在壽春的日子裡，隻要有帶家眷的飲宴，袁夫人經常有意無意地談起周瑜。而每次都是大小姐袁綽在場。一次兩次，周尚不以為意，以為侄子鬧騰得太過，加上人長得俊美，在壽春比較出名而已。有一次，偶爾看見了正值豆蔻年華的袁大小姐的雙睛，經曆過男女之事的周尚突然有了些許醒悟。。。這感覺在他臨來舒城的前一夜得到了證實，袁術居然設家宴給他這樣的一個幕僚送行，而且沒有别的同僚，還讓家眷列席。周尚受寵若驚之餘，隐隐覺得袁術有事要自己辦。果然，袁夫人親口請他斡旋，并且堅持要對周瑜保密。

”我和你母親商量過，她被我說服了，趁着我在廬江，讓你出去遊曆一番，别總守着舒城這小地方，半年為限，因為半年後我要回到壽春銷假。你看如何？，” 周尚端起茶盞，喝了一口，看着周瑜說。

周瑜的心裡咚地跳了一下，他本能地想去找孫策。可是轉念一想，孫策正在服孝，何況自從他離開舒城，隻有最初的一封信，以後就再無音信。周瑜兩月前曾寄信到曲阿，也未受到回複。想着阿策若是不在曲阿，去也沒什麼意義。

看周瑜臉上陰晴不定，周尚問：“阿瑜，你可有什麼打算？有沒有想去的地方？”

周瑜低聲道：“父親病着，父母在，不遠遊，我就在舒城照顧他們。”

“诶，少年志，當在天下。我在舒城半年，替你料理莊園和家族事務。你忠伯父的意思是讓你去他那裡，他馬上就任太傅之職，可以帶你熟悉廟堂，結交朝中重臣。”周尚停了一下，看周瑜未置可否，接着說：”你要是去别的地方也可以，隻是不能往青州兖州方向。那裡正亂作一團，袁紹與公孫瓒的交火非常頻繁，在界橋，巨馬水，和龍湊都在激戰。青州黃巾殺死了兖州刺史劉岱，曹操剛剛擊敗了黃巾，得青州黃巾降卒三十萬，有了這三十萬剽悍的青州兵，曹操勢力大增。袁本初怕是很快就無法控制着個矮子了。“

“蔡議郎身故，不知昭姬小姐流落何方。。。”周瑜忽然問。

“阿瑜是想去長安尋找昭姬？”周尚問。“也許昭姬跟着夫家，并無波折。”周尚心裡并不想讓周瑜去長安。他隐隐覺得侄兒周瑜和周忠并不是一路人，他們在一起未必愉快。如今天下之勢，已漸漸明朗。長安的天子勢弱，加上西北叛軍疊出，恐不能控制局勢。中原地區真正有實力的無非北袁紹，南袁術。曹操劉表依附于袁紹集團，而公孫瓒孫堅依附于袁術集團。按照這種态勢，袁家二子中必有一人得天下。士族大家慣常的做法是分派子弟加入不同的陣營，以保住家族的昌盛不衰。按道理，應該讓周瑜盡量接近袁紹集團，隻是袁公路已經點破，袁夫人也屢屢提起，自己這個時候不讓阿瑜接近壽春，反而去袁紹處，袁術一定心懷不滿。更何況周瑜最好的朋友孫策也在袁術部，不如就讓阿瑜去壽春，何況，既然答應了袁夫人，自己并無其他選擇。