“離族要找的人，是同你一般不能踏出離國之境的人，你不要以為今日你幫了她，日後對你會有什麼好處，你們是敵非友，總得犧牲一個，靈司之母變不了，孤凰之命變數頗多，義王選擇保下你，不是讓你同他作對的。木堇寒沖動莽撞，難道你也要跟着他糊塗嗎？你留他在此，已招至嫌疑，此女你們救不了了，我已通知了和淵那邊還有木夫人，他們明日便到。”
空逸怒氣沖沖地走了，讓人看着空如雪，不準她邁出閨房半步。韶玉瑤躲在暗處，進退無路，她清楚地明白，此時再不走，便再無可能。可是，她不甘心就這樣一個人一走了之。空逸訓斥空如雪的那些話如針紮般深深地刺中了她，也敲醒了她。
她在冷夜中紋絲不動地盯着守在空如雪門外的人，她認出了他，就是雪宴上的那個瞎子空塵，她不敢輕舉妄動。這一刻，她終于明白，她的“孤凰”給木堇寒是雪上加霜，給義王是如虎添翼，但因為有了空如雪，連義王都視她如棄子，那木堇寒又何嘗不想自保呢？他不期望她作他的妻，他們都想要祥瑞，哪個敢在她身上铤而走險？她殺不了空如雪，她決定不走了，她要去見一見木堇寒。
躲在書屋中的木堇寒此時已醉得一塌糊塗，對外面發生的事渾然不覺。韶玉瑤走進來看着他狼狽的模樣，一時間竟平靜了下來。要想改變她自己的命運，她眼前這個心上人其實大有用處，他若在時幻師府上出了意外，火幻師豈能饒了他們？
“你來了？”木堇寒看見了她，從書案上爬起來，找來酒，給她倒了一杯，“不是送别酒，你喝不喝？”
韶玉瑤被他打斷了思緒，驚了一驚，随即拿起酒慢慢喝下去，木堇寒踉跄着醉倒在地，她輕輕扶過去，心中起了波瀾，此時殺他輕而易舉，再嫁禍給空家不失為最好的計謀。這樣一鬧，火幻師必然出面阻止義王娶空如雪，那她便有更多可能取而代之。她理了理他蓬亂的發，決絕地說：“我想嫁的人是義王，不是你。”
他不為所動，隻是癡癡地笑了笑，然後輕輕拍了拍她的手，說：“你知道我不想你嫁給義王。”
他說着站起來，走到絲賦筝跟前，撫着琴坐了下來，萌萌醉意中，看她滿眼都是空如雪，便彈出了雪宴那日的舊曲——《塵上雪》。韶玉瑤在感情與理智間沖撞着聽完，在最後一刻發現了他留在案上的詩。那一句“青絲無以續，自此不相見”讓她的心頭一緊，對他的情又占了上風。
他忽然說：“守着泉眼，不老不死，也好。”
這是他從前就跟她說過的話，她心軟了，自問：“我為什麼要去殺一個真心待我之人呢？”他的心不能否定，但她的情當在此結束。她将手中緊握的刀收了起來，暗夜中藏着刀光劍影，她時間無多。
他卻如自言自語般說着：“我帶你一起逃吧！我帶你一起逃吧！”
她義無反顧轉身走了，她認為他沒有放棄她，她還願賭一把。
往事不堪回首，到北宮的第二夜，韶太後就同時得了失眠症和夢魇症，醒時恍惚，看哪個宮娥都覺得有幾分像空如雪，睡時深陷夢境，不停地在馬背上飛奔，卻精疲力竭地不知奔向何處。你永遠不知道究竟哪一種選擇會更好，就像韶玉瑤，她沒選的那條謎一樣的路——與心愛之人比翼雙飛，成了她的終生遺憾，她沒做的那個決定——為自己的前程手刃心愛之人，則讓她以無可挽回被送入宮的代價來償還。
