又有文書布下去，各個工匠可自行到府衙裡領工錢，不過若是放到今年年後領，工錢可以多加三成。

此舉一出，大部分工匠皆選擇年後領，白給的三成利息誰不要，畢竟是官府還有些權威在，不過是多等些時日。

這樣一來便緩解了燃眉之急，若是不出意外，光靠這渡口确實能在年前将這些大大小小事務全部了結。

但一碼歸一碼，官道還是要繼續修的……

秦府上，秦駒一連得病半個月，終于得以靈台清明。

手臂腿骨關節處被亡嬰翻折過去的傷竟也奇迹般好了，現在已經勉強可以下地。

沉寂許久的秦府終于有些生氣。

房中沒安排侍女，秦夫人親自服侍他。

秦駒坐在榻上，将她手中湯藥一飲而盡。

藥碗置于案上，手輕撫上秦夫人臉頰。“夫人這些天受苦，都消瘦不少。”

秦夫人勉強勾了勾嘴角，笑容泛澀。

“隻要夫君平安無恙，我與筠兒心中才踏實。”

“對了，筠兒哪去了？”

“自你病後，這孩子連着夜沒合眼，我讓她去歇息了，你也别擾她。”

房内昏黃暗燭火，屋外萬事已非昨。

秦駒垂目點頭，“這麼多日沒下過床，夫人陪我下地走走吧。”

“外頭才落了大雨，現下潮氣重得很。”

秦駒皺着眉攥秦夫人袖角。“我就這麼點念想，夫人發善心讓讓我吧。”

秦夫人長歎一口氣，拗不過人隻得妥協。

把人攙下床榻，擡手去開房門時，門臼像是被什麼物什卡住，無論如何使勁門軸仍是不動。

秦駒：“怎麼了？”

秦夫人先把他扶到一旁坐下。“門不知怎麼打不開……我去窗邊看看外面有人沒。”

窗門虛掩，素手推開。窗外果然潮濕如洗，挂在枝葉上的水珠顆顆砸落石上泛出音響。

樓閣外景物浸透雨水，滲出草木味，黑雲壓光，暗日無霁色。

冷風裹挾進屋裡，吹滅書燈，攪亂鬓角散發。

秦夫人探頭向窗外望去，戶外并無人影。簌簌矮灌木影裡，竄出一隻身形勁瘦的黑貓。

趁人還沒反應過來，帶着粘在身上濕漉漉的雨水，躍上窗框，盤後腿端坐其上。

秦夫人一聲驚呼，險險栽倒在地。

“夫人！”秦駒慌忙起身去攙她，也顧不得身上傷沒好完全。

見秦夫人無礙，秦駒心中隐隐怒火仍壓不下去，伸手要去驅趕那黑貓。

窗框上黑貓自若地抖幹淨身上水漬，輕巧避開秦駒要來抓它的手，鑽了空子跳往屋裡。

打探屋内情況着踱了幾步，随後面向二人開口。

“将死之人，竟還有如此閑心雅緻。”

“你，你……”

黑貓面向秦駒道：“本就是無力回天的命數，若不是水神，你哪裡活的到今日。”

恍恍苦雨又起，口含語若驚雷。

“水神？”秦駒嘴裡喃喃。“哪個水神？”

秦夫人光是聽見“将死之人”四個字，先一步反應過來攔在秦駒跟前。

“你……不，大仙，方才您說的‘無力回天’是什麼意思？”

黑貓意味深長問道：“秦家主身上青痕可消了？”

秦夫人下意識望向秦駒脖頸處，經絡上隻增青痕泛紫。“不曾。”

黑貓舔了爪子，繞過二人重新躍上窗框。

背向天光，投下來這貓綽綽黑影與自身幾乎融為一體，兩隻骨碌碌轉着的圓眼泛着青光。

“身畔亡嬰已去，但該有的劫數一樣不少，你殺那妖物，褚源不會放過你，況且這病未解，現下你活生生站在此處不過是回光返照而已。”

言語如詛咒一般萦繞在人耳畔揮之不去。秦夫人紅了眼眶，倉皇跪下。

秦駒：“夫人！”

秦夫人捏緊他的手示意他不要出聲，轉向黑貓道：“求問大仙可有解法？”

黑貓搖搖頭對她道：“身上病症我無解法，但若說要躲過褚源那一衆妖物，今日動身去淮水神祠求問水神願不願意發這善心吧。”

雨勢又疾，亂打闊葉聲起，不肯垂憐人間。

暗雲如幕布遮住諸天，悶雷劈下。暮色漸起，淩淩烈風讓人背脊生寒。

待二人再回過神來，那黑貓已然不見其蹤影。

秦夫人起身緊握住他的手：“夫君，近月來一概事都蹊跷，這……它的話甯可信其有啊。”

秦駒看向窗外默了半晌，肅色道：“我即刻起身去淮水神祠。”