水榭中，姜洛憑欄而靠，望向不遠處的湖心亭，柔聲道：“雲伯伯說的是真的嗎？”

“羯胡作亂，我總歸是要上戰場的。”雲君陌看向姜洛的眼神暗了暗，“你莫要再等我了。”

姜洛是一個好姑娘，但是他對她沒那個心思，從小到大隻把她當做妹妹。

“不管還要等多久，我都會等下去，”姜洛眼圈微紅，朝他看去。

雲君陌聽後神色複雜，不知該說些什麼。

白茗和宋泮音正躲在連廊後，聽見他們不再說話，便緩緩往上擡頭，從雕花窗框間看去，姜洛正掩面輕泣。

白茗捏拳，忿忿道：“可惡，仙女姐姐都哭了！”

“她？姜洛？仙女？”宋泮音白了一眼白茗，“你可别被她騙了，她那是矯揉造作，搔首弄姿。”

“快低下，雲君陌看過來了。”白茗扒着窗框，用手肘碰了碰宋泮音。

隻見雲君陌轉身面向連廊，輕聲道：“姜洛，今後不要再提這件事了。”

宋泮音朝白茗得意地一笑：“嘿嘿，我說吧，君陌哥哥不會娶她。”

看宋泮音此時傻萌傻萌的，白茗沒忍住朝她道：“你個傻瓜，就算他不會娶仙女姐姐，你能保證他會娶你？”

從小到大還沒人說過她宋泮音是傻瓜，頓時粉面生威，喝道：“你憑什麼罵我！”

“你小聲些！”白茗将宋泮音拉下窗框，心下暗道：完了！

果不其然，雲君陌聽到響動後朝連廊看來：“誰在哪兒？”

白茗瞪了宋泮音一眼，起身尴尬地笑了笑：“呵呵，你們也在啊。我和泮音随意逛逛，不小心走到這兒了，我們這就走開，不打攪你和仙女姐姐…”

“我才不走，”宋泮音出聲打斷，拽着白茗的衣袖往水榭裡走，朝雲君陌乖巧一笑：“君陌哥哥。”

白茗扶額，大姐，你沒看見他那冷若冰霜的眼神啊，還往前湊。

“哎呀！姜洛，你怎麼哭了呀？”宋泮音故作關心，朝姜洛問道。

姜洛擦了擦紅腫的眼睛：“沒事兒，被風迷了眼，緩一緩就好了。”

白茗可見不得仙女受委屈，緊跟着宋泮音進了水榭，輕聲道：“仙女姐姐，沒事吧？”

姜洛吸了吸鼻子，微微一笑：“不礙事兒，你是？”

“仙女姐姐喚我白茗便好。”白茗趁機挽住姜洛的手臂，拉着她朝旁邊走去，“這裡風大，我瞧那邊花園的景色更美。”

此時宋泮音看白茗谄媚的樣子，完全被姜洛迷了心智，嘟囔道：“妖精！不聽本小姐的話，可有你後悔的時候。”

雲君陌見白茗挽着姜洛朝花園走去，還不忘回頭朝他橫眉瞪眼，仿佛他是什麼十惡不赦的罪人。

宋泮音剛一轉身就看見雲君陌盯着白茗，朝他晃了晃手：“君陌哥哥？”

“好了，别晃了，”雲君陌出聲道，“宋泮音，你認識那個女子？”

“不認識，隻見過一兩面，反正不大聰明。”結合剛剛白茗的表現，宋泮音覺得她就是個花癡。

雲君陌想起席上的一幕，點了點頭：“嗯，确實不大聰明…”

暮色越發濃了，天空中已有幾顆星星在閃爍。

花園内，白茗快速地搜索腦子中僅存的一兩個笑話，在姜洛面前又是比劃又是模仿。

“呵呵…”姜洛終于展露笑顔：“茗兒妹妹看着面生，是京城哪家的姑娘啊？”

白茗停下手中的動作，想了一想，道：“仙女姐姐，我家住在慶陽街芳草路白宅，你要是無聊可以來找我玩。”

“我叫姜洛，你可以喚我姜姐姐。”姜洛拉着白茗的手，柔聲道。

兩人聊着聊着就走進了花園深處，繁花盛開，争奇鬥豔，色香俱全，白茗對美的事物毫無抵抗能力，又從未見過如此多種的鮮花，興奮地這瞧瞧，那看看。

“奇花異卉，各呈異彩，茗兒，莫要被花迷了眼。”姜洛調笑道。

“花兒再美也比不過姜姐姐，”白茗轉身朝姜洛扮了一個鬼臉，“姜姐姐人比花嬌，倒讓這些花兒自慚形穢。”

“你這個小妮子，說什麼胡話呢。”姜洛滿臉绯紅，輕輕掐了一下白茗的側腰。

“嘿嘿……”白茗扭動着身子，蹦着朝前跑去，“姜姐姐，你看——這牡丹鮮豔似火，旁邊的郁金香含苞待放，有淡淡的清香，真好聞，那邊還有…”

白承從偏殿出來，天色已暗，踱步來到庭蕪院内，環顧四周隻看見白铄和一位貴公子在石燈旁比劃武藝，自家夫人正坐在石桌旁和女眷們說說笑笑，唯獨不見白茗，心下一緊，疾步朝白铄走去。

“铄兒，你妹妹呢？”

白铄四下張望，不見白茗，接着指了指正前方，道：“散席後見她朝水榭那邊去了，可能還沒回來。”

“你現在去把她找回來，該回去了。”白承沉聲道。

白铄朝貴公子拱了拱手，抱歉道：“泊儀兄，下次來我家，再行切磋。”

“好，”宋泊儀拍了拍白铄的肩，“我先過去了，再會。”說罷，朝宋泮音方向走去。

白铄在水榭裡逛了一圈，沒見着白茗，又到周遭轉了轉，依然不見人影：“這丫頭，又跑哪去了。”

“姜姐姐，走慢點，”白茗緊緊握着姜洛的手，眼睛定定地看着路面，“我看不太清。”

“别怕，有我呢。”姜洛緩聲安慰。

白铄正走在水榭前的花園裡，忽然聽見旁邊傳來沙沙的響動，接着看見白茗和姜洛從一條幽靜深暗的小道上走了出來。

白茗一擡頭就瞧見白铄正盯着她，似要發火，見姜洛還在身旁，便沉聲道：“你跑哪去了？”

白茗縮了縮腦袋，帶着哭腔：“二哥，你還吼我，我差點就迷路了。”

“那也是你自找的！”白铄擺了擺手，“快點跟上我，父親正找你呢。”

白茗垂頭喪氣地跟着白铄，拉着姜洛來到庭蕪院内，人基本已經走得差不多了。

和來時一樣，還是有提着燈籠的内官領着他們出去，但在回去的路上卻多了幾分陰冷。

更深人靜，白承躺在床上，想着今天太後對他說的話，輾轉反側，難以入眠。如今皇帝年幼，太後掌權，舒王也蠢蠢欲動，他一介商賈卻要被卷入朝堂紛争之中。

半晌後，白承輕輕下床，披上衣衫，來到書房，研墨提筆：

“炎兒，

江南一切可好？

京城事态雲波詭谲，太後奪權，舒王尋利，白家已被牽扯其中。望你安頓好江南事務，速速回京。”

白承将書劄寫好後，放入書簡内，傳人快馬送去江南。

五日後，白承收到白炎的回信：江南一切安好，他于五月下旬回京。