次日清晨，白茗跟着白炎去各個鋪子裡查賬，正趕上新茶上市，白家的每間茶坊裡都擠滿了茶農。
“何掌櫃的，我家的茶葉品質老好了，您看看。”
一個幹瘦的中年男人将懷裡的用布裹着的茶葉取出攤開來，色澤翠綠，條索細緊有鋒苗，無雜質。
一旁的候着的堂倌接過茶葉，沖泡後水色清亮濃鮮，細聞有一股果香，淺嘗茶湯醇厚，品質确實不錯。
何掌櫃滿意的點頭，從櫃台下取出一張紙條，簽字印章後遞給面前的中年男人。
“大哥，剛剛何掌櫃給那人的紙條幹什麼用？”
白炎解釋道：“作為憑證，表示我們定下了他家的茶葉，茶農得确保茶葉的質量，方便買家購入茶葉。”
憑證？
“那茶農不需要留下姓氏，地址？”白茗疑惑道。
白炎輕笑，伸手刮了一下白茗翹挺的鼻尖：“當然要留下，茶農收到憑證後會由堂倌帶去後院寫上更為詳細的信息，簽字并按上手印，然後再拿訂金，這些資料都會上交衙門做記錄的。”
白炎随手拿起一本冊子遞給白茗，從第二頁開始，每頁分别記錄着兩位茶農。
“等晚些時辰，掌櫃的會在第一頁上記錄冊子裡茶農的數量以及相應的茶葉種類，方便查閱。”
“哦。”白茗似懂了般點頭。
兩人從東市走到西街，查了一上午的賬，連口水都沒喝。
白茗的肚子正唱着空城計，碰巧路過一家賣馄饨的小攤，攤主是一位上了年紀的老婦人，桌上的食客不多，一兩位而已。
隻見老婦人用幹枯皺巴的手拿起長勺，揭開蓋子，攪動鍋裡的翻滾的馄饨，香味撲鼻，勾起了白茗肚子裡的饞蟲，她隻好可憐巴巴地看向白炎。
“走吧，小饞貓。”
半碗雞湯，五六個馄饨，上面漂着少許蔥花，一碗下肚，疲憊和饑餓頓時消散。
有一瞬間，白茗覺得醉闌珊的吃食都不及這碗馄饨。
有道是——人間煙火味，最撫凡人心。
下午兄妹兩依舊走走停停，從北市查到南街。
自查賬回來後，白茗就把自己關在院子裡，冥思苦想了一天一夜，拟定了新的記賬方式。
由收、付、餘變為上月結存、本月收入、本月減少、月末餘額。
賬簿上增加清簿和總簿，加上原來的草簿，一共三本。
平時店内營收暫記草簿，每日傍晚閉店後，賬房須以草簿作為底賬，在清簿上結算整理，上收下支，每旬之間留空，每月月底再在總簿上進行總賬清算。
“比之前的單賬簿記賬清楚，後期結算也很方便，做的不錯。”
白茗晶亮的眸子彎成月牙一般，笑意從嘴角溢出。
大哥誇她了。
三日後，白炎将城内店鋪裡的掌櫃的、賬房聚集起來，說明了新的記賬與賬本的細則，要求各個商鋪在三個月之内完成替換，堂下衆人紛紛應和。
一晃大半年過去了，封亦安逮着機會就約着白茗外出遊玩，皆被白炎回絕。
封亦安生得一副好皮相，身邊的女子從未斷過，不知欠下了多少風流債。
白茗才多大，清純小姑娘一個，怎抵得住封亦安的花花腸子。
一日，一匹馬從城外飛奔而來，進城後急沖沖地去了白宅。
“公子，老爺來信了。”
青川帶着剛下馬的小厮侯在書房門外。
“進來。”
白炎拿到書信後，遣了小厮去偏房休息。
“炎兒，
茗兒可能獨自理事？
舒王處處施壓，白家在京城舉步維艱，太後雖從中周旋，卻無濟于事。
新帝正值固權之際，隻能暗地裡幫襯。
還需你回京商議諸事。”
白炎将信件看過後，覺得頭更疼了。
江南事務繁忙，若是他此時回了京城，那白茗就隻能一個人留在此處，打理生意。
經過再三思考，白炎決定讓青川留下，一來保護白茗，二來監視封家動向。
“大哥，這麼着急回京嗎？”白茗突然被告知她要一個人留在江南，有些措手不及。
白炎将手裡的賬冊放到白茗手上，溫聲哄道：“嗯，京城有些事情需要大哥去處理，茗兒就在江南等着大哥回來。”
白茗表面上乖巧的點點頭，心裡卻十分忐忑。
大哥不在，她能行嗎？
“青川也留在江南，有什麼事就找他。”
白炎上馬車前補了一句。
“謝謝大哥！”
一抹燦爛的笑容自白茗的臉上露出。
一夜好眠。
翌日，白茗獨自外出查賬，隻帶了箓竹一人同行，青川被白茗派去城外茶莊，例行巡視，查查有無偷雞摸狗的腌臜事。
也不知封亦安從哪兒得到的消息，像是知道白炎不在江南似的，明目張膽的在白宅門口蹲守，等着白茗出門。
白茗一出門就瞧見封亦安跪坐在大門側邊的蒲團上品着茶，還是一身青衣，一把折扇。
“茗兒，早呀。”
“早，封大哥，你在等我？”白茗明知故問。
封亦安兩手一攤，不然呢？
“可憐見的，被你大哥在家關了這麼久，是該出門透透氣了。”
說着就要伸手去牽白茗，白茗趕緊将兩隻手背在身後，一本正經道：“封大哥，我大哥說了，男女授受不親，不能随便和别的男子牽手。”
身旁的箓竹不住的點頭，她家小姐終于長心了。
“嗯，你大哥說的對，男女授受不親。可是我不是别的男子，當哥哥的牽妹妹的手不是理所應當的嗎？”
額……白茗的腦子有些轉不過彎。
封大哥說的好像也對，小時候大哥就經常牽她的手。
封亦安見白茗愣了一下，上前一把拉住她的手，牽着她朝街上走去。
熟悉的觸感從皮膚傳來，封亦安的内心不住地顫抖。
他有多久沒有握過這雙手了？一百年？兩百年？
太久了，久到他自己也忘了。
白茗并不排斥封亦安的靠近，與此同時，她的腦海中閃過一個畫面，畫面裡一個穿着青衣的女子牽着一個半大高的孩子，等她想仔細看清兩人的長相時，畫面卻驟然消失不見。
奇怪！
“是封公子！”
“這麼快就又換新人了。”