“啊......”出乎齊木久枝意料地，赤司征十郎收斂了臉上的笑意，嘴角的弧度也變得平直。

這好像是第一次，征十郎在面對她的時候，完全沒有笑意？

齊木久枝不确定地回想。

其實之前也并不是沒有遇到過他嚴肅或認真的時候，但是總能感覺到他的心情是輕快明朗的。

不像現在，他周身的氣息都沉寂下來，自内而外散發出悲怆的空寂。

看着眼前人低垂的眉眼，齊木久枝難得感到自己從未存在過的良心隐隐作痛：“抱歉、不方便說也沒關系......你......”

......你還是笑着比較好。

這句話毫無征兆地闖入她的腦海。

赤司征十郎整理好情緒，擡起眼，目光落在齊木久枝臉旁、虛空中的一點。

“其實也不是不方便，倒不如說，和久枝說的話，我沒有什麼想要隐瞞的。

“雖然我自出生起就在京都長大，但是我的母親是東京人。她在東京出生、成長、接受良好的教育，最後在大學認識我的父親，和他成婚後不久就生下了我。

“久枝或許還記得，我和你提起過的，關于我母親的事情？”

“嗯......”齊木久枝悶悶地點頭，“請節哀。”

“不，不需要刻意為了我做出這樣一幅悲傷的表情。”赤司征十郎反而舒展了眉頭，“逝去的人自有深愛她的人會牢牢銘記，而活着的人更應該承擔起她的希望繼續前行。

“比起悲痛，母親肯定更希望我想起她時，想起的是在春日午後明媚的陽光下和她一起的野餐，是練琴間隙她笑眯眯遞過來親手做的茶點，是她為我争取的自由活動時間，是......能夠支撐我繼續生活下去的溫暖和動力......”

這麼說着的赤司征十郎還是忍不住略略擡起頭，将視線移向背離齊木久枝的那一面。

好像有什麼亮晶晶的盈上他的眼角。

齊木久枝的良好視力在此刻也發揮了它正常的水平，但是她卻突然希望自己看錯了。

雖然平時說話做事都有着超乎同齡人的成熟穩重，但是說到底，眼前人也不過是十三歲的少男罷了。

他看起來很需要一個擁抱。

有着這個想法的齊木久枝突然沖動地上前：“你、......不、我、我想抱抱你，可以嗎？......如果覺得不習慣的話，可以拒絕我。”

回應她的是赤司征十郎環抱着她的手臂。

“雖然不認識令堂，但是光是聽征十郎的描述，我就可以感覺到她肯定是位很好很好的人，是深愛着征十郎的母親；而這麼愛着她的征十郎，也是特别特别好的人。”

“可是為什麼呢。”

被抱住的赤司征十郎近乎執拗地發問，像是在向眼前的少女、眼前這位被他認定是輝夜姬的、總是如神明一般出現在他身邊的少女尋求一個答案，又像是在崩潰的邊緣冷靜地剖析着自己内心深處的聲音。

“為什麼，這麼好的人，她的生命如剛綻放不久的鮮花一般美麗，卻又會迅速枯萎在盛夏？”

“人總是會死的。”

良久，齊木久枝聽到自己這麼說道。

“我們唯有坦然接受這個事實，這個我們終将迎來死亡的事實。

“我們不能提前選擇在何時何地以怎樣的方式死去，但是，我們可以選擇如何活。這是我們的現在，是我們唯一可以把握住的東西。”

不過，如果有小行星撞擊地球或者全球性火山噴發的話，我倒是可以保證人類不會以這種方式滅絕。

齊木久枝在心中小聲地補充。

赤司征十郎緊緊回抱着身前的少女。

他的心髒正在有力地、甚至可以稱得上過速地跳動，向全身泵送着滾燙的血液；而她的心跳也在有力地跳動，隻不過十分平穩，和他的比起來過于平靜了一些。

少女身體的溫度和他的體溫互相傳遞，逐漸交織在一起。

她的手掌很溫暖，這是五年級的他就知道的。迷失在東京街頭的他穿着沉重的喪服，是她恰到好處地牽起他的手，皮膚相接處送來源源不斷的溫暖。

她的手臂很有力，這是入學不久的他就知道的。升入初中後突然加碼的家族課業，令他在一次訓練過程中有些用力過度，是她第一個發現他的異常，及時叫停，并在他腳步踉跄時伸手扶住了他。

她的懷抱很安心，這是現在的他深刻認識到的。不斷努力想要得到什麼、證明什麼卻總是在失去的他，在這個擁抱裡感受到了一種前所未有的安心，好像他不需要通過交換就能獲得無條件的包容。

不同于母親的懷抱，是完完全全另一種他從未體驗過、但是一旦經曆過就再也忘不掉的感覺。

赤司征十郎感覺自己的呼吸有些不受控制地急促起來，甚至于産生了一瞬間十分失禮的沖動。

不，不可以。赤司征十郎這麼告誡自己。要控制住自己過分的掌控欲和占有欲，不可以吓到她，慢慢來，慢慢來。

于是他的心跳逐漸恢複規律的跳動，即使還是較之以往更快了一些。

他靜靜感受着久枝呼在他耳側和後頸的溫熱氣息，然後捕捉到一絲涼意。

難道抱得太緊把她吓哭了？

“抱歉、是我失态了。”赤司征十郎說着，強迫自己松開手。

他正想從外套中摸出手帕遞給久枝，但旋即想起羽織正穿在她的身上。

“羽織内側縫了一個口袋，裡面有一塊沒使用過的手帕，如果不介意的話，請用。”

齊木久枝木着臉摸出了一方手帕，蓋到赤司征十郎頭頂：“下雨了，我們沒帶傘，你的手帕聊勝于無一下吧。”

小小的手帕甚至遮不住赤司征十郎的全部頭發。

赤司征十郎沉默了。

原來沒哭嗎？這是他的第一個念頭。說不上是惋惜還是慶幸。

這就下雨了？這是他的第二個想法。說不上不巧還是太巧了。