朝野之中，對女子科舉持輕視态度的人甚多。

這些反應并不出乎我的意料。

他們以為我會大怒。

恰恰相反，我要的就是這些人的反對。

明王宮建成時，正趕上科舉那年。

自從中元夜後，守着長安城的麒麟衛也被我狠狠換了次水，徐昆玉全權掌管着麒麟衛上下，而徐昆玉由我直接下令調動。

确保裡裡外外都是我的人。

巡邏的次數和換人的時辰等各種細節都要經過我的眼。

還有審查進出長安城的人，要格外嚴格。決不能因為身份貴賤如何而含糊其事，即便是一品大官，亦或者是要從皇宮進出的宮女侍從，也不能放縱。收受賄賂更是重罪。

在此基礎上，新帝之政才能更好推展。

我和謝靈仙有時喬裝成官宦家的小姐，過去别苑瞧上一眼，也去看看這長安難得的盛況。

經過整整一年的肅清，在這次科舉之季，長安才有了難得繁榮昌盛。

從裡到外都井井有條。

真是格外欣慰。

恰逢歲首，原是要在元辰殿設宴。

謝靈仙卻說，不如在明王宮。

我私心是将其看作我和謝靈仙的私宅，不願意外人踏入。

但轉而一想，卻也應了下來。這種在行宮的年宴，正巧方便女眷往來，我知道謝靈仙的意圖落在哪，便也随了她。

景甯元年的暮冬，大雪紛紛，明王宮中的綠竹上挂着厚厚的落雪。

曾聽聞南國西部有連綿高山，半山腰是無窮無盡的竹林，終年積雪，亘古不化。

我還沒有去過那樣遙遠的地方，隻在古籍中驚鴻一瞥。登基時，有聞名四方的旅人進京慶賀，為我獻上了一本遊記，便提到了南國這般壯麗景象。

于是乎，在建造明王宮時，我便讓匠人去南山采來品相俱佳的綠竹，種在檐下和牆角。竹子這東西，長得快極了，還未徹底建好的時候，打遠處一瞧，就能看到蔥茏綠意。

太殊行宮也栽種幽篁許多。

可是那水草豐美的地帶，就算是竹子，也透着難言的幽寂清涼，不比明王宮中的竹林生機盎然。

奉命入宴的女眷中有不少帶着自家的小女兒，放眼望去，多與蕭慈年紀相仿。

我喝了些酒，覺得意識有些飄忽起來，便靠在龍椅上，用手撐着額角垂着眼看着底下這些人，觥籌交錯中各懷的心思就像是蛛絲密結，在陽光照耀下尤其明顯。卻原來，坐在這個位子上，俯視着整個殿堂，竟然和坐在堂下，感受大相迥異。

不少小女兒圍着蕭慈打轉，如同五顔六色的雀團子，叽叽喳喳的堆在一處，就算再怎麼恭敬，也掩飾不住好奇心。

倒是蕭慈這孩子，丁點笑意都沒有。

好似把傩面粘在了臉上似的。

我倒不是覺得她是因為至親早亡而如此，或許是對她的性情有些影響，但更多的還是天性如此，蕭慈在蕭淳這麼大的時候，侍候的宮人再怎麼逗弄她，這小娃娃也不會笑，兄長早就與我提過幾次。

但我也不是什麼對孩子感興趣的人。

當時隻是聽了一耳朵，轉頭便忘了，如今再看人群中闆正嚴肅的小公主，我忽然想起來兄長說過的話。

我問坐在一旁的謝靈仙，“你說這孩子是随了誰，我兄長風趣，你堂姐溫柔，這孩子偏生如此無趣。”

謝靈仙神情淡然道：“臣倒是覺得，她和陛下更像。”

我把手放下來，微微坐直了身體。

謝靈仙沒有改口的打算，我又說：“孤？和孤有什麼像的。”

我忽然覺得很嫌棄，趕緊喝了兩杯酒壓壓驚。若是我的孩子能像謝靈仙，我還是十分欣喜的，可是謝靈仙就是謝靈仙，這世上隻有一個謝靈仙，就算旁人，甚至說是親生子女，再如何肖似，在我眼中也和長安街巷中的趕路人沒什麼兩樣。

第一次見謝靈仙的時候，她也是一副了然無趣的模樣。

可是她還是對我笑了。

我與謝靈仙回憶起初見，謝靈仙卻搖搖頭，說：“那不是臣第一次見陛下。”

我來了興趣，催促她繼續說下去。

“在春宴前，宮中有次大慶皇後誕辰，她召來許多官家女兒，想給陛下您找幾個玩伴，臣也是其中之一。”

我有些不解，“這其實是先帝的旨意，我打小性格便獨的很，所以知道這旨意後便很不高興，可是母後壽宴，我又不想沉着臉，就故意賴在她懷裡胡說八道，說什麼，我想找一個狸貓樣的，就像她養的那隻，要渾身都是白的，還得每天逗我笑，最好還能像狸貓，挂在我的身上，但是長得也不能差，要特别特别好看才行，要不然我也不要。”