蘇蓮窈連忙側身行禮，蘇銘亦是抱拳：“諸位後會有期。”

餘家幾人亦回禮道：“後會有期。”

烈日炙烤着郊外黃土，前方熱浪翻湧，餘香歸随嫂嫂們上車後，連忙探出窗帷，揮手示意。

“蓮窈姐姐，阿銘哥哥，你們快些回去罷！”

“好！”揮手的身影漸行漸遠。

馬車再次向前奔馳起來，這回車輿内的恹色消散殆盡，餘香歸當即就拆開了茶團紙絹，霎那間車輿内茶香四溢。

“還未入水就這麼香？”小姑娘難以置信。

好醒神，馨香馥郁，童瑤與佟枝枝深吸了口氣，倏爾對視，彼此的眼眸裡皆看出了驚喜之色。

車輿門未閉，餘子歸在前方策馬笑應，“蘇氏茶莊，早應聞名東夷了。”

“我們也煎來嘗嘗？”

“還好嵇叔備了風爐。”

“五嫂順帶教教我如何煎茶罷？”

“好啊，那先炙茶，不過窈娘給它命名岩甘，許是焙火過了？”

“瑤瑤，我來炙罷，我最擅看着火候了。”

“三嫂，這可不是豆汁兒！”

“你以為我像你這麼迷糊嗎？”

“哈哈哈哈哈，那香兒與我一道碾茶？”

“哼，好吧好吧。”

“……”餘子歸忽覺身後三女的對話，他已插不上半句，隻好搖搖頭，繼續策馬。

渠邱邑濕熱的燥氣逐漸散在了車轱辘後，翠林拂波綠，蝶舞花影間，迎面而來的風似是帶上了林間的甜氣。

被馬蹄聲驚擾的叢林鳥雀，啼叫而飛，似是與他們一路同行，交相呼應。

真是個适宜周遊的豔陽天。

時至申末，出遊的幾人沿途已玩得不亦樂乎，小姑娘吃到了好茶，午間客棧的飯菜尚佳，她在溪邊摘到了野生蜜果，還讓她五哥與林側的飛雀比肩追逐。

别離傷感一去不返，她像隻收不住的夏蟬，聒噪不停，惹得餘子歸再次将車輿門閉上，兩個嫂子笑意連連。

别說佟枝枝了，就連童瑤也是頭回瞧見這般遊景，不用帶着帷帽遮掩，沒有趕路逃亡的心焦，亦不用提心吊膽害怕身份暴露。

童瑤心情舒暢，阿少說的周遊，并未作假。

斜陽西沉時，馬車終行至橋西鎮郊外。

橋西與渠邱邑不同，不臨江溪，卻地臨北域，這兒的城牆斑駁卻堅固，烽火台上還有東夷士兵巡邏。

餘子歸下馬交代了兩聲，很快就有官署軍将前來招呼，确認戶籍後，又是一番你來我往，直至餘子歸示意了下馬車，這才抱拳告辭。

靜坐在車輿上的三女皆戴上了帷帽，餘香歸偷摸朝外看了一眼，竟瞧見了橐駝商隊，就排在他們旁側也在等着進鎮。

“嫂嫂，你們快看，那隻駝有兩個峰！”餘香歸壓低了聲，卻止不住好奇和興奮。

商隊的駝鈴聲，口音迥然的異域語，空氣中時不時飄來牲畜的氣味，童瑤她們自然也是知曉的。

佟枝枝連忙拉回了餘香歸的手，“娘交代過，出門在外，需得收斂些。”

帷帽下的圓臉撅了撅嘴，恰逢餘子歸大步歸來，見她們都戴好了帷帽，這才策馬進入橋西鎮。

與郊外低調等待的商隊不同，橋西鎮内的商販叫賣聲此起彼伏，這個時辰，他們正趕上了橋西鎮的夕市。

皮草、香料、絲綢、珠串，還有膻味濃郁的牲肉……市列珠玑，餘香歸看得眼花缭亂，若不是買賣往來的還有許多東夷人，她都懷疑五哥是不是将馬車駛到了外域。

最終，馬車停在了橋西食肆。

與其他郡邑的食肆不同，橋西食肆還兼顧了客棧和酒樓的行當，滿足商旅來客的吃住行。

這樣的地方，情報不亞于勾欄瓦舍，童瑤很快收回了眼。

早已得信的食肆當家謝昀觥，攜妻子唐氏恭候多時，他是橋西鎮私下的商戶長，也是當年邕兵的雲麾将軍。

謝昀觥恭敬抱拳相迎，“軍爺遠道而來，舟車勞頓，快進食肆歇息一番。”

其妻唐氏側身行禮，笑意盈盈。

餘子歸隻望了眼唐氏，便朝謝昀觥颔首，笑道：“上回匆忙，沒來得及與謝當家打個照面。”

謝昀觥瞧見餘子歸，整個人就精神抖擻，“軍爺說哪的話，裡頭是夫人們和小姐了罷？車馬交與老袁，廂房已經備好，還請各位移步。”

馬廄的老袁身材魁梧，當年的青頭小兵，也耗成了老字輩，他興奮上前，接過餘子歸手中的馬缰繩。

“軍爺交予我便是！”常年混迹邊境，老袁也帶上了這兒的風情與豪爽。

餘子歸拍了拍他的肩，轉而去接車輿内的女眷，卻很快察覺到二樓窗牖内，有一道打量的目光。

他擡眸望去，是一個笑不達眼底的異域女子。