幾年未歸家，饒是過去再有什麼不對付的，将來再要生什麼變故，這剛久别重逢的日子裡，大家還是真心念想着對方的，德存一大早就帶着妙清去汪老爺子處請安，也确是帶着歉意、悔意和孝心的，

“嗯，回來就好了，臻兒，過來讓我看看。”汪老爺子摟着妙清，又對德存道：“一會兒去看看你母親，她這兩年過得很不好。”

沒有意料中的狂風暴雨，德存也不知該作何反應，看樣子汪老爺子好像真的平和了不少。

“你也不用這副表情，你以為我會對你發火？丹姐兒她們說得對，兒孫自有兒孫福，我撐起了這個家，等我百年之後，你們還能活下去就行了，就是日後隻能做做小本生意，也是你們的造化了。前些年逼着你去科考，官兒是沒當上，倒把這個家拆散了，得不償失。”

汪老爺子喝了口茶，繼續道：“這些年我和你娘也想開了，合該咱們家沒這個運數，強求不來的。就是逼着你入了仕做了官，你的性子，指不定保不住咱們家，還要捅出大簍子來。這次你和臻兒能平安回來，以後咱們家裡就和和順順地過吧，我也不會逼你什麼了。”

“爹……”

“你放心，我這不是說氣話，你也看見了，我這把老骨頭，一年不如一年牢靠了，我自己也要當心着的，犯不着為了賭氣陰陽你們小輩兒。”

“爹，兒子……兒子感謝爹。”說罷德存便跪了下去。

“你也不用行這禮，日後呢，你在家就安安穩穩的，别惹事，我和你娘商量了，家裡也有些生意上七七八八的事兒，你就跟着你程叔，接手做一些，能幫上點兒忙，對家裡對你自己，都好。”

“是，爹，兒子一定盡心。”

汪老爺子擺擺手，叫德存下去，留下了妙清，叫她跟着一起吃中飯，德存則徑直去龐太太那兒了。

雖說汪老爺子行動不大方便了，但執行力還是一等一的，很快就吩咐程叔給德存安排上了。

一開始程叔可不敢把事情交給德存，隻叫一個心腹帶着他，數月後，見這位大爺學習不大行，做事倒還靠譜，也沒什麼大爺架子，才讓他慢慢獨立接些活計。

其實家裡人并不知道，德存離家這一路上，靠着小本倒賣，賺了不少，上手這些生意上的事兒，又都是瑣碎小事，自然是水到渠成的。

轉眼又到了年底，德存便向汪老爺子提出，想自己獨立做些買賣。

這大半年來，汪老爺子看着自家小子做事兒利索，竟像是有些商業天賦的，便也答應了，給了德存一些本錢，雖不多，但也夠他施展拳腳了。

這便在汪家引起了軒然大波，雖然表現上風平浪靜，但暗裡眼紅的有，看戲的也有，隻妙清、汝惠等人真心為德存高興，李氏也專為此事送了德存一套新茶具，還是青銅的，氣派的不得了。

不管各方态度如何，汪家所有人都嗅到了一絲不安分的味道，德潤在外幹了那麼些年，才開始獨立接手些汪家生意，德存這才幾個月啊，就出資讓他單幹了，這不擺明了是在試煉這位汪家嫡長子嗎？就算是這幾個月這位大爺沒出什麼差錯，就這麼擺出寄予厚望的樣子，這心也偏得忒明顯了不是？

不過也有人覺得，這正是老爺子想叫德存自立門戶，這樣家裡也不至于形成兩派争鬥的局面，各方都得着體面了，汪老爺子這才叫高瞻遠矚！

可無論老爺子心裡真正的打算是什麼，郭氏都是要坐不住了。

曹氏倒還沉得住氣，時不時還壓制住自己兒媳婦兒，怕她鬧出些不愉快來，但怎麼着也止不住她私下裡找德潤訴苦。

自德存開始跟着程叔做事，郭氏就一封封家書往德潤那兒寄，還自诩是德潤的眼線，到年底這事兒一出，郭氏就對德潤下了最後通牒，一定讓他今年回家過年，就是單在老爺子面前找些存在感，也是好的，别叫這麼多年的努力都白費了。

德潤被騷擾得受不了，便吩咐周全兒，以後自家媳婦兒來的信，都收着就好，别拿過來給他瞧了。

年後，德存的小生意就紅紅火火做起來了，他打着京城時興樣式的旗号，在平江最繁華的地段開了間成衣鋪子，衣服賣得便宜，樣式卻是繁多。

打交道的人多了，德存深知，真正富戶都是買上好的绫羅綢緞，找自家常合作的裁縫定做。買成衣的客人，家裡都是沒多少錢的。

這些人哪兒見過什麼好花樣子，又容易被這些花裡胡哨的宣傳吸引，隻要自家衣裳質量達标，價格再便宜點，樣式又與衆不同，如此在這平江城裡，就是獨一份兒的，再加上德存在煙花柳巷練就的巧舌如簧，生意再沒有不成的。

見德存甫一出手就大獲全勝，汪老爺子樂得合不攏嘴，走起路來，都比往日快了三分。

這郭氏哪裡受得了，那邊德潤又不回自己的信，如此竟是夜夜盜汗多夢，人也消瘦了下去，曹氏見着也看不下去了，畢竟這兒媳婦兒是為了自己兒子，人是莽撞了些，心總是向着自家一邊的不是？

故而郭氏再次求曹氏的時候，她便答應了，給德潤去了一封家書，叫他掂奪着，若是生意上的事兒不太急，便回來一趟。

曹氏都發話了，德潤也不好再無視了，處理了手頭的急事，就借着給妙清過生日的由頭回家了。

妙清這十四歲的生日過得熱鬧，畢竟自己爹這大半年在汪家地位驟升，再也不是當年那個扶不起的阿鬥了，誰不上杆子巴結呢，就是德潤那一支的，面子上也是給足了的。

家中生意越發上道，汪老爺子高興極了，身體越發硬朗起來，并許下諾言，明年妙清及笄之年，生辰更要大辦特辦，預備着請上全城有頭有臉的人，也好為小孫女日後的婚事鋪路。

老爺子這便叫來了德存和德潤。

“存兒，今年臻姐兒的事兒辦得好，你要謝謝你曹姨娘。”