“不必。”

既然對方是個聰明人，自然明白什麼該說，什麼不該說。

她一介孤女，在這深宮之中能好端端存活至今，定然是有幾分手腕的。

倒是比她那一身孤膽，卻毫無城府的父親強上幾分。

想起那位折戟沉沙的鎮國大将軍，饒是謝塵安也不由得扼腕歎息。

齊帝無能，區區戎狄之禍多年不消，構陷忠良倒是費盡心機。

歸寒沉默了片刻，又開口道：“那位公主雖然按而不發，但想必是知道些什麼，到底是個麻煩。”

“宮中皆傳幾月後的太子選妃大典，太子妃之位非她莫屬，公子還需在此潛伏一些時日，若是那長甯公主嫁入東宮，保不齊會與顧行霖知會些什麼，屬下擔心節外生枝。”

謝塵安看他一眼：“既然擔心節外生枝，那便将枝條一一修剪幹淨。”

歸寒眸光閃爍，垂首不語。

謝塵安慢悠悠将戒尺放入長盒中，漫不經心道：“歸寒，恻隐之心不是一個殺手該有的。”

歸寒撲通一聲跪到了地上：“公子恕罪！”

落日餘晖傾灑在白玉戒尺之上，随着謝塵安将盒子一點點蓋上，白玉戒尺慢慢被籠入黑暗之中。

“此人可留，卻不能留在宮中。”

***

後續幾日，江辭甯都沒有謝塵安的課。

兩人隻在上書房前打過一個照面，彼此心照不宣裝作什麼也沒發生，倒是相安無事。

隻是謝塵安沒想到，江辭甯會主動來找他。

時至晚春，殘花落了一地，青藤齋外的修竹卻越發翠綠欲滴。

少女一身鵝黃色绉紗窄袖袍，淺月白印花褶裥裙将腰肢勾勒得纖細袅娜。

她懷抱一條長盒，站在那郁郁蔥蔥的竹叢旁，像是一朵遲遲未謝的迎春花。

江辭甯聽到腳步聲回過頭來，端端正正沖他行禮：“學生見過謝先生。”

謝塵安腳步微頓，問她：“可是今日課業有哪裡不懂？”

江辭甯搖搖頭：“先生講課向來是深入淺出，鞭辟入裡，學生今日前來，乃為其他事。”

謝塵安的目光落在她懷中的長盒上：“進來說吧。”

他走了兩步，卻發現她依然停在原地。

見謝塵安回頭，江辭甯雙手将長盒奉上，表情恭敬：“前幾日學生收養的小寵生病，勞先生挂心，藥很有用，如今它已經大好了。”

謝塵安表情未變，一雙黢黑眼眸定定看着她。

江辭甯掩在袖中的手在輕輕顫抖。

但她面上表情未變。

這幾日謝塵安并未有異動，說明自己做的是對的。

既然如此，她理應有所表示，做戲要做全套，有來有往才符合她的性子。

她越不懼怕謝塵安，謝塵安就越不會懷疑她。

于是她面上挂了點笑：“這把紫光檀戒尺，乃是學生特地尋來以作謝禮，還望先生笑納。”

她推開長盒，露出其中黑沉如墨的戒尺。

這長盒用的也是上等檀木，江辭甯的手指輕輕搭在邊緣，纖長如雪，指尖卻泛着淡淡的粉，像是花汁染就。

或許是因為自己遲遲不說話，她明顯有幾分緊張，指尖泛出幾分蒼白來。

謝塵安蓦然一笑：“長甯公主客氣了。”

“這是最後一次。”江辭甯忙着解釋，話音落，又覺得有幾分不妥。

江辭甯微抿紅唇，到底是沒再說什麼，她伸手将長盒遞過去。

謝塵安沒有動。

江辭甯忽然想起方才這長盒還被自己抱在懷中，不由得心尖一跳。

謝塵安一向不喜女色，那日挨了他的衣裳都惹得他不喜，這盒子被自己抱過，他不會……不想碰吧？