“小姑姑，别氣，我叫爺爺把那個碎嘴的趕走。”妙清道。

“都十年了，我還在乎這些，你都不知道，我剛回來的時候，隻要一出屋子，對了，那會兒我還跟着曹姨娘住在畫松軒呢，隻一間小廂房，一出門那些姨娘婆子丫頭就盯着我看，弄得我像台上唱戲的似的，明裡暗裡都想從我這兒打聽些八卦。”汝惠平淡道。

“哼，長舌婦。”妙清恨恨。

“哈哈哈哈，不止丫頭婆子，小厮不也一樣，我一開始也難受啊，我那麼驕傲一人，可是呢，爹爹說得對，過好自己的日子最重要了，你看，我不跟他們置氣，現在我住着大院子，手裡攥着錢财，舒服着呢，他們笑我窺探我，可不見得比我過得舒坦，我就當這是我命裡的一道坎兒，現在過去了，我啊，就涅槃了。”汝惠道。

妙清其實不大懂，也沒法感同身受，于是轉了話茬道：“真那麼多錢啊！”

汝惠被逗樂了，道：“可是好大一筆錢呢，你小姑姑我這輩子穿金戴銀地過都不愁。你爺爺知道我過得苦，也不幹涉我，你别看他天天像是在鬼混，可他明白着，也不在意别人的看法，有些江湖氣的！”汝惠道。

“那什麼是江湖氣呢？”妙清不明白。

“你這倒問倒我了，我也說不清，就豁達些吧。”汝惠道。

“我就看不出爺爺的好，天天逼我爹，弄得我爹不敢回家。”妙清嘟嘴。

“哎，也就在你爹那兒，你爺爺過不去那道坎兒吧，實在是看得太重了，倒有些弄巧成拙。”汝惠歎道。

“不提了，煩心事一堆！”妙清又嘟嘴。

“小鬼頭，你有個屁的煩心事，剛席上就你吃得最多！”汝惠被妙清弄得哭笑不得，忽又想起什麼來，自言自語道：“我倒沒什麼，可還是要跟爹說說，不能叫這厮拿了江甯這塊肥肉，倒壞了汪家生意。”

“什麼？小姑姑你說什麼？”妙清沒聽清，問道。

“沒什麼，快些吧，那邊應該準備好了，桔子都得烤糊了。”汝惠想起賞雪的事，拉着妙清往水月亭走去。

到了初四日，一家子女眷一早都去了平江另一富商家赴宴，孩子們被留在家中，妙清便央着他爹帶她出去，德存也是不怕事兒大，一大早帶着妙清去了勾欄找自己的相好，下午又帶着她去了自己的狐朋狗友那兒串門。回家妙清說漏了嘴，李氏直接沖去園子裡，差點掀了小山軒的屋頂，得虧德存那兒的飲具餐具都是李氏往日送的，青銅的砸不爛，隻叮鈴哐啷，響得屋頂上的茅草震下來好幾撮。

初五妙清則跟着汝惠，并一衆汪家女眷去城外寒鐘庵上香，李氏則跟着龐太太在家，因這個庵是求子的，她倆并不願前往，怕沖撞了平日裡供奉的菩薩。

初六杜姨娘不知怎的說動了梅姨娘，這梅姨娘最是喜靜的，雖不念佛，可比太太并李氏都像菩薩，自己就是個悶葫蘆，問句話半天不吱聲兒的，本來是個小戶人家的閨女兒，後來家計艱難被賣到汪家，老爺子見姑娘清秀，家底也算清白，就收了做小妾了，後來又有了個願哥兒，可終究這溫吞性格不合老爺子的胃口，也就丢開了，曹氏見梅姨娘人本分老實，日常不愛和那些婆子們瞎扯淡，又知道她愛清靜，便允了她帶着願哥兒單住在聽音樓，其實也就是一間小屋子罷了。

