又過了二十多年，冬日。

海棠萬裡在靈居界四處遊曆，此時恰好途經淨宗。

這裡剛落過大雪，天地之間盡是一片銀裝。

淨宗的山門很高，立在一處峽谷的入口處。山門前方是寬闊的石階，積雪覆蓋在上面，沒有一絲行走的痕迹，左右則各立着一尊三人高的石獅，其中一隻張嘴咆哮，另一隻神情溫柔。

再往兩側，則是一片不知栽種了多少年的古柏，枝幹虬枝盤曲，常青的樹冠上壓着厚重的雪，散發冷冽的柏樹清香，更顯得淨宗山門莊嚴清幽。

海棠萬裡看着這座極其陌生的山門，伫立了良久。

她作為渡落山弟子，按道理是不會有什麼機會踏入這裡的，可多年前，她卻慌張而莽撞地闖入過一次，帶着一個剛出生不久的嬰孩。

她已經不記得當時的細節，隻知道自己踏入了山門，便是到了地方，終于可以松一口氣。

後來，她把孩子留在這裡，就幹脆利落的轉身離開。那時，她甚至沒有勇氣去仔細回想關于祁钰和的一切，又怎麼會多看所謂的他的外甥一眼呢。

腦子一片空白，心頭隻剩茫然。

等再回過神時，海棠萬裡就已經站在了這處山門外面，而張衾音則站在不遠處等着她。他的面目其實很模糊，但是那一身花團錦簇的衣裳實在是太好辨認了。

想到這一點，海棠萬裡直接面朝着地面摔了下去，昏睡前她還想過自己可能會把鼻子砸斷，但就在地面的冷風幾乎都撲上臉頰的時候，她突然覺得自己好像被一個懷抱接住了。

一個充滿着血腥氣的潮濕的懷抱。

在那一刻，海棠萬裡突然覺得自己這便宜師父其實挺不錯的，他雖然沒有一個做師父的樣子，關鍵時刻卻比誰都要可靠。

……

現在，海棠萬裡又站在了這裡，在九大聖地之一的淨宗門前。這次，她莫名地想要進去看看。

她一步一步走進了那座看起來莊嚴高大的山門，向着峽谷裡面走去。峽谷通道的兩側是刻滿諸天神佛的山壁，上面的神像踩着祥雲層層疊疊地排列着，神态各有不同，有慈眉善目，有怒目圓睜，有手拈花枝，也有掌持兵刃。他們都低着頭凝視着出入峽谷的人，那目光平靜而深邃，仿佛能看穿潛藏在内心深處的事物。

海棠萬裡一邊擡頭細細打量這些神像，一邊慢慢踱步往裡走。随着兩側山壁的逐漸分離，視野也漸漸開闊起來，等過了第三座山門，入目便隻有一片廣闊的湖泊。

這湖泊邊上，繞湖種着一整排高大的金絲垂柳，每一棵都極為古樸粗壯，此時已經完全落了葉，隻剩細長的枝條靜靜垂落水面，如同春神的發絲随風搖擺。

湖中則種滿了水蓮，幾乎覆蓋了整個水面，雖是寒冬臘月，卻不見一片殘荷，反倒滿是擠擠挨挨的碧色蓮葉與盛放的蓮花，淡淡的水霧在花葉間浮動，如同雨後的煙塵。

而淨宗大大小小的廟宇殿堂就築在這廣闊的蓮湖之上，相互之間隻有曲折的連廊相連，整片建築猶如被衆多蓮葉托起一般，顯得出塵潔淨、神聖莊嚴。

淨宗與渡落山不同，它并不拒絕外人的拜訪與走動，别說是海棠萬裡這樣同為聖地出身的弟子，哪怕是普通的靈居界修士想要進來，也并不會遭到阻攔。

因此她也不着急找人遞帖子，反而是順着那一排金絲垂柳，慢慢走在沿湖的小路上。

這一路上也安靜得很，除了一湖的蓮花偶爾随搖曳，隻剩下拂動柳枝的風。

走了一會兒，前方突然傳來人聲，是湖中一間小屋，屋子不大，看起來像是弟子居所。

小屋門前有幾個十來歲的淨宗弟子在說笑吵鬧。

“鏡禧，今日湖中的金蓮，你可不能跟我搶了。”一人含糊地叫嚷着。

“為什麼？”一個背倚在湖邊闌幹的少年應道。

“你都得了好幾次了，也該讓給我們了。再說了，你又不是淨宗弟子，摘了也沒用啊。”

“是沒用，可我覺得好看啊。”那人聳聳肩，無所謂地說。

“你……”這話一出，當即就讓周邊的人有些惱火。

“诶行了行了，這本就是宗門内的靈材，既然放它在這湖中生長，自然還是各憑機緣，沒有誰分給誰的道理。這樣吧，此處不允許争鬥，咱們還是跟以前一樣，都不用靈力，誰先摘得的就算誰的。”一個稍微年長些的弟子出來居中調和，勉強獲得了衆人的認可。

金蓮？

聽到對話的海棠萬裡有些好奇地駐足觀望。

這蓮湖中各色水蓮都有，什麼單瓣重瓣的、淺青粉紅的，卻獨獨看不見有金色的。

難道果真是什麼沒見過的靈材不成？

就在她仔細望着湖面的時候，遠處突然有了“噗通”幾下落水聲。是那湖内小屋前的幾個弟子齊齊脫了外衫，像是下餃子，一個個紮進了湖中。

十幾歲的少年一個個都身形矯健，悶頭在水裡遊了好一段，才各自從湖面底下露頭，他伸長手臂劃水，在蓮葉堆裡蹿來蹿去，撥弄着水蓮，似乎在找什麼。

“找着了嗎？”一名弟子遙遙呼喚。

“還沒呢，你那邊呢！”

“我也沒有。”

這時，海棠萬裡眼角突然瞥見一絲金光，定睛看去，隻見離湖中衆人不遠處的一處蓮葉之間，緩緩從水中升起一個粉金色的花苞，那花苞生長得極快，幾乎片刻間就伸長、膨大、最後一瓣瓣綻開。