她萬萬沒想到，就在她終于想通準備回去等待進火幻師府的時候，她最初千方百計想要嫁的義王親手将她推給了真正的帝王。入宮為妃為尚王繁衍子嗣的重任是神的旨意，義王往兩位老靈司的府上走了一趟，用他巧舌如簧的嘴輕而易舉便讓她的“孤凰命”變成了“生兒成凰，不養為孤”。她對義王的敵意來得也不是全無道理，若不是他從中作梗，她也可以像木堇寒的母親孟夏一般心甘情願外嫁到木府，相夫教子真真切切過完一生，而木堇寒也不會孤獨終老。木思涯挑起的大戰給了她翻身的機會，能夠走到今天，母憑子貴坐到太後之位，同攝政義王一同監理國政，全是她自己拼争來的。可是，義王欠她的卻還沒有還。
她看着熹王整日沉浸在要啟程去癸虛山的歡愉之中，一些細碎瑣事也樂得親力親為，她卻心無旁骛地發着呆，愈發悶悶不樂起來。一次，武靈司淩準公事之餘悄悄來探望她，見她形銷骨立的模樣不禁有些擔心。
“太後，拜神事小，對付義王也無須急于一時，若您身體不适，還是不去為好。”他多嘴勸了一句。
“按計行事！這幾天無事莫要找我了，免得惹人懷疑。”韶太後閉上眼，似乎連發火的力氣都沒有了，揚揚手趕他走。
當晚，她又睡不着了，身在和淵卻感受到了馭龍山中的幹冷，命人加了兩床錦被卻還是寒意不減，便又吩咐宮人點亮了所有宮燈。她披衣起來坐在銅鏡前照了許久，到天明時分，才伏在妝鏡前睡了一小會兒。醒來後，她眼神炯炯，想想眼見着下元夜拜神的大日子要到了，她不能再這樣憔悴下去，于是抖擻起精神，要用珠光寶氣将自己全副武裝起來。
北宮的宮娥彩女連着忙了三天，每天擺好妝奁鏡架，展錦衣擡珠冠，韶太後不厭其煩，就這樣廢寝忘食地想找回自己當年玉女之質，然而，縱是她容顔不改，體态未變，一颦一笑間的神與氣卻再不似從前，頻頻歎息間，她如何不知，還未得到所有，仿似已失去所有。
臨行前一日，熹王過來請安，匆匆忙忙地沒坐多會兒，一聽文靈司帶着挑好的離族随行人員已到了北宮門外，他急火火地也要親自去清點查看。韶太後看着他歡樂的步伐，一瞬間看到了年輕時的自己，這才從百感交集中得到些寬慰，在北宮的最後一晚終于睡了個好覺。
然而，次日淩晨，大隊人馬整裝待發之際，宮中來人帶着一女侍攔在鳳輿龍辇之前，聲稱巫女突發惡疾仙逝，臨終有遺物讓她親手交予太後。熹王驚駭，等着他母後發話，韶太後認出來人，恰是她留在巫女身邊的親信，便讓他近前将遺物呈上。
來人走到鳳駕之前，雙手呈上巫女的臨終遺物。韶太後從微微揭開的帳幔中接過來，捧到手中，細絹的帕子輕輕滑落，現出一精緻小巧的鎏金香盒，其上的荷花鴛鴦栩栩如生，她不禁悲從中來。當年巫女将她留在角落中落塵的香盒要了去，有沒有想到是為了今日之用？韶太後悲而無淚，她摩挲着手中的香盒，車廂中漸漸地有了巫女的氣息，伴着淡淡的蘇合香萦繞在韶太後耳際。這是巫女給她的臨終之言。
“青鸾将去，世無可戀，唯愧對靈壇，錯入情迷，枉為巫女，多年思悔，空嗟歎！你我二人，情同姐妹，甯為一人毀，不為衆生活。戰火四起，你在前棄王通敵，我在後追殺魏後；朝野不穩，你堂上寡淡輔政，我堂下暗買人心，翻雲覆雨，争得衆人拜，難得一人心，不悔！然，離恨難卻，心魔有責，此生回頭難，願以死明前路。爾後，孤凰命數猶在，恐先王遺诏未毀，待我身去，于幻境爾海中尋之，切記！四神鏡将現，莫争！”
韶太後沉思良久，悟得其中深意，便下令依祖制，将巫女于三日後在幻境爾海中火葬，又把那女侍叫到車前，将鳳骨令牌賜予她，附耳道：“你是巫女近前的人，可随她行于爾海，替我看好葬船去向，若有水光異象，立刻前來禀報于我，不得有誤！”