“這是自然，我已叫人給姨娘送去禮物了，明日還要請姨娘客的。”

“嗯，這些日子我瞧着，你倒還算是有心的，事情也做得比過去妥帖了許多。”

老爺子又轉頭向德潤道：“潤兒，難得你們兄弟倆都在家，這也叫我高興。昨兒臻姐兒生日，我就說了，明年要辦得再隆重些。我想着這段日子，正好把宅裡祠堂再修一修，園子裡不少地方也要修葺修葺，實在舊的不成樣子，請客人過來的時候，我都難為情。這事兒我看就交給你，如何？順帶着看看新地，合适的話，再買些。”

“兒子領了這差，還叫父親放心。”

“嗯。”汪老爺子摸着胡子點點頭，又向德存道：“你呢，也别閑着，現今你那個鋪子已是進了正軌了，别以為我不知道，你又開始在外面瞎鬧了。”

德存見瞞不住汪老爺子，低了頭道：“不敢瞞着父親，實是有些人情往來，推也推不掉的。”

“胡說，你那幾個狐朋狗友，慣是跟在你後頭讨飯吃的，能有什麼用？就要和他們有些人情？”

汪老爺子心裡明鏡兒似的，德存也不敢吱聲了。

“算了，你花錢是大手大腳慣了的，看在生意上你也有些意思，往日倒是我低估了你了，你在京城的一些事情，節前我也聽賢姐兒說了，卻沒想到你還有些手腕，能攀上呂家。罷了，我也不想管你這些破事，你盤算好了，隻别鬧出事來。”

“是，兒子有分寸的。”

“嗯，你和京城那些人可還有往來？”

“常去信問候的，臻兒和幾個要好的也時常通信。”

“那就這麼着吧，你做官是指不上了，京裡有些當官的人脈，我還安心些。”

汪老爺子盤算了下，又對德存道：“你近日沒什麼事，就找家裡幾個來往慣了的牙人打聽打聽，看看再收幾個小子丫頭進來，等潤兒那邊新地的事兒定了，正好帶過來安排上，況且妙清明年及笄，也該再給她添些人手了。”

“是，兒子就辦起來。”

“對了，再者，你倆都聽着，還有件大事兒，不要我說，你們也都清楚，這家裡可許久沒聽見孩子落地的聲兒了，我看最近存兒和小媳婦兒就挺好，潤兒你也多上着心，你爹我可是希望今年能得些好消息。”

“是。”兄弟倆趕緊應了，汪老爺子這才滿意，又留兩人在集春齋吃了飯，才放他倆各自回去。

一回了撷芳樓，郭氏就拉着德潤進了裡屋。

“怎麼樣，老爺子說什麼了？”

“你這麼緊張做什麼？”

“哎呦，真是皇帝不急太監急，要不是事态嚴重，媽能親自叫你回來？”

“還不是你求的，一家子隻你像隻老鼠似的，上蹿下跳。”

“眼見着自己就要被掃地出門了，你還怪我？你有沒有良心，知不知道誰為你好？”

“我早就說過了，别拿争家産那一套與我說。”

“好好好，你清高，那行，就不說那些事兒，我問問老爺子把你和你哥一起叫過去，是什麼事，這總行吧？”

“爹不過是交代了幾件差事，讓我倆去辦。”

“辦得同一件一件事，還是不一樣的事兒啊？”

“不一樣。”

“哎呦，甭管一不一樣吧，你這次可一定要辦成了呀，老爺子一定是在試你們呢。”

“淨瞎說，爹随口分派的。”

“哎呦我的爺，我以前還說你精明，這麼看還是傻的！”

“差不多得了，你去廚房看看飯好了沒有，别在這兒說嘴了。”

德潤被郭氏說得煩躁，推着她出去，自己一轉身就關門進屋，耳邊這才安靜了。