滂沱大雨中，一人策馬在城中疾馳，最後于相府門前急急停下。

崔士貞利落地從馬上一躍而下，三兩步跨入府中，可還沒走兩步，管家便迎面走近，攔在他身前。

盡管雨水已将崔士貞身上的血水沖洗得差不多，隻剩下一片融進衣服布料中難以被洗淨的暗色，看上去并不打眼，但那一截還插在左臂上的樹枝卻難以讓人忽視。

可管家偏偏對此視若無睹，僅僅垂着頭，按吩咐傳話，“大公子，相爺在書房等您。”

周身萦繞着的血腥味給崔士貞平添了幾分煞氣，令人不敢正視，管家目光所及之處僅在胸腹，隻見那胸腹沉沉地起伏了一下，才給出應答：“知道了。”

崔士貞走進書房時，崔屹正在練字，臨的是顔公的帖，行筆自如、遒勁有力，已然習得幾分神韻。

崔士貞進去了不作聲，崔屹也未主動開口，二人一立一坐，皆無言。

寫至一半，沒墨了。無需崔屹開口，崔士貞主動上前為其研磨，動作間牽扯到臂上的傷，氣息亂了一瞬。

手中狼毫停了停，崔屹偏過頭，銳利的目光在那傷口和樹枝上一轉，瞧出些内幕來，笑了下，“你倒機靈。”

見被看出來，崔士貞沒有隐瞞，含糊地“嗯”了一聲。

“你自小便聰慧過人，有恒心，亦有野心，比你父親倒是強多了。”崔屹提筆，不疾不徐地臨着帖，談話的語氣風輕雲淡，好似根本未将今日外頭的狂風驟雨放在眼裡，“如今你已及冠，家中的大小事也要漸漸學着打理。”

點到為止，崔屹擱下筆，端起一側的茶杯輕輕吹了口氣，“待會兒我會命人去宮中請禦醫來為你看傷，沒别的事便出去吧。”

看樣子，是不準備再多說些什麼了。

可崔士貞的胸腔裡積壓了不少郁氣，正愁無處宣洩，不由得追問：“那今日之事……”

“你無需操心。”崔屹目光一沉，冷靜地給出決斷，“鄭家辦事不利，後果自然由他們自己承擔。”

後果都由鄭家承擔，那其他的呢？洪水摧毀的良田、房屋，流離失所的百姓，這些又由誰來承擔？

顯然，這些并不在崔屹的考慮範疇之内，畢竟他當初如若分了一絲關心在這些事上，或許就沒有今日之事了。

崔士貞放下墨條，後退半步，目光落于案桌上崔屹寫至一半的帖，緩緩道：“祖父，此貼下一句是‘滿而不溢，所以長守富也；高而不危，所以長守貴也’。您光臨帖，而不明其意，即使終日練習，也空得其形，不解帖中意。”

崔士貞所念的這句，其意是說：家财萬貫仍恪守法度、廉潔節儉，方能守得富裕長久；身處高位仍不驕不躁、不矜不伐，方能守得榮貴長久。

他以此句來表達對崔屹貪污公款的憤懑，以及對崔屹的勸誡。

奈何無用，宣紙被摻雜怒氣揉作一團，憤然砸在他身上。倒是不怎麼疼，他渾然不覺地走出書房，往他自己的院裡去。

出府前，崔士貞叮囑過讓鄭祺别離開，此刻走近了，卻沒聽到屋裡有什麼響動，像是沒人在裡面。

崔士貞目光微沉，推開門，發現人倒是沒走，可惜被人迷暈在地，故而沒了響動。

一身素衣的女子正施施然地坐在屋内，聽見聲響，慢慢地轉過身來，循着聲音的方向好能将臉正對着人。她的眼眶裡籠罩了層白霧般的東西，裡頭的眼珠不會轉動，跟死物沒什麼分别。

她就那麼“看”着崔士貞，輕笑，“公子回來了？”

崔士貞掩上門後，看了看地上昏死過去的鄭祺，面色不佳，“你來做什麼？”

“若說是來幫公子解決麻煩，公子可信？”女子清麗的臉上浮出一點淡笑，用她那把多年唱曲的好嗓子慢聲道，“妾知公子重情義，到底與鄭公子多年為友，不會真的見死不救，才出此計。”

“我救不救他，對你而言有何分别？”崔士貞目光晦澀，神情不明。

女子沒有回答這一問，鼻尖微動，又笑了笑，“公子受傷了？一身的腥臭味。”

明明看不見怎麼就知道是他受傷，而不是他殺了人？莫非屬狗，連誰的血都能聞出不同？

女子将話說得無比散漫，聽起來半點關心的意味都無，偏生崔士貞聽後，眸中的戾氣稍減，緩緩坐了下來。

興許是因眼不能視物，女子别處的感官比常人更敏銳，伸出手，僅靠嗅覺便精準地找到了崔士貞的傷處，指腹在樹枝上輕輕劃過。

“公子可是在怪，妾事先未将此事告知于你？”女子對今日之事毫不意外，顯然是早就知曉内情。

崔士貞沉默以對。

“告知公子，公子又能如何？難不成公子還能勸說崔相打消此意？”女子淡淡道，“既然無濟于事，又何須讓公子徒增煩惱？”

似乎是見崔士貞一直不說話，女子的聲音漸漸冷下來，透出股不易察覺的狠戾，“事已至此，斷尾求生才是上策。”

“不用你說我也……呃！”崔士貞話說一半忽地止住，插在左臂上的樹枝被人握在手中，毫不留情地攪動，好像底下插着的是一灘爛泥。

崔士貞額間生出細密冷汗，但除了起初因無所防備的痛呼，口中再沒有發出其他聲響。

很快，女子就深感無趣地停下動作，用她那白霧彌漫的眼眸“看”着崔士貞，“公子，這是警告。最近已經接連幫你處理了兩次麻煩，雖不算棘手，但這等小事本都可避免。妾當初選擇公子時，您尚不是如今這般焦躁、蠢笨的模樣！”

安插進裁縫鋪的眼線是第一次，眼下被迷昏的鄭祺是第二次，正如她所言，這些崔士貞原本都可避免。

接連的失敗令崔士貞的頭腦不如平素清明，這會兒倒是疼得清醒不少。

他垂下眼，應答：“不早了，你回去吧。”

他的父親崔稹愛聽曲，每日申時，女子獨居的偏院便會不斷飄出婉轉樂聲。除卻一把好嗓子，她還彈得一手好琵琶，正因此，即便她是個盲女，也得了崔稹的青眼，當年花高價将她從青樓中買來。