程萋萋輕輕颔首，“阿姐但說無妨。”
見氣氛已烘托得恰到好處，程敏敏終于啟唇，道出了自己此行的真正意圖：
“這不明日便是上巳節了嗎，我聽聞思齊書院将于錦繡湖畔設宴，屆時除了曲水流觞外，還有祓禊祈福、踏青賞春之類活動，熱鬧的很，我……”
言及此處，她不自覺地垂下了眼簾，語氣中透出一抹自憐道：“我來京數載，還從未有機會參與這樣的盛會，心中着實向往，不知妹妹明日可否攜我一同前去，讓我也長長見識呢？”
程萋萋聽完，面上雖波瀾不驚，心中卻已是冷笑連連。
這番說辭，與記憶中别無二緻。
可在她的印象中，自程敏敏八歲随兄長程浩投奔國公府以來，無論是上元夜的花燈遊，端午的龍舟競渡，還是七夕的香橋會，重陽的賞菊會……但凡是自己能去的，幾乎都會帶上她，哪裡就像她說的那般凄楚了？
也就是前世自己太過心軟，念她自幼孤苦無依，才沒有多想便答應了她的請求。
如今想來，凡此種種，不過都是演給自己看的罷了。
不過……
說起流觞宴，程萋萋心頭微動，忽然想起了一些往事。
前世，程敏敏的确如願以償，跟随自己混入了思齊書院。
可在流觞宴上，她非但沒能攀附上任何權貴，反而還弄巧成拙，險些丢了性命。
事情是這樣的——
當時，程敏敏見一位衣着華麗，舉止優雅的公子正獨自一人坐在角落裡淺酌慢飲，心中料定他身份不凡，便趁機端起酒杯，主動與他攀談了起來。
然而她不知道的是，這位行事低調的公子，竟是當朝太師的嫡孫，同時也是熙和公主未來的驸馬——沈玉卿。
而她與沈公子相談甚歡的場景，則好巧不巧地被前來赴宴的熙和公主給撞了個正着！
熙和公主身為皇帝最寵愛的女兒，自幼嬌生慣養，性情驕橫，豈能容忍旁的女子接近自己的未婚夫？
于是，她當即吩咐身邊的宮人将程敏敏拿下，當着衆人的面賞了她幾記耳光，還揚言要将她投入錦繡湖中，以儆效尤。
在場的賓客皆深知公主的蠻橫跋扈，竟無一人敢為程敏敏求情。
幸而公主的同胞兄長，也就是二皇子及時趕到，制止了公主的魯莽之舉，這才讓程敏敏逃過一劫。
但此事過後，程敏敏意圖勾引驸馬爺未遂，反被公主嚴懲的醜事便迅速傳遍了京城，成為了人們茶餘飯後的談資。
為此，程敏敏還曾尋死覓活過一陣子，不過最終還是被勸了下來，躲在府裡暫避風頭。
直至外界議論平息，才敢偶爾外出透氣。
回想起那些過往，程萋萋眼眸微轉，心中頓時有了主意。
“既然阿姐都如此說了，那我豈有拒絕的道理？”
程萋萋莞爾一笑，一臉的天真無邪道：“明日，阿姐便随我一同前去吧。”
既然程敏敏執意要去自取其辱，那不如就遂了她的願，讓熙和公主好好教訓一下她吧。
“真的？”程敏敏未曾料到事情進展得如此順利，喜悅之情溢于言表，“那可真是要多謝妹妹了！”
一想到能參與明日的流觞宴，程敏敏心中的陰霾瞬間一掃而空，眉眼間滿是抑制不住的喜悅。
若能借此機會攀上高枝，别說一套頭面首飾，就是舍棄全部家當，她也是心甘情願的。
“那我便不打擾妹妹歇息了，咱們明日再見。”
心願達成，程敏敏便不再多做停留，起身準備告辭。
此刻的她，已經迫不及待地想要回房，去籌備明日穿戴的衣着首飾了。
她深知自己出身卑微，唯有打扮得光鮮亮麗些，才能在這貴女雲集的場合中脫穎而出，博得貴人的青睐。
程萋萋自然明白她的這些小心思，也不多做挽留，很快便将她送至門外，目送着她離開了碧桃齋。
——
與此同時，城西蔣府。
“什麼？失手了？”
蔣譽猛地一拍桌子，臉色鐵青地質問道，“你之前不是說萬無一失嗎？怎麼會失手？”
面對蔣譽的怒火，張管家忍不住擦了擦額角的汗珠，聲音帶着幾分顫抖道：
“回公子，是……是這樣的，那吳順原本就要得手了，沒曾想半路竟殺出了一輛馬車，那車夫是個高手，一拳就将他打翻在地，吳順見情況不妙，就隻好先撤了……”
“撤了？”蔣譽皺眉，“那他現在人呢？為何不親自來見我？”
張管家聞言，有些心虛地低下頭，吞吞吐吐道：“吳順他，被那車夫劫走了……”
“什麼？劫走了？”
蔣譽一聽，猛地從座位上站了起來，怒火中燒道：“你不是說安排了人接應嗎？那車夫就算再厲害，難道還能當着這麼多人的面把人劫走不成？”
本來計劃失敗就已經足夠讓他憤怒的了，可如今，竟然連吳順本人都被劫走了！
這豈不是偷雞不成，反蝕把米嗎？
張管家見狀，撲通一聲跪倒在地，聲音帶着哭腔道：
“老奴确實安排了接應的人，怎奈那車夫的武功實在了得，咱們的人壓根不是他的對手！老奴怎麼也沒想到，在那升平巷裡，竟還隐藏着如此高手啊……”
升平巷地處偏遠，其中居民多為普通百姓，所以張管家的确不曾料到會發生此等變故。
他一邊說着，一邊将頭磕得咚咚作響，滿臉悔恨之色，“今日之事，的确是老奴疏忽了，還請公子責罰。”
蔣譽見狀，雖然心中仍有怒氣，但終究還是念及多年的主仆情分，沒有懲罰張管家的失職。
隻見他揮了揮衣袖，竭力平息着内心的煩躁，示意對方起身道：“罷了，你先起來吧。”
言罷，他轉身坐于軟榻之上，眉頭緊鎖道：“眼下最要緊的，是先查明吳順的下落才是。”
他這麼說，并非是因為擔心吳順的安危，而是怕有人會利用吳順，做出些對自己不利的事情來。