雪真的下起來了。走出公寓大樓，潮崎久世怕冷地搓着手，将圍巾拉起掩住鼻子，雪花落在深色的軟呢帽上，很快就堆起淺淺一層。他獨自走過兩個路口，一輛漂亮的保時捷停在臨街的酒吧前面。

如果在平時，他會有興趣走進這家保持着古色的房子，推開木質的推拉門，順着混凝土牆壁和石頭階梯下去，去品嘗一杯清爽的葡萄酒。但今天他隻是快步走到車旁，打開副駕駛的門坐了進去。

堆積在肩膀和帽子上的雪花很快在暖氣裡化成了水，車裡彌漫着淡淡的煙味。琴酒大概抽了兩支、或者三支煙，還曾經開窗透過氣。

“你果然還是做了這種多餘的事。”琴酒指的是那支尼格羅尼。把酒送給死人，也隻有Gentiane（龍膽蒸餾酒）會做這樣優柔寡斷的事。

“很适合他，不是嗎？”潮崎久世系好安全帶，“‘沒有苦味襯托不出甜美，回憶或經曆，酸甜苦辣患得患失一切俱在’的尼格羅尼（Negroni）——我一直覺得很襯他。”

“在獲得代号前被高中生殺死——這就是你欣賞的人？”琴酒冷笑着說，因為嘴唇很薄很漂亮，所以冷笑時看起來很是心術不良。

潮崎久世用點煙器點了根煙。與面對瑞枝時那種體貼又溫柔的姿态不同，這會兒他雖然依然嗓音清澈、彬彬有禮，舌頭卻像剃刀一樣利，用那種摻雜着微薄同情心的冷酷語氣說：“畢竟他之前隻是個普通人，日本教育失敗，這可是連首相都管不了的問題。”

共事多年足夠讓琴酒了解潮崎久世，雖然成年已久，但他依然是個找不到方向的混蛋，像八爪魚一樣用觸手緊緊纏繞着别人的人生。用那些細長鐵枝一樣的窺探欲貫穿其他人的生活，翻閱他們的前塵舊事，用那些遮天蓋地的慘淡背景上微弱的火花烘烘手。

他把高林都司帶回來的時候沒人看好這個普通的中年男人，但四個月後連基安蒂都不願再搭理他。無論是砸碎腦袋還是刺破心髒，高林都司就像是一片沼澤，平靜地把所有惡意都吞咽下去，順理成章地接受了以剝奪他人生命為生的命運。不曾掙紮，不曾迷惑，沒有愉悅也沒有痛惜，仿佛“高林都司”的人皮之下早就被什麼非人的東西侵蝕殆盡。

琴酒不關心高林究竟有什麼問題，組織裡的怪胎比比皆是，對他來說，管得住嘴，活幹得漂亮，沒什麼好奇心，從不留下尾巴——這樣已經足夠了。但誰都沒想到他會死得這麼突然，而且是以這麼可笑的方式。對于潮崎久世來說，或許就像是他最喜歡的一部人生電影戛然而止，所以才一定要摻進這件收尾的任務裡，自己來親手畫個句号。

“無聊。”琴酒言簡意赅地為這種行為下了定論。随後，保時捷飛快開出二丁目，劈開風雪向着大田的方向駛去。

組織中的工作向來是分作多個部分，很多時候各部分的執行人并不知道彼此，隻有參與此事的高級代号成員才知曉整件事情的來龍去脈。高林所執行的最後一個任務，其實是屬于琴酒的任務的先導，原本應該上交的資料卻因為高林遭遇意外而暫時下落不明。

在他被襲擊後琴酒已經派人搜查了他為數不多的安全屋以及近期聯系的人，在舉行葬禮期間也已經讓人悄悄潛入過家中進行搜尋，但都一無所獲。直到潮崎久世以另一個安全屋的地址為條件，加入了這場搜查。

高林都司最後的安全屋距離軌交車站步行隻要三分鐘，走進玄關，便是個一覽無餘的單間套房：靠門口有緊湊的竈具、廁所和淋浴設備，裡面是個六張榻榻米大的房間。

屋子裡并沒有放什麼武器，作為普通人的他一直是以一些不起眼的器具來完成任務。那份文件并沒有特意藏匿，而是夾在衆多的廣告傳單、過期雜志中間，靜靜地躺在書架上。

在琴酒搜索的時候，潮崎久世打開了冰箱，裡面還剩兩片單獨用保鮮膜包起來的面包，還有半盒醋拌海蘊和瓶裝水。一些罐頭擺在冰箱上的盒子裡，都是便于食用的食物。

潮崎久世完全能想象出如果沒有發生意外，高林會在喝完那杯比利時啤酒的隔天回到這裡繼續工作。也許會從上午持續到兩點鐘，一直到胃“咕咕”叫才從冰箱裡拿出面包，打開罐頭一起加熱。醋拌海蘊的微甜會讓他稍微打起精神，這個時候他可能會走到窗前，看電車呼嘯而過。