王璠娘與元明月出門登車。

馬車簾子一放下來，元明月便迫不及待地問道：“阿娘，方才那娘子是什麼意思？什麼叫‘現在還不是’？”

王璠娘冷笑，道：“那麼多年都沒找到燕婉來，沈楝一回來便找着人了，哪有這麼巧的事？那女子八成是個假的，隻因與沈楝還未談攏條件，所以才會說‘現在還不是’，待談攏了，便是了。為了避免父母給他做主，他竟敢找個假的來冒充燕婉來……”

她叫停馬車，掀開窗簾招來随行的丫鬟吩咐了幾句。

沈楝來到樓上雅間時，喬疏影正和樓中夥計點菜。

夥計退下後，喬疏影往窗棂上一靠，笑模笑樣地看着沈楝道：“你得罪我的事就算了，咱們兩清。”

“你做事向來這般不計後果麼？”沈楝在她對面坐下。

“後果？什麼後果？你不會以為沒有今天這一出，你家裡人就不會懷疑我的來曆了吧？我不過是提前印證她們的猜想，督促你把我的身份做到滴水不漏無懈可擊罷了。”喬疏影眼尾翹起笑得狐狸也似。

沈楝欲言又止，垂眸拎起茶壺倒茶。

“你是不是想說我翻臉像翻書？沒錯，我就是這樣的。”喬疏影一手托着下颌，百無聊賴地看向窗外的街道，“從我被李徽撿回去開始，他就對我千依百順，嬌寵無度。幼時懵懂，隻以為是他對我好。大了才知道，他是故意的，他就是要我窮奢極欲任性妄為，他就是要慣得我喜怒無常無法無天，如此，就算我有能力，離開他也沒人受得了我。不過我也不恨他，招人讨厭，總比受氣憋屈強。”

“所以你打算一直這樣下去？”沈楝問她。

“怎麼，怕自己受不了啊？”喬疏影收回目光，雙肘撐在桌上，身子前傾，看着他笑眯眯道：“我教你一個辦法，那就是，你非常非常努力地讨好我，争取讓我把你當成自己人，那我就不會輕易沖你發脾氣了。我在自己人面前脾氣可好了。雖然目前我還不了解你這個人，但你有這張臉，成功的可能性還是很大的，要好好利用哦。”

沈楝：“……”

夥計端了一盆羊湯上來，還有一罐胡椒粉。

沈楝拿起罐子裡的小木勺，一邊往羊湯裡加胡椒粉一邊道：“不管如何，晚上去見我兄長的時候，你最好還是控制一下。”

喬疏影看着他動作，有些出神。

他往羊湯裡加了超多胡椒粉，很少有人會這麼加，但她喜歡這麼加，她喜歡喝辣辣的羊湯，感覺這樣才夠勁兒。

“我與你說一下他的脾性。”沈楝盛了一碗羊湯給她。

喬疏影回過神來，打斷他道：“慢着，你先告訴我你哥今年多大了？”

“三十九，怎麼了？”

“不到四十就坐上了吏部侍郎的位置，證明他不但書讀得好，為人處世定然也是相當精明有手腕，你想事先與我對好說辭去糊弄他？你哪來的自信？”喬疏影問。

沈楝擡眸看她，“那依你之見，該當如何？”

喬疏影捧起碗喝了口羊湯，正是她喜歡的辣度。

“你與你兄長的感情如何？”

“長兄是家中待我最好的人。”

“那就好辦了，既然他與你感情好，那隻需讓他知道，娶我對你有利便是了。”

沈楝不解地望着她，“我覺得你也很自信。”

喬疏影笑着放下湯碗，問他：“方才在你繼母身邊那個穿胡服的小娘子是誰？”

沈楝道：“我繼母的女兒。”

“你繼母和她前夫的女兒？”

沈楝點頭。

“在你家住多久了？”

“不知，一個半月之前，我歸家時，她已在了。”

“那八成還未成親，這便好辦了，此事不用再議。倒是有另一件事我很好奇。”喬疏影一臉八卦，雙眼亮晶晶地瞧着沈楝問道：“你長兄算是人中龍鳳，但比起他，你也不算差啊，你阿耶為何不待見你？”

“誰跟你說他不待見我？”沈楝不承認。

“嗤，一個人在家受寵還是不受寵，一眼就能看出來好嗎？你這樣的出身，但凡你在家受寵，你阿耶能舍得讓你那麼小年紀就去邊關受苦？還一去就是十年，拖到現在都不成親？騙鬼呢。你不願說就算了，反正他若敢因為不待見你而欺負到我頭上，我可不會慣着他。”喬疏影漫不經心道。

兩人吃完飯，下樓，沈楝問：“下午你有何安排？”

“晚上在哪兒見面？”喬疏影不答反問。

“平康坊西南方有間小院名浣竹軒，比較清靜。”

“那我得回去把阿喑接過來，晚上就不回去了。”

“我陪你同去。”沈楝道。

喬疏影跨上馬背，似笑非笑：“怎麼，怕我跑了？”

“不是，左右我下午也無事。”

“誰說你無事？”喬疏影朝不遠處的牆角處輕輕一瞥，道：“你繼母手伸得挺長，我給她砍了如何？”

“你先走吧，我來解決。”沈楝策馬回頭。

那侍女躲在牆角處，過了一會兒，又探出頭來看情況，結果看到沈楝騎着高頭大馬就站在她面前。

她吓了一跳，慌忙行禮：“奴婢見過十一郎。”