你站在宴會的人群中間，不着痕迹地打量這間屬于魔藥學教授的辦公室，暗自猜測或許是斯拉格霍恩教授臨時在自己的辦公室裡施過無痕伸展咒，因為這裡比起其他教授的房間要來得更加寬敞、豪華。

天花闆和牆壁上都被各色華麗帷幔籠罩，無需人為操控的各類樂器自行讓優雅樂聲響徹室内。如果有學生們願意駐足觀看，這些樂器就會演奏得更加起勁，曲調也會莫名其妙的摻入激昂或起伏較大的音節。

和天花闆同樣被遮掩于帷幔之後的是一盞巨型金色華燈，燈中光源似乎正按照某種規律微微變暗又逐漸明亮。

按照艾琳娜的說法，這是因為斯拉格霍恩教授讓家養小精靈們幫他捉來許多小仙子困在燈罩裡，利用它們絢麗的七彩翅膀所折射出的采光進行照明。

“看來隻有我們倆還穿着校袍，似乎有些太不解風情了。”艾琳娜環顧四周身着各式各樣華貴或莊嚴禮服的學生們，她從家養小精靈的托盤裡拿起一杯香槟，挽着你的胳膊悄聲說：“我們更像是來巡場維持紀律的。”

“隻有你是來維持紀律的，尊敬的學生會主席。”你伸手用指尖輕輕點在她肩膀上的那枚銀質小徽章，徽章被銘刻着【HEAD GIRL】字樣。

“這不算什麼，等你升到5年級時同樣會被選為級長。”艾琳娜淺呷一口高腳杯裡清透金澄的飲品，接着又說：“然後7年級時就能申請競選主席。”

你卻因為她的話皺起眉頭，“我才不要當級長。”你嫌棄地說。

除了上學日以外，你基本沒有清閑的時候。如果被選為級長，隻怕是連在學校裡的那點自由時間都要被繁忙事務占據。

艾琳娜挑起眉毛提醒你道：“拜托了，安娜——你早該想到與你同級的斯萊特林女生就隻有兩位，而你又是年級第二名，恐怕這不由你決定。”

“與其擔心我以後的校園生活，不如還是先決定好你的畢業規劃吧。”你岔開話題問她：“你之前說過想要成為一名記者。”

“沒錯，我已經和一家報社談好，畢業後立刻入職。”

“你不是去《預言家日報》嗎？”

《預言家日報》是英國巫師界最受信任、影響力最廣的報社，同時也被稱為是“魔法部專屬”報社，但凡是從事新聞行業的巫師都會想要削尖腦袋入職。

“我隻是一個剛畢業的學生，怎麼可能直接入職《預言家日報》……我總要先積攢經驗嘛。”

“也許你可以考慮在這最後一年答應加入鼻涕蟲俱樂部，我記得斯拉格霍恩教授提到過他和《預言家日報》的主編關系還算不錯，說不定他能幫你牽線搭橋？”

艾琳娜聽着你的話，慢慢飲盡杯中的香槟，随後聳聳肩膀說：“如果我靠教授的關系成功入職，那麼作為一個毫無經驗的新人，我肯定會被排擠…甚至拿不到文章版塊。更何況斯拉格霍恩教授這種人是屬于付出後必須要得到回報的類型，我可不敢保證自己一定能夠達到他的預期。”

“你未免太過于小心謹慎，親愛的……事實上，很多時候你并不需要去在意自己是如何走到這一步的，而是需要去在意接下來的路該怎麼走。”你伸手幫好友将空杯遞還給正在巡場随侍的家養小精靈，繼續勸慰她：“像我們這樣的人，才更應該懂得如何把握并利用身邊的一切資源。”

“像我們這樣的人……？你的意思是……”

你看着艾琳娜有些茫然的神情，在心裡默默歎一口氣，不禁為她那還沒有經受過社會磋磨的純真心性而感到一絲擔憂。

“像我們這樣的人——努力不一定能獲得回報，可若是偷懶又一定會付出代價。”你輕聲說，順手從一片作為裝飾而鋪開在牆壁上的藤蔓裡摘下一朵金色月季花，遞給面前這位出身拉文克勞且即将畢業的小女巫。

艾琳娜接過那朵花，手指輕輕拂過柔嫩花瓣，似乎有将你的話語聽進心裡，而後她又擡起頭似乎想再和你說些什麼——

“原來你在這兒，安娜！”讓你再熟悉不過的女聲打斷這場對話，柳克麗霞貼到你身邊後立刻動作強硬地半攬住你的腰，“斯拉格霍恩教授剛才正問起你……噢！”她柔聲對你說，眼神不經意掃過站在你身旁艾琳娜和她手上那朵花，像是剛剛發現她的存在，“霍普雷特小姐…原來你也在這裡。”身為五年級斯萊特林級長的柳克麗霞向現任學生會主席敷衍問好。

“布萊克小姐。”艾琳娜回以她問候，得到柳克麗霞矜傲地點頭回禮。

這位家世高貴的布萊克女兒用親昵口吻催促你道：“快過來，你的同伴們都在這邊呢…你應該多和自己人待在一起。”她拉住你的手腕，不由分說地将你引去斯萊特林學生們聚集在一起的地方，華麗炫目的及地裙擺都沒能影響她靈敏矯健的腳步。

你隻來得及向艾琳娜做出“Sorry”的口型，看到她輕輕沖你搖頭微笑，這才安心跟随柳克麗霞來到斯拉格霍恩教授面前。

你發現聚集在教授周圍的學生全部都是來自斯萊特林的熟悉面孔。

甚至連平日裡不怎麼願意同其他人打交道的沃爾布加·布萊克，她也身穿一襲與柳克麗霞相似的墨綠色華麗長裙，手捧一杯葡萄酒，和周圍同樣出身純血世家的小巫師們有一搭沒一搭地聊着天。

“安娜——我的好孩子！原來你在這裡！”已經喝酒喝到紅光滿面的斯拉格霍恩教授大聲呼喊你的名字，洪亮的聲音讓學生們也都注意到你的到來。

但當他的眼神朝你身邊掃視一圈後，又變得疑惑起來：“湯姆——嗝——哪裡去啦？我最好的、最優秀的學生在哪裡呀？？”

“其實我也太不清楚，教授，我選修的是古代如尼文課，而湯姆選擇了占蔔學課……您知道的，這兩門課程總是在相同的時間進行。”你耐心向他解釋道。

“說不定裡德爾先生是有些學業上的難題想要詢問占蔔學教授，所以耽擱了點時間。”阿布拉克薩斯·馬爾福的圓滑應答引來其他瓦爾普吉斯騎士團成員們的齊聲附和。