蘇齡颔首蹙眉，“說是來慰問婦孺，公子如何看？”

曹延安開了半窗，望着下方往來的人群，不禁轉盞沉思，“既是慰問婦孺，那與我等何幹？”

這是按兵不動的意思了。

可蘇齡依舊不安，他壓低了音，“除此之外，營中探子回報，曹三，沒了。”

雅間安靜了下來，隻有曹延安身後的曹二，握緊了雙拳。

半晌。

“我的人亦折損，眼下不知他們知曉了多少，依探子所言，這幾日大帳内一直密謀不出，他還瞧見個陌生面孔，聽說是……盟友？”

蘇齡的探子在軍中職位不高，一切消息皆聽上頭發令，再深之事，眼下還無法探得。

“東夷還有何處盟友？中原？”

沒待三人細思，雅間外有了動靜，是輕緩上樓的踏步聲，那聲音不緊不慢，繼而停在了雅間門口。

“叩叩叩”，極有規律的敲門音，蘇齡舒了口氣，對着曹延安道：“自己人。”

說罷他又對着外頭應道：“進來吧。”

門開了，一身藍色窄袖衫襦的娴靜女子，手中端着一不大不小的風爐。

蘇齡見了人，忙上前伸手接過，擋住了曹延安的視線，“窈娘，下方有異？”

女子面有病容，小聲回道：“哥哥，那人又來鄰坊了。”

蘇齡蹙眉，神色嚴謹，他沉了沉氣，“知曉了，下去吧。”

女子順從低眉，退了出去。

曹二接過蘇齡遞來的風爐，重新為主子置換上。

被這麼打斷，曹延安也沒細究前頭所論之事，隻笑問道：“多年不見，窈娘已能獨當一面了？”

蘇齡笑着擺手，“哪能呢，她年紀小，身子又不好，我們一直奔波各郡，家母做好了物件，她偶爾送來茶肆罷了。”

“這般，倒是個乖巧孝順的孩子，可及笄了？”

蘇齡斂下眼，“快了。”

曹延安輕輕颔首，用新風爐燒起了水，不經意道：“茶肆與隔壁有龃龉？”

蘇齡歎了口氣，本隻是自家暗中所探，眼下瞞不住，遂就直言解釋。

“非也，公子也知蘇家處境，半年前，隔壁來了位遊走詩人，說是喜愛魯江山水，便留在渠邱邑，賣畫為生。”

“這本也是常見之事，怪就怪在，自他來後，每隔月餘便有位面帶黑布幕籬的男子登門拜訪，一回兩回的，我便上了心。”

說到此，蘇齡側身而來，附耳道：“公子，他們皆是南郡口音，我恐是仇家線人。”

曹延安眯起了眼，又轉起了茶盞，他揣摩道：“陶睦在陶公侯眼中已然長逝，他如今重視的，隻有陶二公子，陶睎，且據我所知，陶公侯眼下，分身乏術得緊呢？”

“公子的意思是？”蘇齡直回了身，遲疑道。

“他們絕非蘇氏仇家之人。”曹延言辭利落。

蘇齡半握着拳，音色急切，“可那男子神出鬼沒，我曾有次密探跟随，卻跟丢了人，若不是心中有鬼，那人為何避之不及？”

“是啊，為何？”

香爐之水已經沸騰，曹延安挽袖，用竹夾取下先前烤好的茶餅，放入碾中碾碎，蘇齡心知公子深思之時，不宜插手他所做之事，便也坐回了案側，在一旁靜靜候着。

片刻後，曹延安用羅合過篩，倒出細膩的茶末，“曹二。”

冷不丁一聲輕喚，雅間其餘二人都繃直了身。

“主子，奴在。”

“去尋那畫師，就說，我欲買畫，何時方便登門拜訪。”

蘇齡瞪大了眼，“公子，那黑布幕籬的男子還在呢？這番豈不是會打草驚蛇？”

曹延安用竹則取出茶末，倒入沸水，“我本就是行商之人，有何打草？”

蘇齡回了神，是他心急意亂了。

曹二拱手行禮，“主子，奴這就去。”

雅間再次安靜下來，曹延安攪動着茶末，适當又添了點，“阿齡你也知曉，這煎茶之事，最應注意火候與溫度，是急不得的，茶湯的口感與香氣，就差這一步了。”

這話讓蘇齡忽想起他們初見那年，彼時年少，他子承父業，有許多事還擔得艱辛，聽聞南公子登門，亦有躊躇，隻得一面煎茶，一面強作鎮定。

這番話，還是那時的他對南公子說的。

他淡然笑開，如今他們蘇氏，已不是踽踽獨行之輩。

蘇齡心緒穩了下來，二人靜靜候茶。

畫坊。

曹二沒成想自己會撲了個空，挂畫的小二躬身緻歉，“不好意思啊這位爺，禮士畫師今日閉門謝客，可要為您引薦旁的畫師？”

“這位禮士畫師，人可還在坊内？”

“不在呢，他同友人一道外出采風了。”

“可知去了何處？”

小二撓了撓頭，“這可為難小的了，爺，要不，您下次再來？”

“……”曹二沉下臉色，隻好回了茶肆。