歲月不居，時節如流。

光陰在與世隔絕的渡落山中過得很慢，卻也在花朝月夕之間過了五年。

這幾年裡，卞荊一直和薛牧山住在衡靈書肆的後院，過着一種平靜悠閑的日子。他每天花幾個時辰背書，偶爾去隔壁葉宅聽白埜講課。

白埜不光講靈居界的事，講那些光怪陸離的修士鬥法，也會給卞荊講塵世正在發生的事。比如什麼地方起了戰亂，什麼時候又鬧了饑荒，多少人流離失所，又有什麼樣的英雄人物現世，保了一方百姓安居。

在葉宅小小的書齋裡，卞荊似乎窺見了更加廣大的世界。

當然，除了一本本地背書，往腦子裡裝各種各樣的知識，卞荊也跟着白埜學了許多亂七八糟，不知道用不用的上的術法。它們威能不大，但刮一刮風、刨個土坑，又或者引一道手指粗細的雷電起個火還是可以的。

至于繼風而行的身法，卞荊現在閉着眼睛都能橫飛過鎮子，隻要風不是幹得沒有一絲水汽，他能從早到晚都在天上轉悠，像一隻無所事事的鳥。

卞荊還跟着薛牧山學了繪制符箓，但他在這上面沒什麼天賦。大半個月才弄明白符與箓分别有什麼用，又要配以怎樣的陣法，至于不同的陣法施行時還有各自的咒語和指訣要記，就更難為他了。

“哎喲，你真是我教過最笨的人了。手怎麼跟腳一樣，倆指頭并攏都不會嗎？”薛牧山歎氣，臉上的皺紋更多了。

卞荊把朱筆一甩，躺平問道：“那薛先生，除了我你還教過誰？”

“……隻教了你。”

“那我也是最聰明的一個了。”卞荊心滿意足地說。他并不氣餒，爬起來繼續嘗試，留薛牧山一個人長籲短歎。

修行也許是修士最重要的事，卻不是一個人生活的全部。

去年閑暇時，卞荊在衡靈鎮外的荒地上圈了一塊地養雞，雞圈的上方搭了高高的木架子，爬滿了翠綠的葡萄藤。原以為等時節到了就可以摘葡萄吃，沒想到一串串成熟的葡萄墜下來，被雞撲騰着翅膀啄了個幹淨。

葡萄是不用想了，雞圈外面的南瓜卻結了不少，一個個趴伏在草叢裡，黃澄澄的像是大燈籠。卞荊摘下之後，拿竹筐裝着，給街坊鄰居送了個遍，結果還剩許多，一股腦都堆在膳房的角落裡。

卞荊和薛牧山二人因此連吃了十天的南瓜，吃得臉色發黃也沒吃掉多少，最後薛牧山受不了了，他一拍桌子，連夜喊來了一個太衡峰弟子，讓他全背上山去。

“師叔祖，這……”性情耿直的太衡峰弟子面露難色，他也沒辦法處理這麼多的南瓜啊。

薛牧山才不管那麼多，他擺擺手，嫌棄地說道：“拿走拿走，你們太衡峰人多，一人一個也就吃完了。”

于是，次日一早，許多早已辟谷不食的太衡峰弟子，莫名其妙地被師兄塞了一個碩大的南瓜，對方還囑咐說記得吃完，不要亂扔，讓人不知如何是好。

……

這天，卞荊帶着繼風獸阿黃慢悠悠地走在衡靈鎮的街道上。

五年裡，繼風獸的樣子沒變，卞荊卻長高了一大截，肩背舒展，原本留有餘量的褲腿現在已經露出了一截腳脖子。他的臉頰褪去了孩童的稚嫩，眉目間透出少年的率性意氣，皮膚不像以前那麼黢黑，變成了一種麥色，像白面餅被微微炙烤過的顔色。

