盡管被盛情邀請留下吃飯，韓靜節還是趕在四點給家裡打去電話。不成想電話是狄秋接的，也聽不出什麼情緒，隻說阿金已經出門，讓她回來路上小心。

韓靜節放下聽筒，對守在旁邊滿臉期待的何子儀說，她要先回家了，周一學校見。

對方有些氣餒，轉身又給她找更多書。如果不是母親阻攔，簡直要将半個書房都搬給她。何太笑說：“太多太重，安安不好拿，等下次再來。”

韓靜節抿嘴笑，心道自己恐怕很長時間都不會再有機會上門。那些參考資料裡她隻帶走了那本高等數學教材，裡面内容對她來說過于深奧，正方便之後當繼續與何子儀接觸的借口。

回家路上她翻看兩頁，第一次體會到被知識碾壓的失落。以前她對數學談不上喜歡，但還算感興趣。不知是不是近來學習目的不純，她看見這門學科居然有點惡心。本來就心神不甯，回家又見到小廳燈火通明，搞得她更慌。

狄府的小廳供奉着三位早逝親人，平日裡會留幾盞燈照明，很少有人踏足。主燈大開隻有兩種情況，一是有親近客人上門，二是狄秋預備找韓靜節談些嚴肅話題。

後者情況寥寥，韓靜節扳着手指數，這次應該是第三次。

第一次是上中學之後，那次她随藍信一和梁俊義一同去新界的馬場見世面，遇見王九和一衆小弟。兩幫人沒起什麼沖突，就是打打嘴仗，互相叫嚣着“有種過來”。她嫌王九笑得煩，就從梁俊義那裡要了根煙，塞對方嘴裡，期待他能閉嘴。

兩個男孩回家後挨了頓訓，因為小小年紀學人家賭馬食煙被罵。韓靜節相對好運，被阿金接回家時還以為要被罰，結果狄秋叫她去廳裡，隻問她為什麼要招惹王九。

她雙手背在身後，認真回想心路曆程，最後回答說就是嫌他太聒噪。遞煙隻是順手，單純想給他找點事兒做，讓他閉嘴。

狄秋聽後不再說什麼，讓她以後離那些人遠點，但也不必擔心，更無需讨好。之後狄秋趁周六帶她去包廂看了場跑馬，還去彭福公園逛了一圈。這東西就是享受違令得來的刺激，堂堂正正去看沒甚麼意思，韓靜節遂絕了對馬場的興趣。

第二次是去年，她從内地報紙上看到有人登尋親啟示，自己仿照樣子寫了信，無事就堆在書桌抽屜裡。她也不知道該寄給哪裡的報社，漫無目的将自己知道的地址都寫上去，逐漸累積得有點太多，不知哪封沒藏好露出個角來，被阿文瞧見了。

于是狄秋又叫她去那個小廳。他開口先是道歉，講明無意窺探她隐私，隻是關心。之後把多年來調查的結果都一一講明，于是韓靜節知道了長春這個地名。在此之前東三省隻是書中承載着曆史的廣袤土地，如今終于對應上她夢中白茫茫的冬天。

狄秋說未來會送她回家。他站在親人遺照前說的，那便算是個誓言了。隻是他也說明北方情況不明，連着離奇丢失的信件和醫院的失火都說清了，讓韓靜節耐心等候。單就今年來看，他們進入内地的計劃恐怕還要再多磋磨，不知幾時才能成行。

但如果該死的人都死掉，是不是就無需那麼多顧慮……韓靜節走進門廳時想，她可以寫很多封信，寄到長春所有有名有姓的報紙。她在大事上運氣一向很好，也許就會有那麼一封信千裡迢迢寄還給她，連起南北兩座城市。

至于這次，是因為她違約。早上狄秋叫住她特意囑咐不要接觸何子儀，而她許久之前就保證過，事關安全她一定會聽話。

狄秋站在香台前，聽到聲音也沒有回頭。韓靜節抽過三根線香，躬身敬拜，和燒到半途的香并立插在一起。她動作很利索，卻還是震落些許灰燼，簌簌落在香爐裡。

“有沒有燒到手？”狄秋問她，她搖搖頭，随手将供奉的奶糖和果凍擺得更齊。幾年前她還需要狄秋抱着才能夠到台面，如今已經高過案台，在狄秋不在家時每日替他打理這一方香案。

狄秋見狀歎了口氣，問：“說過不要同那個男仔來往，怎麼還去他家？這麼鐘意他？”

韓靜節沉默不語。她不能解釋自己今日行動，這還是第一次明晃晃抗命，必須要一個很合理的解釋。

但她打定主意不要連累其他人，甯願狄秋以為她是被情思沖昏頭腦，提前開啟叛逆期。她想，幸好全世界都說愛情不講道理，既然有羅密歐和朱麗葉，那她說自己接近何子儀是因為喜歡應該也合理吧？

可狄秋好似看破她心中所想，“不鐘意他還去他家，不會是要替我打聽消息？”

這次韓靜節十分笃定地搖頭。她知道何家與他沒有半分矛盾呢，隻是狄秋不想她難做，要替她擔下這份恨。有一瞬間，韓靜節幾乎要開口，說她已經知曉真相。

我已不能獨善其身，所以你也不必扛額外的業，我來擔我的因果就好。

話已經滾到舌尖，被她生生咬住。她講不出自己那些不成型的計劃，有投毒、借刀殺人或者制造意外。她講不出也不是因為害怕，韓靜節知道就算自己和盤托出，狄秋都不會說她是個小殺人犯，把她逐出家門。