雖說不太得寵，但因有個小子，份例還是挺多的，年節下願哥兒該得的東西曹氏也不會克扣着，梅姨娘自己并一個哥兒能花幾個錢，一年到頭的衣服首飾都是官裡的，省下的梅姨娘都存着呢。

拉來梅姨娘，家下倒都挺驚訝，可也了然，哪裡是梅姨娘想設宴，不過是杜姨娘想打腫臉充胖子，又沒錢，隻得拉攏個老實的，好借點銀子使。

杜姨娘是德存的第二個小妾，第一個便是李氏，原是德存原配沈氏，也就是妙清娘親，帶過來的大丫頭，後來給了德存，見無所出，老爺子又做主納了杜氏，杜家原是汪家窮困時認識的人家，後來汪家發達了，杜家便過來投靠，一家子現在都在汪家當差，可實在沒什麼本事，隻能幹幹看門掃灑一類的活兒，故而雖說杜氏進了汪府，可還是要幫襯着家裡，再加上德存是個花錢沒數的主兒，有多少花多少，跟着這麼個男人，杜氏也撈不着什麼油水。杜氏自己又愛塗脂抹粉的，平日裡焚香插花這些是一件不落的，曹氏也嫌她輕薄，不怎麼待見她，所以她哪兒也讨不着好，倒是老爺子看她花枝招展的，怪有趣，有時候見了賞些東西。

本來單杜姨娘設宴，曹氏是不會出面的，可恰好帶上了梅姨娘的面子，曹氏便勉強露了個臉，很快就找了個借口先走了，其他姨娘都追随着曹氏的，可曹氏來之前就放話了，叫她們留下陪陪，都走了也未免太尴尬了，衆人隻得按捺着性子作陪。

杜姨娘是沒什麼知覺的，穿紅戴綠地在婆子中間周旋，這是她最快樂的時光，她喜歡成為衆人的焦點。

李氏因也是德存房裡人，不好拂了杜氏面子，便帶着妙清出席了，妙清有些看不慣杜氏的做派，本是杜梅二人的席面，梅姨娘像個擺設似的，明明梅姨娘出了大頭，杜氏卻處處壓制擠兌梅氏，使各種話術，想暗示别人，這宴席自己是真正的主人，甚至想灌衆人迷魂湯，叫大家相信錢也是她杜氏出的！

“真丢人，這麼個浮浪樣子。”妙清撇嘴。

“有你前兒個胡鬧？人家好歹沒往那種地方跑，也不害臊，還叫那種貨色姐姐，我看你才是最沒臉沒皮的，大過節的不跟你計較，等過了元宵，給我去佛堂跪着去！”李氏想到前天的事，火又冒上來了。

妙清吓得不敢吱聲，怕又引火燒身，心想着這幾天還是老實點，明兒就主動去菩薩面前拜拜。

杜氏這一整天，忙得什麼似的，真個把自己當成德存正室了，口中說得也是：“存哥兒屋裡沒個照顧的，這些年也隻我陪着，管着這房裡大事小情的，也隻有我全心全意為着存哥兒。我就對存哥兒說了，今兒定要開這一席的，不然他在這個家也忒丢份兒了，畢竟是長房，又是嫡子，這點子面子、這點子禮數規矩還是要的！”

這話不說還好，一說馬上就傳到郭氏耳朵裡了，郭氏是德潤的正室，向來和杜氏不對付的，常因自家男人鬥嘴，杜氏自诩是德存唯一房中人，郭氏就說一個小妾算什麼房中人，郭氏以正室自诩，杜氏就譏諷她男人幾年不回家。總之兩人見了面就要鬧，這宴席郭氏自然沒去，但席上的話可多的是人來傳。

郭氏當晚就和德潤發了誓，一定要辦個氣派的宴席，于是連夜就讓小厮去找陸家的，人家早關門了，吃了閉門羹，郭氏暗暗發恨，好啊，不買我的面子，我不要你們家了，第二天一早就又讓小厮出去，找了和陸家打擂台的尚家廚子。

