“益州知州？”奚堯皺起了眉。

“不知将軍可還記得，孤之前同你提過這益州饑荒一事？”蕭甯煜突然話鋒一轉。

此事已然過了有些時日，但奚堯并未能忘卻蕭甯煜當時的猜忌試探，臉色陡然冷下來，“你不會還覺得儲備糧之事與我有關？”

蕭甯煜見他冷下臉，直呼冤枉：“将軍想哪去了？孤隻是覺得益州擅自收取儲備糧一事，與這當地知州必然脫不了幹系，正好趁着此次機會一并查了。”

奚堯自然沒有異議，不料蕭甯煜見他應下後，又看向他，笑吟吟道：“那待會兒孤就命下面的把人給你送來。”

奚堯一怔，福至心靈地領會到這便是蕭甯煜所答應他的“好處”。

把人交給他來審，他想查的便讓他查個仔細，這對他而言确确實實是比任何奇珍異寶都來得更有價值的好處。

他真心實意地向蕭甯煜道了聲謝：“多謝殿下。”

蕭甯煜揚了揚眉，很是意外，“得你這麼一句謝，可真是不容易。”

靜了靜，兩人都不再說話了。

蕭甯煜朝奚堯看去，就見人垂着雪白的頸子，吹了吹杯中的茶水，身上透着股溫熱氣，與他相隔不過咫尺，觸手可及。

他們二人鮮少會有這般溫情安靜的時刻，意外地令蕭甯煜萌生出一些諸如天長地久的美好願景。

“若能與你這般一輩子下去，好像也還不錯……”蕭甯煜原本隻是心中想想，不料一時不察說出了口，剛說完沒等人反應，自己先愣住。

他正想找補，卻聽邊上輕飄飄傳來一句，“我跟你哪有什麼一輩子？”

一輩子太長，本不是他們如今敢肖想的，能相攜走至何時尚不可知，談何長久。

話沒錯，隻是蕭甯煜這心裡聽了總歸不舒服，暗自磨了磨牙。

送走蕭甯煜後，奚堯便去見了徐霁。

徐霁服過藥也用了些吃食，瞧着精神比昨日好了些，隻是依然病氣纏身，一時半會兒是好不起來，得養上段時日方能恢複。

見着奚堯，徐霁又激動起來，将昨日說過之事又與奚堯複述一遍，說至激動之處，潸然淚下。

奚堯不曾打斷他，耐心聽他說完，才對人道：“徐先生以為，我兄長為将數年，這将軍之職他當得如何？”

徐霁瞪大了眼睛，滔滔不絕起來：“奚将軍英勇有為，領兵多年，戰功赫赫。在軍中，奚将軍禦下有方，又仁德親和，與士卒同甘共苦，無不敬仰；在戰場上，奚将軍勇猛果敢，多出奇招，多次化險為夷。若要我說，奚将軍便是那天生的将材。”

奚堯對他莞爾一笑，點了點頭，“正如先生所言，我兄長為将多年，文武兼備，又精通方略，那為何先生斷言，雁津一役是因先生不在而緻兵敗？”

徐霁愣住。

奚堯目光如炬，字字珠玑：“莫非在先生眼中，離了先生的奚凊便是個失去臂膀的廢材？”

徐霁急忙辯解：“我決無此意！”

“徐先生的才能我自是清楚，可先生也該知曉，先生在，兄長是如虎添翼；先生不在，兄長也仍然是那個年少成名的大将軍。”奚堯的語調溫和下來，目光中有着安撫人心的力量，“所以先生不必過于自責，雁津一役已成定局，兄長深陷其中，縱是先生身在軍中，恐也難救下兄長。”

雁津一役之敗牽扯衆多，幕後之人精心織成了一張密不透風的網，将奚凊罩在其中，難以逃脫。

徐霁緩緩垂下頭，聲音低下去，“您說的是，虧我讀了這麼多詩書，卻隻能自困。”

見他想通了，奚堯便不再多說此事，關心起徐霁的其他事來，“不知先生日後可有何打算？”

徐霁擡起眼，與奚堯四目相對，仿若下定某種決心，艱難地從床上起身，踉跄跪地。

奚堯被那跪地之聲一震，連忙去攙扶：“先生這是做什麼？”

“二公子，我徐霁别無他長，隻有一身的才學堪堪有些用處。還望二公子不嫌棄，将徐霁收入門下，此後願為公子馬首是瞻，鞠躬盡瘁。”徐霁嗓音沙啞，卻擲地有聲。

奚堯歎了一口氣，“先生有所不知，我如今已在京中任職，不再是邊西将領。先生之才若是交付于我，怕是會被埋沒了。”

徐霁卻搖了搖頭，“我這一生不求名利，隻求能追随一明主。”

此等肺腑之言令奚堯心中激蕩，俯身去扶徐霁起身，說了當年奚凊說過的話：“得先生，是我之幸事。”

冥冥之中，就好像是亡兄念及他此路孤險，特将徐霁送至他的身邊。