餘莊兩家門前熱鬧依舊。

新婦“娘家”離得近，迎親的時辰，定在了辰末。

餘家正房後側的小祠堂，裡頭擺放着一衆牌位，除了給父兄上香，餘子歸還朝着中原方位的空白牌位行了大禮。

待他一一參拜禮畢，時辰也差不多了。

李複匆匆來報，“主公，太子瞻已引去莊家，也讓餘明給莊家打了招呼，說是您安排的背郎。”

“嗯，禮成後帶他去曲平坊。”

“是，主公。”

出了小祠堂，便見到蔣氏，她欣慰一笑，招了招手，“阿少，該去接瑤瑤了，娘為你行上頭禮。”

餘香歸笑意盈盈，端來新郎官帽與大帶，“恭喜五哥，賀喜五哥！抱得我五嫂歸！”

餘子歸笑着颔首，他朝着蔣氏跪拜，“今朝迎婦，感念娘親操持，待瑤瑤進門，與我一道孝敬您。”

“好好好……”

蔣氏受了他的禮，她深吸口氣，拿起新郎官帽，将它認真仔細地佩戴好，又再左右觀摩了兩遍，紅了眼眶。

不容易啊，她終于等到為他打理服冠的這天了，老頭子若在天有靈，不知他的愧意可消減些了？

“餘三哥和餘四哥回來咯！”“三嫂親自迎夫咯！”

“哈哈哈哈！喜上加囍！”“小别勝新婚啊！”

“……”

外頭張德旺、陸孝真與柳松等兵蛋子們起哄聲，幾乎傳到了内院，餘香歸翹首以盼，蔣氏也笑出了聲。

“好了，新郎官再不出去迎親，風頭可要被你兄長們搶光了！”

餘子歸笑得開懷，“兒這便去了！”

剛出了前院，眼尖的施喜娘就迎了上來，“哎喲餘百戶！再不出來耽擱吉時了！快快！餘家兄長與總旗小旗們，快快上馬！去催妝咯！”

“去催妝咯！”一衆孩童像通風報信似的，朝着巷口跑了個沒影。

迎親隊伍載着禮品，鑼鼓藝人吹吹打打，餘家小厮站在喜娘前頭，朝衆人撒着喜錢與喜糖。

施喜娘一路指揮着隊伍，嘴上的吉利喜慶話就沒停下來過！

“催妝咯催妝咯！”奔走相告的孩童們聲音不低，莊老讓莊寶祿趕緊到巷口去探探。

“來了！迎親隊伍真的來了！”

莊寶祿帶回的消息傳到了内院。

南黛連忙端來了鑲着紅綠金絲邊的精緻卻扇，莊穎兒高呼：“等等，妝娘，快将上頭梳子遞予我！”

她身為嫁女使，雖不用真梳，但寓意得到位！

閨房内的吉祥囑咐，念叨了一圈又一圈，而餘子歸這頭的催妝詩也已經作了無數首！

餘家兒郎與總旗士兵們都是武将，絞盡腦汁念了許多首詩，裴士與陸瑾淵等“娘家人”皆不滿意！

惹得餘叔歸與餘季歸大眼瞪小眼，不好意思地撓起頭來，誰能想方才還一路同行的人，眼下就特意刁難了起來？

最終還是餘子歸出面，念了他曾對童瑤說的那首桃夭，得了陶瞻暗中應允，裴士等人這才放行。

施喜娘終于将禮擡進了莊家的門，她一路請到後院，童瑤終于出門了！

但她才出“閨閣”，餘明便上前，高聲呼道：“五爺請了背郎，新婦出門無需落地！”

話音剛落，一陣歡呼聲起，女眷們又開始打趣，童瑤的卻扇捏得更緊了！

背郎！

隻見卻扇側影出列一個高大身軀，在她面前半蹲而下，童瑤眨了眨眼，似是不确定。

陶瞻微微側頭，朝她低聲道：“夭夭勿怕，阿兄來背你出門了。”

真的是王兄！童瑤險些喜極而泣，這一刻，她想，她可以放肆做回陶妫！

俯身而下，童瑤一手捏着卻扇，一手搭在陶瞻肩上，出門行步，亦有講究，王兄背着她緩慢穿過熱鬧的人群。

他腳下是明豔的紅布，童瑤的淚忽就落了下來，何時起，兄長的肩頸已這麼寬了？她覺得周邊的吵鬧皆成了空耳盲音。

随着那滴淚落進陶瞻脖側領口，他又微微側首，啞然道：“别哭，大喜的日子，要笑！”

童瑤吸了吸鼻子，才知曉他已經背着她出了莊家，要入轎了。

施喜娘與南黛南菱皆搭了把手，童瑤卻不忍松開陶瞻的肩。

陶瞻意會，忍淚佯轉首，深吸口氣後，看向迎親隊伍，毅然擡手，拍了拍她緊勾着自己的肩。

“夭夭，阿少在前陪着你，阿兄在後守着你，接下來的路，别怕。”

童瑤紅唇嚅嗫，半晌，她終是松了手。

這輩子，她不再是一個人絕望着求死了，有人帶着她前行，亦有人為她托底。

微微移扇，望見前方的餘子歸一身绛紅，他也在回望着她，童瑤的心落到了實處。

轎夫起轎，鑼鼓喧天，餘子歸在前方兩面開道，踩着吉時，繞了集鎮三圈，迎親禮才圓滿禮畢。