪握了握楚照槿的手。

楚照槿悻悻地，想到什麼，眼裡的倦色斂了下去：“我來大鄞太晚，有些事不知曉，便想來問問娘娘，與行同程景過去有何過節。”

“過節？”

姜容漪搖頭不解，楚照槿這話說得奇怪突兀，毫無鋪墊。

不過還是遵從着腦海裡原主的記憶，回答了楚照槿的話，“在顧安誠收小恭靖侯做了關門弟子之前，小恭靖侯曾在國子監讀書，那時候程景任國子監祭酒，對莊家這樣王親貴胄出身的子弟，當悉心教導才是。如此兩人不僅不該有過節，且稱得上師徒情分。”

當日莊衍懷于宮門前殺程景，而後朝堂民間口誅筆伐，多有欺師滅祖的不義罪名。

楚照槿自然也聽說了這些。

若師徒情分是真的，如莊衍懷所說，程景見證了他的落魄又從何提起。

兩人的關系就算無關政局，也必不如表面和諧，莊衍懷點到即止，沒有道破的這層像個謎，一直撓着她心裡的癢癢。

總想着要搞清楚，為世人口中的這等“欺師滅祖”的大罪找出合理性來。

她明白自己心裡在做無畏的期待，期待程景有十分對不住莊衍懷之處，莊衍懷殺他師出有名，而非出于見過他落魄境況之故。

“你是擔心程景曾對小恭靖侯不義，怕世人冤枉了他？”

姜容漪坐到如今的位置，伴在聖駕，體察人心的本事愈發見長了。

楚照槿點點頭，低聲嘟囔，聲音很悶：“很快……就輪不到我來關心他了。”

上一世她和莊衍懷的初遇是在秋日，再過不久朝局穩定，莊衍懷失去了利用價值，何骢便會忌憚他的權勢對其下手。

莊衍懷必定反擊，等到那時，恭靖侯府功敗垂成也好，功成名就也罷，都會是她離開的日子。

姜容漪沒有聽清，正欲開口問楚照槿，話頭被人打斷了。

先是星霜喚了聲：“肅王爺。”

有旁人在，兩人也不能似剛才似的不顧禮儀尊卑親近說話了。

楚照槿起身，朝何秉行了禮。

姜容漪則微微點頭，朝何秉抿唇一笑。

秋日裡，何秉腰間還是插着一柄紙折扇，走過來時打開了扇面，在身側緩緩扇着。

“娴貴妃娘娘安。”

宣紙扇面上畫了枝粉海棠，顔色鮮妍，畫上去不久，為了配這扇面，特意找巧匠制了把梨花木的扇骨。

姜容漪看到扇面上的那株海棠，微不可察避開了目光，對何秉的回應也淡淡的。

何秉作揖，問了姜容漪的好後，目光直愣愣留在了對方的臉上，似是忘了身邊有個楚照槿。

目光在兩人間遊走了陣子，冥冥之中看出了端倪，楚照槿覺得自己在此多餘。

男女之間的暧昧，旁觀者認定了答案，說有便可有，說無便可無。

姜容漪在此事上沒有同自己交心，楚照槿也是極有分寸的人，不會多問。

隻是怨不得心裡要罵上何秉幾句，在江南當閑散王爺風流慣了，男子若是愛慕一女子，慣來是不如從小謹慎行走的女子小心收斂。

清醒時眼神已這般千絲萬縷，某日若不慎醉酒忘形，害了姜容漪如何是好。

正要找個借口溜掉，姜容漪求助的目光投過來，塗着口脂的唇抿了抿。

“我瞧着肅王爺是從精舍那邊過來，不知可是和與行在一處？”

楚照槿會了意，開了話頭摻和到兩人中間去。

打破這兩人的結界，三個人交談，有她這個恭靖侯夫人夾在中間，有心之人看到也不會起了疑。

何秉點頭，抱歉道：“二位交談，本王不慎聽到些許，知曉侯夫人挂念與行。江南密報這等政事，聖上不會讓我一親王插手，本王是今晨過來給聖上問安的。進宮時正巧碰上與行出宮，他趕着當值，眼下已不在宮裡。”

“他平安就好，呈事司事忙，一夜不歸也是常事，我明白。”

楚照槿故作輕松，絞了絞手裡的帕子，把手上桂花的露水擦淨了。

莊與行昨夜走得急，穿着那身不輕便的衣裳，趕着去當值定是沒時間回府換的，一身拖沓不便騎馬，出了汗黏黏膩膩想是不大舒服，吹風又得受寒。

何秉拉回她的思緒：“本王前兩日得了個話本子，看了個故事，講的是主人公在國子監中求學處處碰壁，不知侯夫人可有興趣聽一聽。”

姜容漪聽出弦外之音，知曉事關莊衍懷，何秉是其好友，對個中隐秘了解透徹，自己不便知曉。

“桂花采了這些，若趕緊不回去處理，定要爛在籃子裡的，本宮得回觀雲苑了。”