陶瞻陪同幼妹，繼續午食。

閑話了會兒近況，他便要回帳給陸裴二人書信了，信箋還得由童瑤親手轉交，便也沒再耽擱停留。

童瑤收了碗箸，起身收拾包袱。

此行所帶之物不多，她便連着餘子歸的一同整理，理着理着，後知後覺有些遲疑。

方才隻顧着松口氣了，也沒仔細揣摩，兄長所謂的“他遠遠超出為兄預期”，這又是何意？

這般想着，餘子歸回來了。

見帳内隻有她一人，餘子歸揚起抹耐人尋味的笑，“兄長竟不在？”

童瑤輕擡眉頭，望着他若有所思，上前伸手要為他卸胄，“阿少慣會拿捏人心，可我好奇得緊，你究竟是如何讓阿兄松口的？”

這意思就是人已來過了。

餘子歸輕笑，抓住她的柔荑，“不卸了，稍後馬上要出發了。”

童瑤并不滿意，順着他的手點他的胸，“問你話呢？”

餘子歸笑着刮了刮她的鼻子，“歸家了再同你細說。”

這兒确實也不是暢談之地，童瑤抿了抿唇，忍下心緒，目光轉到他身後，另問道：“不卸胄，那後背的藥也不換了？”

餘子歸側首示意，“沒再裂，放心吧，我有數。”

童瑤眉目柔和，盈盈秋水的眸中帶着關切，餘子歸很是受用。

攬人入懷，他用下巴蹭着她鬓間碎發，想到順水推舟解決了陸瑾淵那厮，餘子歸心情大好，“我就說我能搞定吧？”

這自鳴得意的樣子，瞧着倒像是個少年郎了。

童瑤抿嘴暗笑，笑眼應和道：“是，阿少最厲害了。”

“那，你是否應該給我些獎賞？我的仙女？”餘子歸音色低沉下來，帶着些不懷好意的蠱惑。

童瑤推他，“不是說馬上要出發了？”

“會有人來報的。”餘子歸的聲音已近乎耳語，說罷就要追吻上來。

童瑤壓着音色嬌嗔，“别亂來，這面皮撐不了多久了！”

餘子歸瞧着她鮮活靈動的眼，那瞪意看着他愈發心癢，還沒等他再次開口，外頭腳步聲至。

“頭兒，已整頓畢，随時可拔營了！”

“……”

大軍出發前，陶瞻并未露面，他借着餘叔歸之手，臨行送來個包袱。

餘叔歸親手交予他，拍了拍他的肩囑咐道：“阿少歸家後，好好侍奉母親，這裡頭有兩封家書，代我轉交家中。”

丁亮在一旁笑撫長須，“阿舒至孝。”

餘子歸抱拳颔首，示意張德旺，總旗上前恭敬接過包袱，系在了身後頭兒的馬背上。

梁洪州見狀打趣道：“叔歸莫不是想媳婦了？”

餘叔歸不置可否，未作回應。

張響倒順着話嗤笑，“好過你這個沒有媳婦的！”

“嘿~你……”梁洪州面露尴尬，二人幹瞪起眼來。

丁亮不再理會将士們的插科打诨，太子瞻與陶公侯對峙在即，這幾日商量部署之事也得提上日程，他示意餘子歸。

“未末了，早些啟程，歸家陪陪老母罷！”

“是，将軍！”餘子歸抱拳應和，轉身跨步上馬，對着五十五營士兵喝道：“出發！”

一衆士兵跟着調轉馬頭，離營歸所。

童瑤緊緊盯着系挂在餘子歸馬背上的包袱，強忍住回首探望的念頭，不由得閉上了眼。

阿兄，此番别離，是為了将來更好的相聚吧！

她深吸口氣，屏住雜思，仰首前望，目光轉至餘子歸那高大的背影上……

·

五十五營的隊伍行過驿站，并未原路而返，餘子歸領着大夥繞上了另一條道，交叉路口後，無人注意到叢林兩側暗藏的黑影。

“頭兒，繞這一程，歸所恐至深夜了。”張德旺有所不解。

“泰東客棧當家命喪暗樁之手，繞道渠邱邑，我親自去給當家的妻兒老母，做個交代。”

張德旺張了張口，小聲嘀咕，“這也不是您的錯……”

“人是我押出來的，我便有責。”

“……是，頭兒。”

大夥聞言，也紛紛低下了頭，于他們而言，生死由戰，但若非當家配合，也無法這般輕易就拔除南郡暗樁。

如今人已牽連至死，頭兒想彌補一二，亦是人之常情，所幸婦孺無恙，若當家泉下有知，隻盼他能走得心安些。

兵行官道，黑影卻穿梭在叢林小道内。

蘇劍是蘇家的家生子，他出事後，蘇齡便讓人收了手，隻放出個探子，留意五十五營的行蹤。

陸瑾淵更是守在驿站多日，他不知那黑影是誰，但念及懷中令牌，許是……他斂下眼，隐了行蹤，亦前往渠邱邑畫坊。

渠邱邑茶肆，二樓雅間。

“阿齡的意思是，那餘百戶往這兒來了？”