三月後已是暖春。

新皇登基，太後垂簾聽政，舒王私底下勾結權貴，拉攏勢力。

朝堂上明面一派和諧，實則暗流湧動，平民百姓遭受舒王一黨壓迫，敢怒不敢言。

白家雖為京城富商，但未攀附權貴，最近府上時常會有貴人前來拜訪，白家均以禮相待，正所謂伸手不打笑臉人，每次前來拜訪的人都無功而返。

皇城，福壽宮中。

“今日，舒王又見了誰？”

“回太後的話，舒王辰時見了何奉常，巳時見了張廷尉，未時見了富商白家。”辛内官說完，将整理好的折子雙手奉上。

太後擡手翻看，一雙淡雅纖細的淺文殊眉皺在一起，“一個商賈之家也能讓舒王如此上心？”

辛内官彎着腰，上前半步，細聲細氣道：“太後娘娘，這白家世代從商，祖籍江南，現任家主白承，近幾年才遷來京城，先開設錢莊、酒樓，後廣集田宅，置糧倉，解決周邊貧苦百姓的溫飽，頗有俠義之風，百姓多有尊崇。”

太後伸出白淨纖細的手撥動着佛珠，雙瞳間目色晦暗不明：“一月後就是百谷宴，你明日将請柬遞給白家。”

翌日申時，辛内官帶着請柬來到白宅。

“小姐！”箓竹抱着一條鵝黃雲錦披風，在院外喊道。

啪！

白茗正默練着白铄教她的極炁拳，被箓竹一驚，腳下一滑，摔了個狗啃地。

箓竹進院一看，忙将白茗扶起來，輕輕拍了拍身上的土。

“嘶…”白茗龇牙咧嘴地揉了揉膝蓋，靠着箓竹，一瘸一拐地走到軟榻前坐下，待系上披風後，拿起榻上的雙魚紋銅鏡，嘴唇微微上下翹起，對鏡擦了擦唇上的血。

“小姐，宮裡來人了，正和老爺在前廳喝茶，”箓竹面色不安道，“老爺的臉色似乎不太好看。”

“宮裡來人？”

白茗回院子換了身幹淨衣裳，穿過雕梁花窗，白牆青瓦的回廊，來到前廳，不見父親和宮人，便向大門走去，看見父親正送人出門，遠遠看去，像是一位内官。

等人走遠了，白茗：“父親，那是誰呀？”

“宮裡的内官，”白承緊了緊手裡的請柬，低頭看向白茗，捏了捏她嬌嫩粉顔的臉蛋，“茗兒想不想去皇城裡看看？”

白茗雙眸一亮，嘴角微翹，眼睛彎成兩道月牙，甜甜的笑道：“好啊，好啊！”

白承看着笑靥如花的女兒，心下一松，走一步看一步吧！

辛内官剛出白宅，舒王就接到暗線傳來的消息。

“百谷宴…”舒王拈起幾顆魚食，丢進池塘，瞬間水波蕩漾，魚兒們争相奪食。

江南事忙，白炎清明之後就得啟程回江南，臨走前全家一同去城郊的清平觀祈福。

在山下便可以望見山岚頂端莊嚴肅穆道觀，霧霭圍繞，俨然仙境。

待登上雲階，宏偉莊重的朱門映入眼簾，觀内人頭攢動，燒香祈福的百姓絡繹不絕。

拜完三清尊神後，白家老爺和夫人去茶堂請道長解疑，其餘小輩便在觀内閑逛。

白茗趁着春光大好，來到一處清雅幽靜的園林，月洞門上題着三個大字“嘉澍院”。

院内傳出時斷時續的呵斥聲。

一個穿着皂色麻衣的小姑娘正跪在地上，不停地朝她面前身着華麗衣衫的貴女磕頭：“對不起，對不起，我不是故意撞上您的。”

“不管是不是故意，我的裙子被你弄髒了。你說，怎麼辦？”那貴女一臉嫌棄，撣了撣裙擺上的水漬。

小姑娘低着頭，小心翼翼地說：“那我…給您洗幹淨，行嗎？”

貴女旁墨綠衣衫的侍女厲色道：“大庭廣衆之下，你讓當今太尉府二小姐脫下衣裙？”

“不是的，我在觀内暫住，小姐可随我去住所換上幹淨的衣裙。”小姑娘急忙回答。

箓竹靠近白茗悄聲道；“小姐，聽說太尉府二小姐宋泮音長得挺好看的，就是為人專橫不講理，争強好勝，愛慕将軍府的公子，好像叫…雲君陌，三天兩頭地追着人家跑。”

“你倒是清楚，”白茗仔細一瞧，小聲說道：“長得确實花容月貌，但這脾氣可真不小，那雲君陌要是娶了她，可真有福氣。”

那侍女聽見響動，往門口看了看：“二小姐，有人來了。”

宋泮音擡頭看了看白茗，又低頭對小姑娘說道：“這事兒不解決，你就跪着吧！”

白茗看着那跪在地上瑟瑟發抖的小姑娘，按捺不住自己那顆蠢蠢欲動的女俠之心，邁步進院。

“你一個太尉府二小姐，生于鐘鼎之家，出落得如花似玉，何必與一個小孩子斤斤計較？”

“她把我們小姐裙子弄髒了。”侍女冷聲回道。

宋泮音輕笑一聲：“你要幫她？可知我這月華裙值千錢，全京城隻十條。”

白茗心底暗道：我家什麼都缺，就是不缺錢！

“不就一千錢嘛，我幫她出了。”