“是的，我們在被試探起怪物的事情時，最好統一口徑，聲稱自己隻是無意間來到這裡，對怪物毫不知情。”格洛麗亞點頭表示贊同。

“還是進入城堡看看情況再說吧，”海因裡希歎息道，“我們遲早都需要來這裡一趟，還不如借着鐵城堡的身份前來。”

說話間，馬車已經駛入城堡吊橋。不出意外的，城堡大門在那輛特殊的馬車到來時很快開啟，麻利地将他們放了進去。

來到這座可能存在熟人的地方，露比悄悄摸了下自己頭發上和臉上的僞裝——她害怕被人認出來，就拜托格洛麗亞和歐米迪娜兩個女孩子幫忙，做了一頂黑色的假發，又用顔料在臉上塗出許多雀斑，隐瞞那些可能隻見過她一次的人想來問題不大，但她在真正面對這一刻的時候，還是禁不住有些後怕。

[真這麼擔心的話，我用我的權能可以短時間給你改變外貌。]安塞西亞發現她緊張地悄悄揪着自己的毛，幹脆懶洋洋地向她提了個建議。

[不用了，既然德裡克公國和那隻惡魔眷屬有關，我怕他們能夠識别簡單的惡魔權能來着。]

安塞西亞想了想覺得也有道理，就幹脆趴在她肩上，真把自己當成一隻貓咪裝飾了。

不出意料的，城堡内部也是一副歡天喜地的氣氛，到處都裝飾着鮮花和彩色的布條，懸挂着衆多屬于德裡克公國王室的勳章。

馬車在城堡内的前廳停下之後，很快就有穿着華麗的侍者來到馬車前接引，仿佛對他們的到來并不意外。

“歡迎各位鐵城堡的來客，索菲王太後一直在等待着你們的到來，”年輕的侍者禮貌地向他們行禮問候，“王太後請各位在會客廳稍事休息，等她完成手頭的事情就會前來與各位會面。”

“好的，多謝王太後的好意，我們會用最為真誠的心期盼這次觐見。”海因裡希走上前去禮貌回應。

尼爾還想說些什麼，卻被格洛麗亞悄悄比了個噤聲的手勢。露比亦步亦趨地跟在所有人身後，盡量把自己的存在感降到最低——當然，這很符合一個第一次進入王宮内部的傭兵的形象。

聽說了即将面見自己的人是索菲王太後，她悄悄松了口氣。她的訂婚宴會在尼菲海姆舉辦，德裡克公國最重要的來賓僅有德裡克王儲及他的弟弟兩人，國王與王後都不曾親自前來，她本人也從未見過這位據說和國王夫妻感情極好，政治手段極為出色的索菲王後。

等等……

她突然留意到侍者方才的稱呼，以及一路上那些熱鬧至極的奇怪現象，心中不由得升起了一個讓她自己都感到意外的猜測。

莫非是德裡克的國王就在這短短時間裡突然去世，導緻原來的王儲不得不用最快的速度加冕為國王，這才讓索菲王後升級成了王太後嗎？

這個猜測來得過于詭異，德裡克國王在此之前從未傳出過卧病的說法，年過五十依舊活躍在狩獵場上，身體健壯堪比年輕的騎士。而這樣的一個人怎麼想都像是會突然暴斃的樣子。

露比無意識地揉着安塞西亞，一路走一路想着，經過時卻發現自己的猜測似乎确實有理——有些路過的侍從們還未來得及換下喪服，還有些身上的裝飾已經換成了新國王的徽章。但所有人都像是對老國王的死亡諱莫如深，在看到他們的時候甚至還小心翼翼地移開了目光。

這樣的事情發生過幾次之後，露比總覺得他們像是在被所有人看一場好戲，又因為引領者的沉默而不敢和隊友們讨論，隻好眼觀鼻鼻觀心地走在所有人後面，自顧自垂眸前進。

那位侍者在引領他們的時候也像是被刻意交代過一般，一句可能會有的介紹都不曾出現過，隻是将他們帶進一間極盡奢華的會客廳裡。

“各位請坐，我們已經為先生和女士們準備了一些茶點，請各位稍事休息，索菲王太後決定賜予你們親自觐見的殊榮。”将他們送到會客廳之後，侍者終于說出了自從他開始引領他們以來的第一句話。

說完這句話，侍者就如同引領時那般沉默地退出房間，就連腳步都放得無聲無息。