暮色四合，周遭更顯晦暗。

自所有山匪被趕下山後，攸裡完成了司主布給他的事務就不願在楚州多待，便回了歲天域。

如今算來這些楚州已經安穩好一陣了。

不算闊的門窗已經見不清戶外天光，江守君信手把燭台點燃，狀如水滴的火苗映出一團光輝。

偌大堂前隻留江守君一人。

天上大雨不歇如傾倒江河，遮住隐隐傳來的翻頁聲與燭火燃燒中迸發的噼啪聲。

心下思緒雜亂，這大雨要是再不停歇恐怕會影響渡口運行。而楚州命脈正系于此渡口之上。

眼眸無意往一側瞥去，案頭一側放着枚手繩，正是牢獄中和尚從她腕上取下來的固魄。

吱呀一聲窗被風吹開，熟悉的黑影輕巧躍進來。

這不速之客帶着外頭涼涔涔的潮濕氣穿堂而過，最後縱身跳上書案，似笑非笑望着江守君。

相比第一次那般唐突，這次再相見江守君明顯要适應不少，隻愣一瞬随後平複心态想着怎麼應對它。

“我說過我會再來的。”

江守君平靜把手中筆置于筆擱上，“閣下所為何事？”

“請水神移駕淮水神祠。”

“我不會應你，我也并非水神。”

黑貓湊近她一步，輕聲道：“是與不是，你同我一齊去過便知。”

江守君肅聲道：“無論是與不是，我無意相參神鬼諸事，閣下不必白費心力。”

“自你睐山上遇司主罔懸，你就已經在局中脫不開身的。”黑貓神情笑帶輕蔑，“我不會害你，你不識我居心，我說與你聽便是。”

江守君心頭一驚，這黑貓如何知曉睐山上事，恐怕這背後還有不知多少雙眼睛盯着。

“世上妖、鬼、神、人皆免不了曆經生死。其中人最命短，多則百年一世也就過去了，但也隻有人，能通過輪回長存于世。”

“妖鬼神不可入輪回麼？”

“不可，這有違天道。但你本為淮水白绫魚妖，怎麼就做了這例外呢？”黑貓又往她身旁湊近一步，“我正是為此而來的。”

江守君向後傾斜讓二者之間保留些距離。

“你問錯了人罷，你要尋輪回路大可去求北海司主為你開空圮，即便我是那魚妖如今轉世出來也隻不過是個無知凡人，何苦糾纏我。”

黑貓聞言一笑，像是在打趣道，“司主罔懸手下空圮隻為枉死冤魂開，水神還是不要咒我的好。”

“你究竟想幹什麼？”

“你在郡守之位上做得勤勉，這是好事。”

這貓在案上踱了幾步，走到一側望向她。

“可惜修築渡口不是妙法，江大人照地方志算錯了今年，大澇并非五年之後而就在當下。”

江守君眼睛微阖，雖不知道它到底意圖何在，但它說的也正是自己擔心的。

五年太保守，隻要這渡口能熬過今年，修建的官道能從兩座山脈中央貫穿出去，楚州便不必隻依托在渡口上，其餘一切事就都有解決辦法。

“大澇之後，楚州災民無數，屆時你這郡守這位置坐得穩麼？”

聽這貓妖繼續說：“你同我走，我把治水的法子交給你，如何？”

江守君默聲不語好一陣。

這黑貓也不急，又好似全然不在意她的回答，自顧自在桌案一側撥弄手繩。

“固魄？這不是北海司主的東西麼？”

趁人不注意将固魄叼在嘴裡，背對江守君跳下桌案。

江守君起身斥道：“還給我。”

“你會來的。”黑貓回頭瞥她一眼，嘴裡叼着這手繩嗚嗚道，“我在淮水神祠裡恭候水神。”

腿快疾如風，匆匆撂下這句話便跑沒了影。

江守君萬萬沒想到，這厮為了讓她去水神祠會耍陰招，竟還會卷東西跑路。

但說到底，不僅僅是因為固魄與治水之法，她知道自己是避不開的，終要來這一遭。

暮色裡，楚州城籠罩在淅淅瀝瀝雨聲中。

淮水浪潮難平，水色極渾，看不清來處也望不見盡頭。淮水神祠屹立在旁，卻不受一絲波瀾。

祠下梨花早就敗盡，樹上郁郁青青的枝葉已經被連日大雨打得破敗不堪。

堂前空曠，既沒有身影也沒有多餘雜物。一如往昔，魚尾人身像，頭披素白長紗，懷抱五弦琴。供桌置幾碟果子，再無其他。

門隙裡竄出一隻嘴銜手繩的黑貓，堂而皇之大步走在祠堂前。

它将固魄輕放在供台前，随即躍上水神像，嘴叼住白紗一鼓作氣扯下。

白紗如霧般緩緩從頭頂落下，顯現出一張曆久歲月侵蝕得幾乎看不清的面貌，好在不難看出骨相柔和，絕計不失為尤物。

“畜生安敢造次！”

在夜色昏暗的神祠下，照着黑貓劈下來的紅光更顯刺眼。

這一擊沒打中，倒給這黑貓留了喘息的餘地。

黑貓冷哼一聲，破口大罵給毋厘聽，“白绫魚妖，豈配久居神祠之上。”

說罷旋即踢翻供台上香爐。香灰傾倒一地，泛起薄薄輕煙。

毋厘氣得說不出話來。雙眼跟着發暈，血液直往腦門上沖。

毋厘知道這黑貓有些來曆，怕在堂前打起來對水神不敬，有意要把它往外邊趕。

偏偏正中這黑貓下懷。

二者一引一趕間，已經到離淮水神祠幾裡遠的偏遠處。

這邊祠下門外，江守君掌傘踩着被雨水沖刷幹淨的石闆路過來。