皇帝病愈後，便越來越忌憚淮郊王。

他将徐家推到蕭歧跟前，可是蕭歧上書說要嚴加懲罰，決不能姑息一人，将皇帝的試探原封不動的打了回來。

一時間，朝局變化無常。

皇親凋落，皇帝年輕時也願意與他們交好，但今時不同往日，多年來蕭歧在淮郊百姓中名聲頗好，對京都這邊也是極盡恭敬，更有軍功加身，挑不出錯處。

但是他與邊境頗近，長久以往絕不是益事，既然皇帝想要師出有名，自然要先搜羅好把柄再說。

我與皇帝進言，在麒麟衛中另提拔一支司察，由明轉暗。

皇帝當即連說了三個好字。

司察看似是為了監視百官品行，但實則是為了幫皇帝解決了心頭大患，起初我隻是協助其在朝堂擴張勢力的旁觀者，但我自然清楚這是把手從内宮伸進前朝最好的方法，又怎麼能将這隻大魚白白放走。

我在公主府的日子逐漸忙碌起來。

身邊人來人往，不複往日清冷。

謝靈仙又在南方為我籌備，将徐二公子接到長安。

我還是聽了兄長的建議，将徐二留了一命，謝靈仙調動的人手還是太子暗中協助。徐家和蕭歧有關，他不能冒着背皇帝知曉的風險去做這件事，但是我的身份做這些卻方便的很。

但就在他臨行的前夜，徐家一百多口人都死于非命，獨剩他苟活。

我見到徐二的時候，他眼中幾乎空洞，擡頭見到我的瞬間，直接癱坐在地上，像是個線被扯掉的木偶，他抱着頭無聲哀嚎，眼角已經泛紅，可還是克制着不讓自己在我跟前痛哭出聲。

半晌，徐二才出生，道是蕭歧。

我追問道：“有何罪證？”

他搖頭，道：“他性格多疑謹慎，早将往昔可以置他于死地的證據銷毀，我是唯一的人證，可是陛下不會信我的。”

的确，他現在連在陽光下活着都難。

我問他：“徐昆玉，你想報仇，而本宮恰好有個去處，你願不願意？”

徐二甚至連是哪都沒問，直接對我磕頭謝大恩。他這種身份和司察最為契合，隻能在見不得光的地方行動，同時，這也是能讓他留在長安，最好的去處。

兵行險招，我總是愛幹這種事。

我将他改頭換面，易姓更名，安排在司察之中，而他為我賣命，鏟除朝中異己。

永和二十一年，冬。

姑蘇有大雪。

謝靈仙因祖父謝珩葬禮歸家。

我本欲與她同去，奈何瑣事纏身，怎麼也抽不出空閑，隻得在長安待她歸來。

初八這日，碎玉滿長街，霜寒淬舊衣，長安的雪停了。

我在藤椅上翻看着司察中堆了數日的卷宗，忽而有積雪從房檐墜落，我心神微動，問簾帳外的侍女，謝卿何日歸京。

她垂首道是下月初二，我知是那日，卻還是忍不住想要問詢一番。

我将卷宗蓋在小腹上，撐着額頭去看窗外的清寒天光。

不多時，我竟睡了過去。

隐約有人為我披上薄毯，我下意識便抓住她的手腕，喚了聲蓮牙，可是她卻有些許慌亂地喊我一聲公主殿下，我忽而睜眼，失望地松開手，微微擡起下巴示意她出去，她便連忙退到簾外。

我心中煩躁，将卷宗扔在一旁，披上衣袍在雪地之中來回踱步。

又騎着馬奔去長安城門上，獨自望着京郊長道許久，天高地闊鳥雀無聲，萬物皆一團雪色，像極了我們在南山群寺的那幾日，可是為何我現在卻難消落寞，這時我才驚覺，我的身邊其實空無一人。

唯有她，隻有她。

若是她不在了，我才真正是一個人孤零零站在這條路上。

而後數日，我于夜中輾轉，終于還是尋了個由頭，隻帶着幾個侍從護衛策馬去了姑蘇。

姑蘇的冬日比長安要寒涼的多。

馬車停在謝家老宅外面，我聽着隐隐約約的哭聲，免不了有些無聊困乏，直到護衛說謝大人從老宅中出來了，我才精神抖擻起來，拿着傘出了馬車。