潮崎久世想再睡一會，但十幾年緊張生活裡養成的警惕性在這一刻努力喚醒大腦，他被迫在疲倦與清醒之間來回浮沉，直到摸到了藏在褥子下的MP443，才略感欣慰地重新閉上眼睛。

晚一點的時候高明回來了，他的皮膚摸上去非常涼爽幹燥，似乎在外面呆了不短的時間。潮崎久世湊上去嗅聞着脖頸處好聞的樹枝似的味道，聲音裡含着倦意：“......案子？”

這情景溫和又甯靜地撫慰了高明因為剛剛的通話而繃緊的心情，他的手掌在熱乎乎的被單下移動，代替眼睛在黑暗中描摹後頸和肩膀清晰的姿态，少頃又松松地攏起手臂。潮崎久世聽見他模糊地笑了一聲，“下班......我會給你帶報紙回來的。”

大概兩個半小時後高明離開了公寓，潮崎久世帶着逐漸加深的饑餓感堅持到接近中午才起床——沒有工作的時候他偶爾會這麼放肆而不健康地對待自己。他在冰箱找到了一盒三明治與葡萄柚味的啤酒，天氣已經在不知不覺中轉向溫暖，即便地處中部的長野，春日帶來的綠意也在倏忽之間逐漸複蘇，大概再過兩個星期，櫻花就會像雪一樣覆蓋大大小小的街道和山丘。

高明的家鄉須坂市也擁有同樣明麗的風景——卧龍公園擁有超過600棵染井吉野，每到春暮就将龍池點染得白亮一片，大日向觀音堂的古櫻樹則在深綠色的山林邊張牙舞爪地綻放，沉甸甸的美麗，仿佛要将管理處的小屋壓垮了。

簡潔的文字材料很難具體想象出高明曾經在那裡度過的人生，但因為他曾在那裡留存過的一段經曆，仿佛整個城市也變得親切有光。進入地方旅遊推薦的頁面時，潮崎久世會不由自主地思索童年乃至少年的高明是否曾從這裡路過，那些鋪陳在寶石藍的天空下的花瓣，是否曾經落在他的肩上。他甚至去讀了那本《2年A班的孔明同學！》，仿佛穿過一道道時間的門，走進一間間回憶的公寓，去認識比此刻時間更長、更加盈滿的諸伏高明。

有點滿足又有點沮喪的情緒堵住喉嚨，潮崎久世隻把三明治吃掉一半。他趴在陽台的玻璃圍欄上眺望遠處，明亮的天光下森林也染上了動人的亮色，很難想象就在一個月前它們還完全被雪覆蓋，看起來就像一片沒有邊際的棉花海。

季節迅速而不留情地轉換，春天這麼猛烈地到來，反而讓人感到不安。仿佛珍貴的寶物輕而易舉被捧到眼前，卻讓人懷疑是否已在暗中标好了無法償還的代價。

不要向幸福俯首——這是他近三十年人生裡一直在重複學習的功課：痛苦是一種警告，隻有剔除累贅而多餘的生命，剩下來的生命将更加完美更加強大——這些話已經深深印在了他的腦海中，無法因為不認同就抹去。它們在心裡長久地蟄伏着，在某一個時刻，就像深夜裡的突然清醒，否定對幸福的全部感知。高林、江本、友利......他們是他所生存的狹小的金魚缸裡偶爾呼吸到的新鮮空氣，而高明則走得更近，仿佛想要向他展示另一種可能，想要把他的某一部分在什麼地方安頓下來。

這樣的感受就像黑暗裡從懸崖邊走過，恐懼和希望有時候來自同一個源頭。潮崎久世本能地拒絕去想象未來的樣子，去相信幸福一定會如影随形，比起孤獨他更為恐懼的是——如果幸福在一刹那降臨，他将永遠無法準備好放棄它，直到它突然消失。