甯頌微踏入設在鎮遠将軍府内的甯氏祠堂時，陸承剛剛将燃香放在她母親的牌位前。

先室甯母陸孺人諱璃生西蓮位。

牌位上的每個字都認得，落在她眸中卻隻餘一片陌生蕭瑟。甯頌微站在門外，房檐的陰影打在她身上，連帶着将眉眼都暈染的暗沉了些。

她望着這偌大祠堂，一層一層的牌位，隻覺得心底悲涼。

“怎麼不進來？”陸承未回頭看她，隻負手站在香案前，一身深绛色常服，冠發高束，聲音肅穆。

甯頌微輕斂眉眼，擡步邁過那烏木門檻，走至陸承的身後少許站定，“小舅舅找我，是有何事？”

陸承側頭看她，對甯頌微的男裝也并未表示出訝然之色，“你回來後，還未來拜見過父母，縱然忘掉了許多，但總歸人不是從石頭裡蹦出來的。”

她點頭，依言拿香，跪在蒲團上拜了三拜，将三炷香插入香爐時，望着牌位上“先父”二字僵滞了一瞬。

這是她立下的牌位，腦中閃過零碎片段，是漫天白幡在晨起的冬霧中飄揚，是寂靜冷夜裡停放在靈堂的一座棺木，是紙錢燃燒殆盡後星火明滅的炭盆……甯頌微緊阖雙眸，将那一瞬湧入心間的巨大悲痛狠狠壓抑在心底。

陸承語氣凝重嚴肅，“今日早朝後，皇上将我召至禦書房中，說到了你的婚事。”

甯頌微淺擡眼簾，“我不過才和離，不急着嫁人。”

“這話多年前我也曾同你說過，”他喟然長歎一聲，“你不急，自然有人替你急，春季大選就在三月，皇上有意提點我，讓你入秀女之列。”

她輕輕一笑，轉身看陸承，“蕭陽樾對我還真是意外的執着，那麼小舅舅覺得呢？”

“選秀這種小事上，蕭宏大約會順了陛下的意，所以不論我覺得如何，你需得做好最壞的打算。”陸承摸不透如今甯頌微的想法，“其實與徐冉本不該急着在這時和離，等你完成想要完成的事，有或沒有都沒什麼所謂了。”

甯頌微垂眸思索片刻，才複看向陸承，“小舅舅，蕭宏當真甘心屈于攝政王之位上嗎？”

陸承眸中精光大盛，看向甯頌微的視線中，第一次從長輩關懷小輩變成了對一個心懷野心之人的探究，“他自然不甘心，蕭陽樾對他言聽計從，若他想讓蕭陽樾死的悄無聲息也并非難事，一直沒有動手隻不過是因為，眼下并非是好時機。”

自然，甯頌微心中明白，蕭宏何其精明，他想要接手的是一個山河鼎盛的社稷，而不是如今這一個四面楚歌滿目瘡痍的東朝，蕭陽樾雖沒用，但做一個傀儡，一個擋箭牌，對蕭宏來說剛剛好。

“小舅舅，東朝也好，長甯也罷，這天下的安穩不是我所求。”折扇一下一下敲在手心，甯頌微口吻溫涼緩緩，“選秀一事你不必擔心，就算是成了宮妃又能如何。”

陸承默然半晌，才似是終于接受了甯頌微已不是他記憶中的那個乖戾外甥女，深吸了口氣，“如今，你我皆在長甯，既然你有你的目的，那小舅舅也必然會不遺餘力的幫你，若有我能做之事，盡管提出。”

甯頌微隻怔了一瞬，便徑直開口，“确有一事。”

*****

又過了幾日，長甯城中，比青陽郡主和離更為讓人咋舌相傳的流言滿布大街小巷。

前朝意氣風發的少年将軍穆清風，為逃婚事一夜失蹤，竟然和當今朝堂炙手可熱的勇毅侯蕭霁為同一人。

誰不知道蕭霁年幼便驚才絕豔，卻在八歲那年自幽州失蹤，而又在八年之後搖身一變成了前朝白手起家的少将軍。

隻是這所謂的“白手起家”，在坊間流言裡少不得增了些風花雪月的轶事。如今長甯城的不少百姓還記得，那時候穆清風将軍被賜婚青陽郡主的時候，分明人人都道他出身紅樓，曾是紅袖招中的一名男倌。

“雖說未敢有人編撰成文在戲台子上說書，但暗地裡，早已是人人心照不宣的事。”素筠暗中走訪了一些茶樓酒肆，回來告訴甯頌微這一成果。

她正尋思着在沁雪閣中原本種了梅樹的地方栽一株青梅，衣袖都挽起在手腕上，露出一截皓雪小臂，神情專注，手中捏着一本農書站在壤土坑的邊上踟蹰如何落鏟。

素筠見甯頌微似聽非聽的草率點頭，便伸手将那本農書從她手中抽了出來。

甯頌微這才訝異回首，“怎麼？”

“等這消息傳到蕭府當中，你不怕招來報複？”

“報複？”她冷笑一下，眉眼似是覆了雪，“我就是要讓蕭焰知道，羞辱我甯府會有什麼後果。”蕭焰想讓蕭霁忘記往事一心複仇那是他蕭家内部的事，卻帶着绯卿到她面前耀武揚威了一番，笑她的無力和短見，笑她被蕭霁埋在鼓裡甘願隐居，然後兄妹三人在這長甯城中，住着她曾經的屋宅享用權勢。

這天下，哪有這麼好的事。

素筠神色複雜的端詳了一會兒甯頌微，“你是不是……想起什麼了？”

她靜靜同素筠對視片刻，擡手将手中的小鏟随手扔在土壤中，一邊卸下衣袖一邊走出花園，“記起了一些父親離開時的事。”

難怪會如此。

素筠暗忖，這一路走來，甯頌微雖堅定了要報仇的心，多數時候，都似是在幫一個與自己毫不相幹的人實現遺願般遊刃有餘，可這一次過于魯莽的挑起風波，比起她初時所說的要攪渾長甯城這表面平靜的一潭湖水，更像是她一次任性的宣洩。

“其實這樣正好，如此一來，蕭府雖不至于大亂，但多少也會受一些影響。”

甯頌微颔首，這自然也是其中一個好處，比起她絞盡腦汁想探查蕭府，倒不如以身入局，讓他們主動來找她。

“想必也影響不到什麼，我倒是好奇，蕭宏對自己這個最是得意的兒子，如今到底抱有如何的态度。”她口吻悠然，視線不經意掃過沁雪閣另一側如初的居所，“如初呢？”

素筠并不知曉，見甯頌微驟然停下步子，眉心籠起薄霧，眯眼看向如初居所那敞開着的雕窗内。

她也一同看過去，一個無比眼熟的玉瓶立于她床邊小櫃上，幾支含苞的桃花枝遒勁曲折，正昂揚待放。

“那是花朝節夜市上的那個玉瓶。”

素筠聲音比日光下飄飛的柳絮還要輕，但其中的意味卻是不言而喻。