“區區妖族”四字滑入耳際，聽得斬秋纖眉一挑：“妖族怎麼了？”

似乎沒想到她會有此一問，裘安微愣沒有應答。斬秋也無意再與他在同一個屋檐下多待一刻，說完便甩袖而出。

回到含光殿時，殿外的兩名妖侍見她歸來，俱是神色錯愕。二人對視一眼，争先恐後地往外跑了。

不肖想也知道，他們是去禀告妖皇了。

殿内一同感到驚訝的還有靈衫與裘霜，但她們心中更多的是欣喜。

靈衫還未走到斬秋身邊，一旁已有一道身影更快，“嗖”地一下撲到了斬秋身上。

“秋姐姐！我還以為你回不來了！”裘霜緊緊抱住斬秋，聲淚俱下。

許是因為斬秋不習慣這種親密的舉動，身體有一瞬僵直。

但她很快适應過來，擡手拍了拍裘霜的後背，柔聲道：“我沒事。”

說完看向一旁的靈衫，也對她輕輕颔首，示意她不要擔心。

“殿下，你是怎麼回來的？”靈衫走到門口将門阖上，轉身問道。裘霜聽聞也從激動的情緒中回過神來，退出了斬秋的懷抱，抹掉眼角的淚水好奇地看向她，“是啊，秋姐姐，是妖皇派人去尋你了嗎？”

“沒有。”斬秋道，“百裡及春帶我回來的。”

“那個大魔頭！”裘霜驚呼，“秋姐姐，你和他走得很近嗎？”

與此同時，靈衫也問：“殿下，他沒對你做什麼罷？”

瞧她二人如此緊張的神色便知，百裡及春這個名字在衆人心裡，代表了危險。

這不奇怪，世人提起他的名字，大多都是這副表情。

斬秋回想起涼亭下百裡及春那張戲谑的臉，搖了搖頭：“先不說這個。”

她拉過裘霜的肩膀，語重心長道：“霜兒，我需要你先回天宮。”

聽出她口吻中的異樣，裘霜不由得問：“就我一個人回去嗎？那你與二哥呢？還有靈衫姐姐呢？”

“嗯……”斬秋輕輕颔首，在心中組織着說辭，本欲告訴她裘安的真實面目，好讓她日後多加提防。

但轉念一想，若她知道今夜那群人是沖着她來的，并且背後指使之人就是她珍視的二哥，于她而言無疑将會是一個巨大的打擊。

故而該用什麼樣的方式告訴她，還需好好斟酌。

就在斬秋思忖的當口，方才去給妖皇通風報信的兩名妖侍又折返回來，打斷了她們的談話。

“斬秋上神，陛下邀您到萬象宮一叙。”

若仔細瞧便能發現，兩名妖侍的鬓發已有些許濕潤，想來走得很急。

斬秋見狀與靈衫交換了個眼色，示意其看護好裘霜，待她回來再與她們解釋。

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辰琰聽通傳之人來報說在含光殿看見了斬秋時，心底閃過一絲驚訝，驚訝之餘則是一陣後怕。

那時她正準備派人到夢幽城尋斬秋，命他們務必将其帶回，畢竟斬秋于她而言還有用處，斷不可讓她跑了。

可是她居然在這之前自己回來了。

能夠通曉入宮之路，要麼是宮中有人洩密，要麼……

想到這裡，辰琰的眼神愈發深沉。此時，門外妖侍揚聲通禀：“陛下，斬秋上神到了。”

辰琰聞音起身，看着斬秋緩緩朝她走來、施禮，姿态神情與往常無異。如此倒是讓她将原本想要詢問的話語擱置，抿了抿唇。

不曾想斬秋率先啟口，沒有絲毫的寒暄迂回，直問她：“敢問有蘇惜言在陛下那有幾分可信？”

“你這是何意？”辰琰對這始料未及的問題感到不解，又聽她繼續說，“妖族如今的确是用人之際，但我還是想提醒陛下，切勿錯信、錯用。”

“錯信錯用”不過短短四字，但其背後的分量卻不輕。

盡管此時辰琰的表情被面具遮擋，斬秋也能從她漆黑的眸子裡看出幾分冷漠。

但她沒有動怒，隻是平靜地說：“朕知他今夜沒有護住你與公主，讓你們受驚了，的确是他不對。隻不過他身為妖族少君，職責便是……”

“陛下以為我是因此懷恨在心，從而前來挑撥離間嗎？”斬秋打斷道，“陛下可想過，若我與公主出事，妖界會面臨什麼？”

“我來告訴陛下。若公主命喪妖界，天帝勢必要發難于妖族。屆時二界紛争一起，想必不用我說陛下也知道哪一方會陷入被動的局面罷。”

“當時我與霜兒就在離陛下不過五步的地方，他分明可以把我們劃分在内，卻偏偏派人将我們阻在圈外。是，他的職責是保護陛下您一人，這沒有錯，可是他身為妖族少君，難道真的不清楚這其中利害嗎？”

斬秋清亮有力的聲音在殿内回響。她沒有提到有蘇惜言與裘安的關系，因為這件事該由有蘇惜言親自向辰琰解釋。

面具之下，辰琰的眉梢輕揚。她并未替有蘇惜言辯白，也未斥責斬秋的逾矩，隻是話鋒一轉，笑問：“朕還沒問你，你是怎麼回來的？”

“這便是我要與陛下說的第二件事。”

“哦？願聞其詳。”

“請陛下明日即刻送裘霜回天宮。”

這看似前言不搭後語的話使得辰琰眼眸微眯：“斬秋上神這又是在玩什麼把戲？朕怎麼看不明白呢。”

“今夜的刺客是沖着裘霜來的，陛下若不信，可以去問問有蘇惜言。”斬秋坦然道，“這刺殺既有一次，就難保不會有第二次。我不願看見裘霜出事，想必陛下也一樣，不願夜長夢多罷。”

她說完又笑着補了一句：“若陛下不答應将裘霜送回天宮，我會親自帶她離開。”

話音辄止，殿内陡然靜了下來。

辰琰沒有應答，視線卻牢牢地固定在斬秋那張笑容和煦的臉上，空氣中似乎彌漫着危險的氣息。

良晌，才聽她道：“你是在威脅朕麼？”

“我是在給陛下指一條明路。”斬秋斂起笑容，肅穆道：“隻要陛下送裘霜離開，先前我答應陛下之事全部照舊。”

斬秋走後，辰琰面無表情地朝屏風後輕道一聲。

“出來吧。”

下一刻，便見有蘇惜言走了出來。

“陛下。”他撩擺跪地，背卻挺得很直，垂首目視着地面，冷靜道，“請聽臣解釋。”

“解釋什麼？”辰琰并未看他，聲音平淡得不起一絲波瀾，如同暴風雨前的海面一般，“難道她所言非實？”

“斬秋上神所言的确屬實。但是臣，絕無背主之心。”

“是嗎？”辰琰似乎提起些興緻，移步坐到案旁，将臉上駭人的面具摘下，露出一張白皙的面龐，紅唇輕啟，“那朕可要好好聽一聽你的解釋了。”

她雙腿交疊居高臨下地睇着跪在地上的有蘇惜言，聲音宛如幽冥絕境爬出來的冤魂，聽得令人齒寒。

“你若解釋得不好，今夜那些人手裡未射出的箭，便都賜給你罷。”