江照月回想與步履霜的對話，忍俊不禁。

不是比試就是切磋，不愧是問天宗的戰鬥狂人。

如今天色尚早，江照月将小院打理一番，也不急着回信，悠悠然修煉，踩着暮色入了後山。

後山有靈湖，湖中一鲛人曾受宗中長老恩惠，自願栖居靈湖以報長老之恩。

月光被蕩漾的碧波水撞碎，金色流光于水面躍動。湖中巨石上，藍衣青年仰頭望月，察覺到遠處細微的聲響，含笑回首，“你失約了。”

江照月舉劍斬斷半人高的雜草，幾乎是剛從斷裂的草面上走過，雜草便重新生長，與片刻前無異。待行至湖邊，已過去小半個時辰，饒是以築基修士的體魄，手腕與虎口也酸軟疲憊。

後山是弟子們私下切磋之所，循山水之勢，借陣法之力煉化為一個個互不相連的實地切磋場地，又奢侈地融合了折疊空間陣法，每每有弟子入内切磋，其餘弟子便可随同入内觀摩。

長老們煉化切磋場地時，灑下了幾縷息壤氣息，被破壞的場地在比試結束後會迅速恢複。

一絲息壤被風吹動，落在湖邊，便成就了湖邊一片雜草。也因此，靈湖僻靜無人，免了受人觀摩之苦，江照月與步履霜甯願花氣力開路，也要在此處切磋。

江照月笑笑:“我的錯。”

步履霜唇角笑意不變，甚至連弧度都相同，隻是在看見她的一瞬間側眸，月光入眼，碎光浮動，“無妨，繼續。”

江照月橫劍在前，微微一笑:“開始吧。”

步履霜是罕見的五靈根，且純淨度不低，是法峰明火長老的得意弟子。

他站在巨石上，擡手間，碧波潮湧，高大粗厚的水牆一道接一道，像江照月拍打而去。

巨大的水牆下，身形纖瘦的修士顯得無比渺小。橫在身前的劍刃薄而内斂，被修士舉起，一往無前地劈向水牆。暗夜月光下的水牆更顯可怖，一人一劍若蚍蜉撼樹。

然而，就是這一人一劍，硬生生從水牆中劈出一道縫隙，一躍而起，劍指藍衣少年。

步履霜毫不意外，右手屈起，打了個響指。一簇火苗在冷白指尖浮現，迎風見長，如巨龍騰飛，火舌向一人一劍舔舐而去。

待他将五行術法使過一遍，江照月的劍尖已經懸在他命門前數寸處，步履霜也就棄了法術，抽出一把寒光熠熠的靈劍，與江照月兵刃相接。

步履霜的難纏之處就在于他劍法雙修。

法術艱澀難懂，修習法術一道的修士往往疲于練劍，隻要熬到他們靈力耗盡，就能極其輕松地将對方斬于劍下。

與步履霜比試，便如一人對戰兩人。而步履霜最擅長之處，則是能一邊施法一邊施展劍術，成為問天宗響當當的一号弟子。

但這是後來的步履霜，如今的步履霜還略顯稚嫩，尤其是與來自十年後的江照月相比。

兩人纏鬥片刻，步履霜的靈劍便被江照月打出去，直直落入湖心。

勝負已分，江照月飛身撈劍，卻見湖心一圈圈漣漪向外擴散，一位金發雪膚的明媚女子從水中浮現，揮手将步履霜的靈劍送回。

兩人連忙行禮:“見過前輩。”

鲛人的容貌，放眼修真界都是一等一的。美貌鲛人輕笑，喚他們起身:“小江，小步等了你三夜，你若再不來，小步就要闖一闖你家師父的洞府了。”

江照月探究的看了看，步履霜垂眸，面不改色。

漁前輩居于湖中，往來多寂寞。他們兩個時常在此比試，漁前輩便在水中看熱鬧。

眼見兩人又成了悶葫蘆，漁前輩失笑，一面水鏡浮現在湖面上，“來看看你們各自的得失。”這是她的天賦神通，可觀過往。

離開靈湖時，江照月忽然問道:“你去找我師尊做什麼？”

步履霜微笑:“好友遇難，自當相救，更何況你我還有切磋。”

江照月沉默下來，忽然道:“如果有一天，我剛愎自負，為尋寶強闖秘境而亡，你會怎麼做？”

步履霜詫異，笃定道:“你不會這麼做。”

江照月與步履霜乃是不打不相識，在一次次切磋中建立的交情。天書中，她死後，步履霜壓根不信師尊放出的說辭，沉潛數年摸清真相。

他是東洲醫修世家步家最耀眼的子弟，來問天宗修行也是為了提升實力，以便日後能成為東洲步家的掌舵人，為步家遮風擋雨，讓族人能毫無後顧之憂地鑽研醫道。

他的前程一片光明，出身好，卻沒有傲慢，反而沉穩有禮，交友無數。可在江照月死後，他卻逐漸沉冷，尤其是在得知江照月死亡的真相後，更是不惜與小師妹和大師兄作對，從人人稱贊的天才修士變為人人嫌惡的惡人，最終成了兩人證道的磨刀石，死于兩人劍下。

人生在世，須臾百年，能得此良友，是江照月的榮幸。但如果可以，江照月不願意看他因她而自毀前程，“如果真有這一天，你不要為我做什麼，我隻需要你在我的家鄉為我立一個衣冠冢。”

步履霜無言。

江照月追問:“可以嗎？”

步履霜停步，斂了笑意，直視江照月的眼睛，“我會先立衣冠冢，然後——有仇報仇、有冤報冤。”

江照月無奈。

罷了，人的性情豈是一朝一夕就能改變的？若他能輕易應下，他也就不是步履霜了。

一點點地來，總能影響他的想法。