第二天一早，蘭登聽到與自己一牆之隔的浴室有窸窸窣窣的響聲。

他打開燈，打開浴室門，在沒有任何防備的情況下，被一隻猛獸撲倒。

他跌坐在地闆上，後腦勺撞得生疼。

咽喉被單手卡住，他有些呼吸不過來。

是雌蟲。

他醒來了。

但是他并不害怕，雖然心跳失速，但他也第一時間反應過來，手指緊緊按在伸縮鍊的控制按鈕上。

秘銀的鎖鍊開始迅速收緊，雌蟲的雙手被牢牢捆在一起，雙腿因為巨大的拉力而難以站立，直接被拖拽着進入到浴室，不僅将矮桌撞倒，甚至整個人都被翻轉過來，束縛在了浴缸之中。

蘭登從地上爬起來，咳嗽了兩聲。

這樣的情況他早就預料到了。

就像是野性難馴的狸花貓，來到新環境之後會有應激反應，伸出爪子不小心給你撓出兩道血痕，是常有的事。

正因如此，蘭登并沒有卸下他身上的鎖鍊。

或許那對于他來說是鐐铐，對自己來說，卻是一重安全的保障。

蘭登站起來，扶着牆平複着呼吸。

浴室因為剛剛的突發狀況變得亂七八糟，桌椅倒了，藥劑籃也被翻亂了，從雌蟲身上零星的反光可以發現，他想給自己上藥，所以每一種藥劑都打開聞了一下。

雌蟲擡起了頭，用霧蒙蒙的眼睛盯住他，像是一頭被暫時制服的野獸，但内心從未臣服。

蘭登先把卧室整理好，将倒伏的桌椅扶正，然後輕輕繞過他，把浴缸邊的小窗打開。

昨天因為他仍在發燒，所以他打開了通風器，而關掉了小窗。

雌蟲已經退燒了。

他的肌膚從不正常的耀眼的紅，恢複成了米白色。

清晨的風帶着微微的涼意，還帶來不知名花朵的氣息。

鎖鍊咔哒咔哒地吐出了兩厘米的鍊條，僅供雌蟲轉動一下手腕。

蘭登看見他微微顫抖着，波動的精神力就像是九十年代的舊電視機，吐出斷斷續續的畫面。

他想了很多自己對他的懲罰方式。

蘭登看到“自己”将雌蟲淹入到裝滿水的浴缸裡，然後拽着他的頭發擡起來，讓他難以呼吸。

或是将他用鍊條勒緊，綁在窗框上，被太陽燈炙烤。

甚至将他扔出去，裝在黑色的垃圾袋裡，被散發着臭味的大鏟車鏟走。

他給自己設計的每一種結局都讓蘭登看得目瞪口呆。

倒也不必這樣害怕，他又不是變态殺蟲狂，怎麼可能這樣對待他？

“接下來，我幫你上藥。”

為了避免雌蟲的想象力再擴大，蘭登直截了當地告訴了他答案。

雌蟲抖了抖。

蘭登看見自己拿着一管紅色的藥劑出現在他的精神海裡。

但是因為他目不能視物的緣故，那抹剪影很模糊，像是打了馬賽克。

馬賽克就這樣面無表情地将藥用刀子抹在了他的身上，就像是塗抹蛋糕一樣。

然後雌蟲痛苦地在精神海中顫抖起來。

……那隻雄蟲抹的是什麼？

蘭登沒忍住掐斷了那段波頻，自己走了進去。

他将那片馬賽克消除掉，替換成自己。

他聞了聞擠在了手術刀上的藥膏味道，辛辣而刺鼻的氣味立刻逸散開來！

他簡直懷疑面前的雌蟲得了被迫害妄想症，怎麼可能有人會往受傷的雌蟲傷口裡倒辣椒水的啊！！

那簡直比在傷口上撒鹽還要惡劣！

蘭登被黑色的精神力圍繞着。

他第一次知道，什麼叫做精神污染。

他嘗試着調動自己的精神力，去改變這一切。

首先，他改變了藥膏的顔色。

紅色的藥膏被變成了帶着淡淡青草氣息的綠色，原本被痛覺包圍的雌蟲，也像是瞬間被清涼籠罩。

他很茫然地擡起頭，鼻翼微微動了動，像是在好奇自己身上味道的改變。

“上藥是為了讓你好一點。”蘭登看到現實世界中的雌蟲也開始慢慢放松他的脊背。

他終于不像是一隻在時刻防範着鬣狗的受傷小花豹了。

蘭登沒有等他回答，而是自顧自地說了下去，好讓雌蟲了解他的情況：“你的傷口很多，最嚴重的分布在你的背上，僅靠你自己的力量是無法塗到的。我幫你處理你的背，如果你配合的話，大概十分鐘就能處理完畢。”

這番話說完之後，雌蟲顯然有些詫異。

但是蘭登明顯可以感覺到，他緊繃着的肩胛骨也開始慢慢放松了。

蘭登用棉簽粘上綠色的膏藥，一點一點仔仔細細地塗到他的傷痕上。

**

這是霍爾斯第一次在清醒的情況下與這隻雄蟲正面接觸。

與預想的殘酷懲罰不同，他等來的不是鞭子和惱羞成怒的報複，而是輕描淡寫地将他犯的錯誤揭過，然後給他上藥。

他的手法很是輕柔，帶着酥酥麻麻的癢，像是螞蟻在身上輕輕柔柔地嘶咬，但是還沒等他反應過來，那種感覺卻又飄蕩到别的地方去了。

霍爾斯的睫毛顫了顫，然後低垂下來。

他已經醒來有一段時間了。

他可以感覺到，自己睡在一張木闆床上，身下墊着幹燥的軟墊子，通風管發出細微的白噪音。

他已經在一座房子裡了。

雖然手上仍然扣着沉重的手铐，戴着腳鐐，但是，他确實脫離了那個牢籠。

他知道自己被一隻雄蟲買走。

雖然他不知道他長什麼樣子，但是雄蟲的做派他是知道的。

誰會到奴隸市場買雌蟲呢？這裡全是些窮兇極惡的罪犯，貧窮到無路可走，隻能賣身的下等雌蟲。

他們都無法掌控自己的命運，被買回去之後不是在莊園沒日沒夜地工作，便是充當雄蟲們的解悶的玩意兒。

或許雄主高興了，就賞一件衣服讓他們穿上，不高興了便終日跪在門口，像條狗一般搖尾乞憐。