“殿下，胡太醫那邊傳了話過來，說這京中時疫确無古怪，隻是尋常的頭疼腦熱，興許隻是近日天氣變幻太快所緻。”小瑞子将話如數禀了。

蕭甯煜乜了他一眼，“胡太醫的醫書都學到狗肚子裡去了不成？若隻是普通病症，崔士貞犯得着又遞折子，又整日在京中巡檢的？讓他繼續盯着。”

“是。”小瑞子連連應下。

“行了，你先下去吧。”蕭甯煜命人退下後，目光看向一旁的賀雲亭，示意他接着方才的事說。

“奚将軍命徐霁前去益州，随行的有鄒成、幾名士卒和一位大夫。這會兒應當快出城了，殿下，我們要派人跟着嗎？”賀雲亭道。

蕭甯煜聽了，有幾分吃味，“他倒是對這個徐霁格外看重。”

賀雲亭：“……”

“派幾個人信得過的跟着吧，主要是保護徐霁的安危，其他的倒是不必操心。”蕭甯煜倒沒有不分輕重，縱有不滿也隻是一瞬。

“是，我會安排妥當的。”賀雲亭颔首，面上卻有幾分欲言又止。

蕭甯煜看他一眼，“有事就說。”

賀雲亭這才道：“我隻是覺得此事殿下分明可以命人去查，為何卻要讓奚将軍去費這番功夫？”

蕭甯煜輕笑一聲，“孤能查到的和他能查到的，即便結果相同，作用卻不同。若是他日邊西無人可用，這路不就鋪好了嗎？”

意料之外的答案令賀雲亭愣了愣，思忖片刻後問：“殿下是覺得如今在邊西的陸将軍心向世家？”

蕭甯煜卻搖了搖頭，“孤倒不是真覺得他向着誰，隻是陸秉行這人，自以為在局外，實則一直在局中。”

局中之人，萬般選擇皆不由己身。

想到蕭甯煜與奚堯之間種種，賀雲亭依然有些不可置信，憑他對蕭甯煜的了解，殿下可不是什麼寬宏大度之人。

“若是奚将軍日後真要去邊西，殿下也不留？”賀雲亭目光微動，敏銳地察覺到自打與奚堯結識以來，蕭甯煜身上似乎有什麼東西悄然改變了。

蕭甯煜的目光落在圈在拇指的骨扳指上，神情難得有幾分柔和，“他的去留本就不是孤能左右的。”

邊西那麼遠，他自然鞭長莫及，但奚堯隻要在京一日，他這手定是不會輕易松開的。

正事聊完，蕭甯煜忽地想起件小事，端起茶盞吹了一口氣，悠悠道：“孤聽說，衛顯最近住你府上去了？”

賀雲亭沒料到他會過問這樣的小事，略微不自在，“确有此事。衛公子說近日被家裡人過問婚事，在府上住不下去，便跑到了我那避避風頭。”

那日衛顯天不怕地不怕的壯言猶在耳畔，蕭甯煜此刻聽了賀雲亭的話差點被茶水嗆到，失笑，“這你也信？”

賀雲亭面露幾分無奈，“也不好趕他出去，何況……”

何況他确實也不想衛顯同旁人定親。

蕭甯煜眯着眼睛看了賀雲亭兩眼，總覺得似乎不小心窺破了什麼事，有意提醒兩句，“你注意分寸，衛顯畢竟身份非同尋常。”

賀雲亭聽明白了這話什麼意思，心道：我又不是你。

他低了低頭，言辭懇切，“殿下，我絕非此意。”

蕭甯煜自己還一堆破事纏身呢，無瑕插手他二人之事，便也隻是笑笑，“你說沒有便沒有吧。”

皇帝既然起了為蕭甯煜選太子妃的念頭，自然不會輕易打消。那日後，女子的畫像流水一樣地送入東宮，逼蕭甯煜盡快做個決斷。

可蕭甯煜卻始終沒什麼太大的反應，畫像任他們送來，盡數收進庫房裡吃灰，看也不看，回皇帝的話倒是很冠冕堂皇，說會仔細挑選。

這畫像連續送了一周後，蕭甯煜瞞着人出了趟宮。

因是秘密出行，蕭甯煜連貼身太監小瑞子都沒帶，隻帶了個禦醫随行。

鳳靈寺的慈真方丈剛雲遊回來不久，一到京中便不幸染上時疫，蕭甯煜這趟是特意帶人過去給方丈看病的。

這鳳靈寺為北周國寺，香火素來旺盛，不僅僅因為鳳靈寺有着鳳鳥栖息的傳聞，還因為寺中有慈真方丈這位高僧。

慈真方丈慧心妙舌，通徹大乘佛法，著有不少經論，深受百姓愛戴，亦受皇室尊奉，更是在前朝就被冊封為國師。當初蕭甯煜能順利當上太子，也多虧這位國師言之鑿鑿地稱他命數不凡，有帝王之相。

禦醫為慈真方丈診完脈，面色異常凝重，沒敢直接将病情說出口。

蕭甯煜隻看一眼便明白了。慈真方丈年歲已高，病症不難解，但終究是傷了根本，怕是時日不多。

蕭甯煜面上不見悲痛，反而沖慈真方丈笑了笑，“大和尚，你可算到你會有今日？”

慈真方丈因染了病氣色不佳，神情卻一片祥和，望着蕭甯煜笑而不語。

蕭甯煜揮揮手，命禦醫出去煎藥。

待禦醫出去之後，床塌上的老和尚這才緩緩道：“貧僧若說算到了會有今日，殿下以為如何？”

蕭甯煜不知他說得是真是假，眉梢一揚，“可見方丈佛法高深。”

老和尚一雙眼睛不見老态，灼灼地盯着蕭甯煜瞧，“貧僧不僅算到會有今日這一劫，亦算到貧僧這一劫能解殿下燃眉之急。”

笑意僵在蕭甯煜的唇畔。

“還記得初次見殿下時，殿下也不過十一二歲，尚為稚子，卻拿了把匕首就敢單獨闖入禅室來脅迫貧僧。”慈真方丈望着床前已然出落得英姿不凡的男子，一時生出不少感慨。

聽到這些往事，蕭甯煜面色微微動容。

彼時他毫無倚仗，若不破釜沉舟地搏上一搏，隻怕是這會兒早已成了黃土下的一堆白骨。隻可惜他錯算，慈真方丈并非是手無縛雞之力的小彌撒，手腕一挑一轉，就令他手中那把匕首落了地。

可不知為何，慈真方丈還是按他所想的那般行事。在他順利入主東宮後，還帶他練武，傳他佛法。

老和尚念的那些經蕭甯煜不愛聽，武功倒是學了個七七八八，槍棍都使得不錯，還瞞着和尚去練了一手鞭法。

這些年，慈真助他良多，亦師、亦友、亦父。

“孤一直感念方丈的恩情，當初若不是有您一言，孤也不會這麼順利。”蕭甯煜垂了垂眼，緩緩道，“方丈若有所托，孤定會辦好。”

床塌上的慈真方丈笑了笑，“佛門戒律森嚴，不可妄語。”

蕭甯煜怔了怔，不知他這話是何用意。

慈真方丈知曉自己已是油盡燈枯，輕輕歎了口氣，“當年貧僧問殿下，如此莽撞行事，可想過後果。”

蕭甯煜喉頭一哽，憶起那铿锵有力的回答：不過是一死。

慈真仰頭長笑一聲：“不過是一死。”