這還不算，郭氏還要弄個不一樣的，連日裡都是在園子裡輪席，她決定大手筆，直接包下了城裡最好的戲班子，并人家的場地，她要帶着一家子媳婦兒們看上一天戲，吃上一天的好酒！

這郭氏本沒必要和杜氏如此争，郭氏家裡也是富商，和汪家是生意夥伴，過來就帶着大筆的嫁妝，又是正妻，哪兒哪兒都壓杜氏好幾頭，可就是在家被寵慣了，一家子都捧着，來了汪家，汪家其他人對她也是恭恭敬敬的，饒是杜氏不服她，說到底還是為着德存和德潤兩兄弟争罷了。郭氏那種驕傲的性子，這哪能忍，曹氏也多次教導她，别自己低了自己的身份，可情緒上頭，根本控制不住。

郭家也是個三妻四妾的主兒，郭氏那樣的家庭出來，慣會用些小伎倆的，杜氏倒是個紙老虎，故而總是落下風，前些年常被郭氏坑得挨罰，說到底，這家裡都不待見杜氏，也是很有郭氏幾分功勞的，不知道的覺得郭氏和氣，實際是個笑面虎，背地裡沒少拉攏着婆子下人們排擠杜氏，面子上倒是顧得周全，曹氏是知道郭氏的，可人家也沒什麼明面上的大過錯，再說也是為了自己兒子，加上杜氏自己也不争氣讨人嫌，故而也沒太理會她們這些幺蛾子。

杜氏被坑得多了，這兩年也有些開竅，漸漸抵擋了些郭氏的暗箭，可這次郭氏這麼一出招，杜氏還是沒忍住，氣得跳腳，又在德存面前好一頓哭天搶地，結果倒惹得德存不高興。

“什麼叫給我掙臉？我要你一個姨娘都沒當清楚的人掙什麼臉？你别給我惹笑話，我做夢都笑醒了。”德存一句話把杜氏堵得說不出話來，順勢便推心口疼，拒了郭氏派來的請赴宴的丫頭。

後幾日直到元宵，不是汪老爺子做東，就是去商政界朋友那兒赴宴，老爺子意在德存、德潤能多認識些人脈，故而都帶着他倆，德潤知禮數，盡心陪席，德存總是半道兒偷跑，惹得老爺子回來又發了好幾通火。

即至元宵，兩浙商會開席，汪老爺子又提前通知兩兄弟，“這是極重要的，誰也不許偷跑！商會主席今年請來了轉運副使，這是極大的面子，你們誰給我丢臉，回來打斷腿，以後都别給我出門了！”德存當然知道，這話實際上隻對自己說的，倒害得德潤跟着挨訓。

筵席開在白鶴樓，平江一等一的酒樓，席間自然觥籌交錯，你來我往、明槍暗箭，德潤一直跟着汪老爺子後頭，一群老頭子說什麼，他都認真聽着，恨不能把這兒當成學堂，拿筆記下席間每一句話，德存則是跟幾個年輕一輩吹水，汪老爺子給他使眼色，也權當沒看見，氣得老爺子胡子都翹起來了。

汪老爺子第一便是給轉運副使敬酒，劉副使忽道：“聽聞你家大公子開春就要上考場，先預祝貴公子高中啊！”

“大人高看小兒了，不過是先試試，能不能成還看他造化了。”

“世翁可别謙虛，我聽說大公子機靈萬分，今日看也甚是明理啊！我看是大有可為！”說罷滿飲一杯，還順手拍了拍跟在後面的德潤。

汪老爺子知道轉運副使認錯人了，略有些尴尬，也不好不說清楚，隻好打哈哈道：“大人，這是我家老二，您别見笑，那邊那個才是我那不孝子。”

轉運副使不愧是官場腥風血雨過來的，完全沒有尴尬的意思，回道：“該死該死，是我沒弄清楚，鬧了笑話，實在兩位公子都一表人才，二公子氣度非凡，我看老兄以後有的是好日子哦。”