“倒是不急，藥湯先吊一段時間，能拖多久便拖多久。”蕭甯煜嘴上占夠了便宜，這才慢悠悠地回答。

有些事若是等到他上位之後再去處理反倒棘手，那個位子他非但要坐上去，還要坐得穩當、清淨。

奚堯并不意外蕭甯煜會這般想，畢竟凡事不可急功近利，這點從蕭甯煜的棋風就可見一斑。

蕭甯煜下棋尤為不喜險勝，他要赢，就要赢得對面毫無還手之力。

五皇子一事，旁人或許不知緣由，奚堯卻清楚蕭甯煜這是以牙還牙，将上回在盂蘭盆節那夜吃的虧原封不動地還了回去，甚至做得更狠更絕。

皇子在放有皇室供燈的佛門禁地行此等荒淫之事已然是大罪，有辱先祖，德行有失，更妄論是與一位在禦前伺候的宦官。

帝王疑心病甚重，定然會覺得往日起居都被人一一窺探，想必連着福如海都會一并厭棄，這也方便蕭甯煜再适時安插新的耳目，實為一石二鳥的好計策。

至于五皇子，待皇帝醒後，無論給予其何等懲處，此生都将與儲位無緣，往下便隻剩一位年僅五歲的八皇子，不足為懼。

隻是奚堯還有一事未解——

“那個蠱你怎麼弄來的？”奚堯當時離得最近，又見過蕭甯煜中蠱時的模樣，斷不會認錯。

蕭甯煜知曉瞞不過奚堯的眼睛，提前備好了一套真假參半的說辭，“這倒是湊巧。我門下不乏能人異士，其中有人擅用蠱毒，那貪歡蠱煉制起來也并非難事。”

明亮的燭火映在綠眸中，盈盈閃爍，令奚堯恍惚了一瞬，莫名想到他從前找人追查南迦巒陽那擅用蠱毒一族的下落時，曾得到過一則不知真假的傳聞，道是此族中人皆生了雙異于常人的綠眸。

莫非如今這位皇後便是……可若真如此，未免也太匪夷所思。

況且皇後的身世記載得清清楚楚，并非是在南迦巒陽一帶。

奚堯姑且信了蕭甯煜所言，沉吟片刻才道：“不知你還記不記得，你之前處置過一個崔士貞雇來的細作，正好被我在池邊撞見。那名細作的死相甚是古怪，也像是中了某種蠱。”

他說得仔細，蕭甯煜稍稍一想便記起來，“有印象，怎麼忽然提起這個？莫非你覺得他身上的蠱毒是我命人下的？區區一個細作，倒不值得這般費神。”

奚堯搖頭否認，“沒有，隻是想問問你身邊那位會用蠱毒的能人可見過那名細作所中之蠱，與貪歡蠱是否出自同宗？”

“你當時怎麼不問？”蕭甯煜微微眯起眼，“真懷疑我？”

奚堯避開他的目光，默認了。

蕭甯煜好氣又好笑，到底是磨着牙答：“你描述一遍，我之後問問。”

奚堯便與他簡單講了講七星蠱的症狀，蕭甯煜聽完也不問他打聽這種蠱毒做什麼，隻說記下了。

蕭甯煜以指尖在桌面上點了點，“還有一事，算算日子，待回京以後便該籌備今年的秋闱了。”

“秋闱？”奚堯微有疑惑，不知蕭甯煜為何突然提起這個。

“你可知為何科考每三年一次，最後榜上有名之人多半家中非富即貴，少有寒門之士？是這權貴之子天生便比窮苦人聰明些麼？”蕭甯煜慢悠悠地朝奚堯發問。

奚堯聞言，眉頭漸漸蹙起，“你是說，有人舞弊？”

蕭甯煜颔首：“或是向考生提前透題，或是為考生調換考卷，手段層出不窮。有人得了功名，有人得了錢财，皆大歡喜。”

可這當真是皆大歡喜麼？

那些寒窗苦讀卻被這等下作手段頂了名次的人呢？

奚堯由此思及徐霁當年所受不公，徐霁尚且有幸另謀出路，可更多人許是會因落榜而一蹶不振，終其一生郁郁不得志。

“此事盤根錯節，牽扯甚廣，你得有十足的把握才行，否則難以動搖根本。”思慮片刻後，奚堯如此應答。

此前未必無人察覺秋闱中存在舞弊，可猶如将一顆石子扔進浩瀚汪洋，那點微小的漣漪撼動不了分毫，很快便會被浪潮吞沒。

若是百般折騰，最後卻隻抓到幾隻小魚小蝦，那也是白費功夫。

“所以還得仰仗将軍。”蕭甯煜目光灼灼地看向奚堯，“待你将私鑄銅錢與偷運糧草的來龍去脈查明，與舞弊之事一同遞上去，數罪并罰，斷不會讓幕後之人逃脫。”

話語間的笃定令奚堯心神一震，好似已然能夠望見那觸手可及的真相與公允。

“好，益州那邊我會再催一催。”奚堯應下。

事情已然商議完，可蕭甯煜仍舊看着奚堯，半晌沒吭聲。

等回京以後，不說事務繁忙，單說隔着一道宮牆，想也知道難有機會再經常與奚堯見面，所以他隻好珍惜當下的每一瞬。

他看得太久，久到奚堯以為自己臉上有什麼髒東西，皺了下眉，“你在看什麼？”

在看什麼？

蕭甯煜傾身朝奚堯貼近了一些，将奚堯的眼眸當作池水般，凝神望着裡頭那個自己的小小倒影，聲音沉沉，“你說我在看什麼？”

兩人間距離的縮短令他們呼出的氣息幾乎糾纏在一起，難舍難分。

奚堯面上生熱，想往後退避，身體卻不知為何突然像僵住了一樣，愣是沒動作。

随着蕭甯煜的目光明顯下移落到了他的唇上，熱意更盛，頭皮也跟着發麻。

預想中的親吻并未發生，蕭甯煜若無其事地退開，起身稱自己要走了。

奚堯隻覺自己是被戲弄了一番，卻不可能為此去追問什麼，隻好硬着頭皮起身送人。

送至門口，蕭甯煜毫無征兆地轉過身來，一把将他擁入懷中。

突如其來的擁抱将奚堯弄懵了，來不及反應地愣在原地，任由對方抱着。

蕭甯煜似乎将此視為一種默許，越摟越緊，用溫熱的胸膛與手臂将奚堯完全包裹其中，甚至還大着膽子貼近他的頸側，不舍地吻了吻他的耳廓。

灼熱的觸碰令奚堯的半邊身子都因此麻掉，耳朵更是發燙得厲害，心跳如擂鼓。

怎麼跟狗一樣喜歡亂蹭？

待人走後，奚堯将窗子敞得更大，立在窗前吹了好一會兒涼風才讓那熱意散盡。