兄弟二人前往大帳，餘叔歸卻止不住憶起舊事。

餘家與蘇氏茶莊的投桃報李之交，說來已是餘家逃難前的事兒了。

中原舊朝。

工部尚書嫡長子韓歸，曾因護弟，斬殺了太子犬寵，太子大鬧至皇後處，引得帝後不滿，随便找了個由頭，欲給将工部尚書定罪。

這事最終由邕親王出面力保，才輕罰了過。

可這輕罰，也使得工部尚書韓顔回，連貶三階，成了工部員外郎。

爾後一年，帝王病逝，太子李榕登基。

少師顧蠡之與邕親王龃龉久矣，登基翌日，他密見李榕，指責邕親王李烈擁兵自立，欲亂新朝，實應上繳兵權，以示君恩。

新朝将啟，李榕年幼，完全聽命于顧蠡之。

那日韓顔回因工部事務更替，有本要奏，因緣巧合下被他窺得密謀，他掩下心中大駭，暗中給親王報了信。

誰料顧蠡之早就派了人手，信将将送予親王府，王府便在一夜之間，慘遭血劫。

邕親王作為武侯，被冠以動亂叛賊之名，死于非命，王妃亦如是。

出乎意料的是，禁軍搜遍王府，皆未尋到邕兵玉印，而邕親王世子與小公子，杳無蹤影。

此事鬧到這番田地，已沒有退路，少帝問師，顧蠡之卻恍惚不已。

李榕已嘗到了帝王權威，哪管那邕親王的世子公子，是他李氏手足？

“斬草不除根，禍矣！”

李榕再次下令，命禁軍層層圍堵畿地，務必找出玉印及邕親王的嫡子殘孽！

那幾日的光景，可謂是哀鴻遍野，民不聊生，洛都城内人人自危，卻不敢說新帝半分不是。

無人知曉親王府那一夜究竟經曆了什麼，韓顔回心有憤怒，卻也悔恨，是否正是因他的信，才成了親王的催命符？

他夜夜難安，連帶着蔣氏都跟着惶惶，可她依舊柔情安撫。

“夫君報信，亦是報恩，如今是非曲直已輪不得我們去說，杏娘不怕與夫君共患難，隻是憂心孩子們……”

韓顔回望着同樣憤怒的長子韓歸，擔驚受怕的韓舒與韓寂，以及睡得不省人事，還是兩歲孩提的幼女韓香，他不禁潸然淚下。

“我兒尚且如此，世子與小公子，又該何去何從？”

世子李博乃是束發之年，而小公子李邵，不過也才五歲孩童矣！

他尚不懼死，可妻兒無辜牽連，亦是不該。

那夜後，韓顔回改名換姓，成了餘奚照。

餘家趁亂出逃，适逢藏于城北的一間商舍，而商舍的主家，正是蘇老爺。

蘇老爺是小有名氣的南郡茶商，可他此番前來中原，并非生意往來，而是來接他養在外祖母家的小女兒，蘇蓮窈。

怎奈政勢突變，洛都四處皆是避難百姓，有門面的權貴與商戶，皆閉門不出。

蘇老爺發現後院藏了人後，本也是要上報禁軍的，可那幼女哭得好不可憐，聯想到自家蓮窈體弱多病，蘇老爺便起了恻隐之心。

“來人，給護院發令牌。”

那月，餘奚照與長子餘歸，成了蘇家護院。

然新朝動蕩不止，邕親王暴斃後，邕兵将軍宋嵇，率兵劍指洛都，大軍壓城，揚言勢必要為帥複仇。

顧蠡之這才恍然回神，想起要鞏固民心，他力谏新帝，以大局為重。

洛都城内，終于沒有禁軍緊鑼密鼓的搜查了，百姓得以緩了口氣。

當時餘奚照作為蘇家護院，可謂是盡職盡責，不僅護院有道，鄰家動靜亦是沒有疏忽，他猶記得鄰家管家老頭的聲音。

“有賊啊，雞埒彘牢裡進賊了啊！哎喲蒼天啊！叛亂才定，怎就又遭了這入室賊！”

餘奚照提心吊膽，拿着護刀便跳進了鄰家後院，引得雞吠豕竄，他一眼便望見髒兮兮的二人。

是邕親王僅剩的兩位遺孤。

世子尚且無礙，他渾身緊繃，舉着短刀護着身後幼弟，擡手便要刺向來人。

餘奚照卻熱淚盈眶，雙膝下跪，濁音顫抖，“世子……您受苦了。”

管家的呼聲引來了那家護院，腳步聲将至，餘奚照沒過多停留，他上前抱拳，“世子快同我走！”

李博意識到這是那曾經的工部尚書，他緩過神，舒了口氣，卻又立刻蹙眉，“等等，恕希他高燒不止。”

餘奚照這才發現，小公子已經昏迷了，他立即将小公子背上，“世子，随臣來。”

“……”

鄰家鬧了烏龍，家畜一隻未少，且雞埒彘牢那等腌臜地，怎會有賊惦記？女主子斥責管家人老眼花，罵了一宿。

蘇老爺心知有異，喚餘奚照來問。

餘奚照哭得老淚縱橫，說他終于尋回了走失的兒子，求老爺再次開恩。

蘇家商舍本已有三子兩女，如今又多了兩子，任誰都會起疑。

餘奚照不願連累蘇家，遂請辭。

蘇老爺歎了口氣，“如今邕兵伐都，兵荒馬亂之際，你又能往何處去？”

雖是救下了來曆不明之人，可蓮窈同護院的小兒女們玩得很是開懷，人也開朗了不少。

作為護院，餘奚照及長子餘歸，并無不當之處，蘇老爺自是不願驅離的。

但勢不由人，餘奚照心存感激，“蘇老爺放心，我欲參軍。”

“參何勢之軍？”

餘奚照還未張口，外頭小厮便來報，“老爺，那邕兵攻破了城門！快！快藏起來啊！”

太快了，邕兵來得太快了。

蘇氏商舍一行人已顧不得前頭所慮之事，匆忙往地窖處趕。