“我要這個家做什麼！抱着吃還是端着喝？我不過想要一段好姻緣，就不是做這主母，難不成還能餓着我？”
“嗨！其實姑爺就這樣兒，對哪個女子不是如此呢？就是對沈氏，還不是始亂終棄？”
“什麼意思？”
“我那時候還沒來，不過後來也聽說，沈氏早逝，也跟大爺在外面亂來有關，也不全是生孩子。”
“可……可他怎麼就不能對我是特别的呢！”
“哎呦，男人都這樣兒，能對誰特别？當着面賭誓，背地裡卻不知怎麼和别人親熱呢！”
“合着你們都叫我忍着！”
“嗯……倒也有不忍着的法子，隻是……嗨！何必呢！”
“什麼法子？”
“還是不要這麼做了，大爺知道是你幹得，必得生氣。”
“如今我還怕他生氣，他不着家，我才生氣呢！”
“你不怕魚死網破？”
“怕什麼？現在還不破嗎？”
“那我告訴你，你……”
第二日，小龐氏便領着發兒去了集春齋，當天發兒就被發送了，哭得什麼似的。
“反了，你們主子在書院念書，當真在書院？興兒、旺兒！”
“回老爺話，興兒、旺兒跟着大爺在江甯呢。”達兒顫巍巍道。
“那就你回話吧。”
“我？小的……小的平日裡不跟着大爺的，隻在屋外看着的。”
“混賬！不長腦子的東西！”說罷，一腳向達兒心口踹過去，達兒疼極了，又不敢吭聲。
“你給我馬上把你主子弄回來！”
“啊？”達兒見老爺又要來一腳，也不敢再多問，趕緊改口，“是！是！小的這就去，這就去辦。”說罷，哈着腰退了下去。
也不知達兒使了什麼法子，人逼到了絕境可真是潛力無限，不到三日，就把德存薅回了平江。
“爹。”
“你在江甯，好快活啊！”汪老爺子冷嘲熱諷起來。
“兒子不知道父親叫我回來是為什麼？”德存也裝起來。
“哦？聽說你剛去江甯，就已經發展了幾個相好的？臻兒在的時候，當着孩子的面也胡鬧？”
“什麼？兒子不知道是誰嚼的舌根子，自打到了江甯，除了丹姐兒和臻兒在的時候，陪了半個月，後來一直在書院裡念書，沒有一日敢荒廢，父親不信，盡可以叫興兒、旺兒來問話。”
“你不是一直念書呢嗎？怎麼又玩了半個月？你撺掇着丹兒扯謊，自己倒不圓謊！你不說倒算了，這兩個奴才，我也是要處理的，還有那個達兒，一點用處也沒有。”
“爹！您若不信兒子的身邊人，也可去信，問劉家兄弟啊！再者說，我真要是做了胡事說了胡話，幾個下人如何知道，又如何攔得住，爹厭棄的是兒子，倒不必找别人撒氣！”
“好啊！你有理！就算是在江甯，你還沒來得及出去鬼混，可在平江，外頭光叫得上名兒的就有好幾個了，你可承認？”
“……”德存未回話，正思忖要不要說實話，因想着汪老爺子怕是比自己還和勾欄裡老闆娘熟悉，倒不如認了這邊的事兒，“兒子在平江是有幾個聊得來的，不過偶爾消遣……”
“消遣？你大婚幾日不在家，去了哪兒了？”
“大婚幾日我已回了，是和劉家兄弟去了石湖。”這話一問，德存就大約明白了，說嘴的不是太太就是小龐氏。
“去石湖做什麼？”
“不過是做些文人雅事，劉家兄弟也是不常來的，故而陪了一陪。”
“你的理由是一大堆，我不管你有什麼原因，到現今，你成親幾個月，自去了江甯，可回來過一次？來過一次信？媳婦兒你是不理，臻姐兒也沒見你關心着，我都替你臊得慌，這麼大人了，一點不會行事做人，就是考中了，也是無用！”
德存咬了牙不說話。
“你别給我裝啞巴，今後你說什麼我也是不信的，眼下就要過年了，你也别回江甯了，好好給我在家呆着，你要再不尊重着你媳婦兒，我先揭了你的皮！”如此德存便明了是小龐氏，心下更是厭惡她。
被汪老爺子拘着，德存實在無法，硬着頭皮呆在家裡，交了一個月“公差”，汝惠見他行屍走肉般的樣子，便拉他一起去聽黃師傅的課，順便求教求教，有什麼法子可解現在的處境。黃師傅給的法子，便是叫德存高高興興地哄着小龐氏，而出頭的事兒讓其他人來幹。
很快家裡就有閑言閑語傳出來，說小龐氏為了保住地位，硬是綁着德存，不讓去杜氏、李氏那兒就罷了，連書院都不讓去，可見是個不明白事理的，又有看似為小龐氏說話的，說她畢竟年輕，内火重也是有的，要不成天作詞畫眉的，那個飛霞妝畫的可真好……也不知是為她說話還是要倒她的台。
這些話汝惠、妙清裝着傻在汪老爺子跟前時常提一提，老爺子倒有些懷疑當初小龐氏告狀的本意了，到底為着子嗣還是為着自己争寵？于是，對德存的态度也漸漸緩和了，等到元宵節一過完，劉家兄弟來信問候，并詢問何時回書院，又渲染了一下，先生已經開始幫大家梳理考點，準備邊押題邊授課了，汪老爺子就有些着急了。如此德存再假意推辭一番，倒讓汪老爺子催着他去了江甯。
這邊小龐氏也被龐太太叫過去又訓了幾頓，家裡傳出那些污言污語，顯然有辱龐家名聲，龐太太氣得茶盞都摔了，小龐氏也不敢回嘴，隻夜夜抹淚。
人是這樣的，越是低氣壓，越惹人讨厭，越惹人讨厭，越低氣壓，小龐氏就是這樣的惡性循環，且越來越過不了心裡的坎兒，走不出來，竟真成了個深閨怨婦。家下也都嫌着她，汪老爺子見德存也沒鬧出什麼幺蛾子，汪家和副使家關系也越來越親密，靠着這層關系，也得了幾處官家的買賣，便也默許了德存三個月回一趟家的頻率。更糟糕的是，就是德存回家的這幾日，小龐氏也冷着臉，倒是讓杜氏撿了便宜去。也不知杜氏是真情還是假意，她也勸小龐氏對着德存，開些笑臉，可小龐氏隻道不用她管，此事與她無關。