“阿姐，我們這是去哪裡？”阿喑問喬疏影。

“找個客棧吃飯休息，明日找牙人賃一間院子。玄乙執行任務回來，知道我離開穎王府，定會來找我，以後我們三個人一起生活，好不好？”

阿喑連連點頭，高興不已。

入夜，陳國公府後院水榭，燭光幽幽将兩個對飲之人的身影投在菱花窗上，一個高大挺拔，側面如削，一個清俊沉穩，颌下留着短須。

正是沈楝與他長兄沈栎。

“延壽坊那間宅子，怎麼回事？”兄弟倆喝了幾杯酒，沈栎問他。

“無事，就是一群江洋大盜以為宅子長期沒人住，想來過夜，正好遇上我。”沈楝拎起酒壺給沈栎斟酒。

沈栎擡眸，靜靜地盯着他。

“真的，早上通知官府的人去收屍，對比之下發現其中三四個都是朝廷重金懸賞的要犯，讓過幾天去衙門領賞錢。阿兄若不信，盡可去打聽。”沈楝道。

“自你回來，我就發現你心中藏着事。在整個沈家，能相互扶持的隻有你我兄弟二人，衆多弟兄之中，我真正在意的也唯有你。所以，有任何事，你都可以來與我商量，無需顧慮太多。”沈栎道。

沈楝沉默有頃，擡頭道：“阿兄，我确實有件事想請你幫忙。”

“何事？”

“我想成親。”

沈栎一愣，“成親？與誰成親？”

“燕婉來。”

沈栎放下剛剛端起的酒杯，凝視着他，問道：“你是何意思？”

“我知道，七年前阿兄就已經告知我，燕婉來死了。但此番我回來，瞧阿耶與繼母的樣子，似乎還不知燕婉來已死，是阿兄為我封鎖了這個消息吧。那日我們一同進宮面聖，聖上提出要将昭德公主下嫁于我，我說我已有婚約，阿兄也默認了。

“阿兄最近心事重重，當是在為我的婚事頭疼。要告訴大家燕婉來已死容易，但如今的我官職在身，阿耶就算再不喜我，想來也不會再如當年一般由着你來為我的婚事做主，唯有找到燕婉來，與她成親，才能堵住悠悠之口。”

“你是想，弄個假的燕婉來？不成，便是真的燕婉來，于你而言也隻有拖累沒有助益，何況是假的，又多一重風險。”沈栎反對，“十一，你别着急，阿兄心裡有數，斷不會在終身大事上委屈了你。”

“阿兄，我願意。”沈楝道。

“什麼叫你願意？莫非，你已有人選？是誰？”沈栎蹙眉。

“她是誰不重要，重要的是，她長得與我的心上人，一模一樣。”沈楝飲下杯中酒，以一副坦白的架勢看着沈栎道：“阿兄可還記得，七年前，是我寫信回來問你燕家的情況，說想解除婚約，你才告訴我說燕婉來已經死了。阿兄可知我為何會突然寫信給你？因為那時我遇見了一位小娘子，萌生了與之結親之意。收到你的回信後，我便想将此事告知于你，可惜，沒等到我寫第二封家書，蒙城之戰就爆發了，她與我同上戰場，為了救我，未能生還。”

沈栎看着自己最小的胞弟，自母親去世之後，他就變得沉默寡言，去了邊關十年，此番回家，性情更是變得堅韌冷漠。

但此刻，他的眼中含了淚。

沈楝低下頭去，握緊了拳頭似是在平複情緒，少傾，複又擡起頭來道：“除了她，我誰都不想娶。原本我打算以尋找燕婉來為借口，不再婚娶的。但是我遇見了她。她是穎王府中的一名姬妾，沒有身份。我問她是否願意跟我，她說她願意。”

“穎王府中的姬妾，要麼是妾，要麼是婢，怎會沒有身份？”沈栎眉頭又皺了起來。

“她說她幼時在外流浪，是被穎王撿回去的，這麼多年，穎王也沒給她一個身份，所以，她非奴，非妾。”

沈栎站起身來，負着雙手在房中徘徊，過了片刻，他停下道：“穎王非善類，你怎能确定，這不是他特意針對你而設下的美人計？”

“穎王不可能知道七年前死于邊關戰場的一名小娘子到底長何模樣，而且我查過了，此女子确實自幼生活在穎王府，穎王設計此事的可能性不大。”沈楝道。

“那你可曾想過，你若讓這女子冒充燕婉來并與之成親，就等于給了穎王一大把柄。而且燕婉來雖死，但當年她家中親眷奴仆或有存世者，要證明這個是假的，不難。”

“燕家出事時，燕婉來也才十二歲，如今八年過去，仆人怎知她長什麼模樣？說的話又怎能讓人信服？至于穎王，阿兄不必擔心，我自有法子應對，隻求阿兄能辦妥燕婉來的名籍，讓她‘死而複生’。”

“婚姻非兒戲，你就非娶那女子不可？”沈栎問。

沈楝起身，向沈栎鄭重行了一禮，道：“阿兄，當年的事，你知曉。我去投軍，其實就沒想過要活着回來，是她讓我重拾了對生活的信心，也是因為她，我現在才能站在你面前。我知道那女子不是她，但于我而言，看不到她的人，能看到她的影子也是好的。懇請阿兄成全。”

理智告訴沈栎此事萬萬不可，但看着眼前一母同胞的弟弟，隻因當年無心之失自我流放整整十年、受盡苦楚的弟弟，他于心不忍。

“明日中午我約了人，晚上，你帶她到浣竹軒來見我。你新回長安，又補了左千牛衛中郎将之職，如今朝野上下多少雙眼睛都盯着你，你的妻室，不是誰都能做的。若此女實在難堪大任，你也别執意相娶，就留在身邊做個妾室吧。”

沈楝應諾。

兄弟二人又對酌片刻，便散了，各自回院。

沈楝剛回到自己院中，書童青牛便迎上來報道：“郎君，方才延壽坊那邊的宅院來人說，燕娘子聽說你今晚不去那邊，置氣走了，問她去哪兒她也不答，還說與你有緣再見。”