橋西戲班。

武夫從百花棚找到楊管事時，他已醉眼朦胧，“崔儒？這是作甚？”

被人強行拉起，楊吏天神色不滿，“咋了這是，老謝來了也沒這麼催命的。”

崔儒不敢張揚，隻低聲道：“商戶長沒來，是主公來了。”

楊吏天打了個酒嗝，諷刺一笑，“主公？呵，這個時辰，他定忙着抱新婦美人呢，指不定已開始發力……啪！”

眼前一黑。

“嘴巴放幹淨點。”李複将人扇倒在地，示意暗哨擡進裡棚。

被打懵了的楊吏天還未反應過來，直到面龐傳來熱辣辣的疼，他晃了晃腦袋，這才惱怒叫嚣。

“誰？哪個膽大包天的兔崽子不想活了？竟在戲坊毆打管事！”再次放倒在地，楊吏天踉跄起身，仔細辨認起眼前模糊的身影。

看清是誰後，他愈發岔憤，怒瞪道：“李複！你爹都不敢這麼對我，你個毛頭小子，眼裡還有沒有長幼尊卑？”

說罷他伸手就要抓人，裡棚外卻傳來淩亂的腳步聲。

“楊管事，救……嗚。”話還未全，雜役小厮們就被破布堵住了嘴。

楊吏天徹底怔住了，被押扣的都是百花棚守着胡女的小厮們，這是發生何事？

“元豐年間，楊叔是洛都從五品的騎都尉，那年嵇叔率軍攻入都城，你随邕兵折返東夷，蟄伏至今。”

低沉的聲音慢步而來，正堵在了裡棚欄口，外頭的光影襯得餘子歸的臉半明半暗。

“主，主公，您怎來了？”為何倏爾提及當年舊事？

楊吏天豁然清醒，心神轉得飛快，他揣測道：“末将月中前，已如數上交了銀兩給商戶長？”

餘子歸瞧着他酒氣未散的面龐，不言。

楊吏天咽了口唾沫，又道：“上回您來得匆忙，要那人皮面具，面具可是出了纰漏？”

裡棚依舊安靜，隻有押跪在地的“嗚嗚”惶恐聲，惹得楊吏天愈發沒底，還能有什麼事值得小公子親自上門的？

他發鬓出汗，又試探道：“您說要調動人馬，橋西周邊的莊子，也支了五千人去，可是不夠？若是這事，那可得問問老謝，他近日被那胡女迷得……”

餘子歸大步從他身旁跨過，也止了管事的揣測之意，“是我無能，羽翼未豐，讓你苦等多年，華發已生。楊叔對我，可是徒增怨恨？”

楊吏天立馬下跪，心中慌亂，不敢擡首，“主公您說哪兒的話……”

餘子歸看了眼李複，李複便從胸襟處拿出一物遞上，是一把東胡短刀。

接過把玩了片刻，餘子歸眸中有說不上來的複雜，念及聽到的妄語，他神情漸冷，“我迎新婦，成為壓死你的最後一根稻草？”

楊吏天眼角抽搐，追悔莫及，方才的牢騷戲言，俨然已被主公聽了去，他的頭叩得更低。

“怎會？末将欣喜若狂，今個兒吃多了酒胡言亂語，還盼，還盼主公莫放在心上。”

裡棚全然靜默，先前還“嗚嗚”的小厮們，皆意識到事态不妥，大氣不出。

餘子歸不再繞圈，他将短刀擲于楊吏天面前，“哐啷”一聲，“這把舊刀，是從你的私莊内搜出的。”

橋西周邊有旁支行當的莊子，藏匿了許多邕兵女眷，明面上皆是商販私産。

見到此物，楊吏天心中大駭，才咽了口唾沫，就聽餘子歸繼續沉聲開口。

“上頭的黃玉石，出自忽赤波和卓的礦河，可這礦河已被巴爾汗占領，忽赤波也被驅逐邊境，視為北域棄子，你是何時與他牽連上的？”

楊吏天從未見過此刀，可想到什麼，隻得連連求饒，“主公，主公饒命！”

事已至此，隻得交代。

“去歲您随羅百戶駐守昌陽，忽赤波以胡商身份進入橋西，他欲變賣馬匹，恰好我軍所需，此事末将事無巨細均已上報，爾後兩月……”

念及去歲新添的馬，還有在昌陽碰到的那個運馬奴，餘子歸再次眯緊了眼。

楊吏天的聲音卻低了下去，“爾後許是察覺到我軍異常，忽赤波隐匿于戲坊，我揪出了人，本欲處置，但……但他揚言，不損我一兵一卒，他隻需東山再起的威望，願……”

話已說不下去，楊吏天支吾半晌，面上露出灰敗之色。

餘子歸将話接全，“願許你予重利？”

“末将失責，可并未允諾他任何事！”楊吏天豁然擡首，抱有一絲希望。

餘子歸嗤笑，“爾後之事，為何不報？”

楊吏天舔了舔幹燥的嘴唇，沉默寡言。

餘子歸替他說了下去，“呵，你未允諾任何事，卻要了忽赤波送來的胡女，他帶人攪亂戰局，你卻為這些賊子掩飾行蹤？”

此話剛落，裡棚外傳來動靜，謝昀觥将三五叛将押了過來。

“主公，這些便是當時替換下來的士兵，末将先前還不解，這幾人為何戰歸後性情大變，原是有了新靠山？”

楊吏天望見來人，垂死掙紮，“不！末将沒給忽赤波遮掩，那日從莊子支予士兵，這幾人就因吃酒誤事出了差錯，才讓那胡賊鑽了空子，得以混入丁千戶的軍中！”

幾名士兵見楊吏天将話攤開，亦推脫起責任。

“主公！酒醒後我等皆願認錯挨罰，是管事他支招，用胡女堵我們的嘴！我們縱然有錯，也隻是貪圖美色啊！”

常年暗訓，誰人見了那些個豐腴美人能走得動道？

東夷與南郡交戰，除卻丘城清樂院外，餘子歸曾命各邑戲班閉坊，暗中助戰。

呵，如今隻能歎世間萬事環環相扣。