京都裡風雨終于平息。

原本在進京述職路上，準備要與梁明帝演一出願打願挨戲碼的柳司馬終于姗姗來遲。

楚州郡守被下令賜死一事才不滿一日，消息雖放出來已經鬧得風雨滿京都，但大殿上君臣相峙的内容卻被壓得死死的，一點也不曾透露出來。

于是宮外猜測揣摩，或褒或貶，到處沸沸揚揚都在議論此事。

柳子介與謝晉行車路上自然也有聽說。

震驚于江守君入京倍道而進，要比他們快太多……

大殿上，謝晉身為庶民跪于三十步開外。

柳子介多年遠逐臣，在朝堂中被構陷從翰林院到地方司馬，也無怨無悔将阖江治理得很好。

梁明帝也知道當年實情，他對這個臣子确實心有愧疚，于是招手讓柳子介立侍禦案旁替自己代筆，以示親近。

“楚州郡守昨日擡棺觐見，這事你聽說了麼？”君臣私下會議，梁明帝姿态很随性，一手臂撐在案上支着額角偏頭看他。

柳子介立刻擱筆恭敬道：“臣在進京途中有所耳聞。”

“她被朕賜死的事也知道了？”

“知道。”

梁明帝一挑眉：“那你怎麼看？”

“此次陛下召臣進宮述職，臣原本還有一事要奏，是關于楚州。”柳子介斟酌道，“既然楚州郡守已經在陛下面前言明，那臣……”

“你怎麼知道她言明的是什麼，”梁明帝拿起案上一側的幾張薄紙扔給她，“她昨日在大殿上口述平戎策，你看看吧。”

柳子介下意識擡頭和跪着的謝晉對視一眼，随後雙手接過，細讀策論。

“如何？”

常言伴君如伴虎，柳子介一身冷汗，摸不清君王的心思。

策論有理有據短刀直入，而作者擡棺觐見的行為卻太過冒失。柳子介拿不準是要貶她激進行事，還是要褒她鞠躬盡瘁。

“這……”

“朕的兩位賢臣都是聰明人，不說你也應該看得出來，這篇平戎策後，朕沒有起要殺她的心思了。”

梁明帝擡手指了指地上跪着的謝晉，繼續說，“她昨日就是跪在那裡，要朕賜她死罪，午門斬首，懸首城門。”

謝晉赫然擡頭。

此話一出，二人心中已經明了。

江守君用性命托舉，幾乎是逼着梁明帝給楚州一條生路。

青繩病雖未解，但西北的仗不會打了，楚州也不會封城了。

“朕成全她死。”梁明帝不怒自威，“再有敢效仿此人者，一律誅殺！”

大殿久久回音，柳子介心裡滋味難以言喻。

“陛下，臣聽聞，江郡守是草席裹屍還楚州的……”

“哦？朕留她全屍，不是因為她擡棺進的京都麼？”

梁明帝表情複雜，他忽然苦笑兩聲，“楚州這地方，确實棘手。”

他從禦座上起身，緩步走到謝晉跟前。

“朕記得你，寫泯州賦是吧，你叫什麼名字？”

謝晉伏身再拜，“草民謝晉，叩見陛下。”

梁明帝垂眼又問：“你有這樣好的才識，不曾考取功名麼？”

“昌元十三年入過殿試。”

“既入殿試，不曾進仕途麼？”

謝晉搖頭：“不曾。”

“那好，方才朕說的你也聽明白了，楚州正處風口浪尖上，不能一日無治，即日便授你官印與任職文書，委派你任命楚州，接替郡守一職吧。”

謝晉：“臣領命。”

*

幾度寒露冷秋光，再有幾日便是霜降。

朝廷戶部派遣下的救濟糧比郡守本人先到楚州。

這極大程度上緩解了楚州因淮水水澇導緻的秋收無果，同時也安定了民心。

兩日後，前楚州郡守江守君被下葬在睐山山脈一處風水秀麗的好地。

她在皇宮大殿上寫的那篇平戎策名聲大噪，短短幾日形成了京都洛陽紙貴的景象。

入葬時卻沒人來扶棺。

皇上不準江守君死後入地方志，稍有眼力的官員大戶都知道這是什麼意思，不敢前來招是惹非。

或許百年以後，世人對這個僅僅在位六個月的楚州郡守的印象，唯有謝晉為她寫的祭文中“君子成誠”四個字。

墳茔前紙錢紛飛，有人一身素白，口中喃喃：“何不高翔而遠翥，何為号呼于人兮……甯鳴而死，不默而生……［1］”

山色空蒙。

一道奇異流光裹挾勁風而過，将燒着的火星吹得有些淩亂。