而那原本參差不齊的過肩黑發，如同芒草一般瘋長，用細繩捆紮，毛茸茸地堆在後背，像一條炸開的巨大黑色尾巴。

卞荊眯眼看了看灼目的日光，聽着耳邊接連不斷傳來的蟬鳴，意識到此時已經入夏，連吹過的風都隐隐透着燥熱。

人在夏季會感到疲乏，稍稍活動就會出一身的汗，恨不得從早到晚都躲在樹蔭下面納涼，因此街面上的人很少，隻有一隻黑狗吐着舌頭沿着牆根溜達，拐個彎就看不見了。

“阿黃，你看，當修士雖然沒有别的好處，但至少不怕熱了。我以前一到夏天汗就流個不停，晚上也熱得睡不着，一整夜都在翻身。每到這個時候，我阿娘就會把席子鋪到地上，在周圍撒上井水，再給我扇風，這樣扇出來的風就是涼的，我也就能睡着了。現在呢，我隻要一道清風咒就能驅暑避熱，是不是好多了。”卞荊自說自話地摸摸繼風獸的腦袋。

阿黃鼻子噴了口氣，往前面快走兩步，根本不想搭理他，六隻眼睛都看向了别處。

其實也不怪它。别的繼風獸要麼自由地生活在山野間，要麼作為珍稀的坐騎被世家大族好吃好喝地供養，隻有它，不僅要陪小孩練習身法，陪他四處溜達，還要一大早起來幫他馱木柴和雞蛋。

沒錯，除了膳房燒火用的木柴，還有雞圈裡每天下的十幾個蛋。那些雞最近也不知吃了什麼，天天玩命地下蛋，害得它每天都得陪着卞荊去鎮子外面撿雞蛋，一撿就是一簍子。

這時，卞荊突然不走了，他頓在原地向高遠處眺望，眼睛疑惑地看向層層疊疊的山脈。

“哞——”阿黃見身邊的人沒有跟上來，回過頭催促了一聲。

這小子又幹嘛？還不快走，早點回去可以早點歇着。

“等等，阿黃。有人過來了。”卞荊摸摸阿黃的脊背，示意它别急。

有人？什麼人？我六隻眼睛都沒看見，你看見什麼了？

很快，從遙遠的山脈深處，有一道金色流光向衡靈鎮飛馳而來，緊接着，又有三四道形态各異的流光從各個山頂掠過，向這邊彙集。

卞荊甚至清楚地看到其中一個是從太衡峰直沖下來的。

看不清楚是什麼，但飛行的速度極快，幾乎片刻就到了眼前，忽地劃過卞荊頭頂的天空，将流雲拖出一條條細長的軌迹，向衡靈鎮外的地方掠去。

“這是有人在禦劍，出什麼事了，這麼慌張。”卞荊低聲喃喃道。他不是沒見過修士禦劍，隻是第一次見山上的弟子這麼火燒屁股似的往外沖。

以往他們不管是下山外出，還是從外面回來，大多都是慢悠悠地靠兩條腿到處走，别說禦劍，連個馬車都不坐。今天怎麼一個個都火急火燎的，不是吧，難道真出什麼大事了？

卞荊甚至從他們的身影中看出了一絲慌張。

但這關他什麼事呢，自己隻是一個花了五年都還沒通過入山考驗的弟子，天大的事也輪不到他扛。

無所謂地聳聳肩，卞荊拍拍阿黃的肩膀，一人一獸繼續拖着步子往書肆走，再也不去看頭頂偶爾嗖嗖飛過的人影。

很快，走了沒一會，就看見了書肆。

一個身穿粗布衣衫，滿頭白發的老頭正站在書肆門口，一臉凝重地望着渡落山脈的方向。他雖然穿着普通，但身姿挺拔，微風吹拂過他雪白的長須，顯得仙風道骨。

這不是别人，正是薛牧山。

卞荊在葉宅門口取下阿黃背上的簍子和柴火，讓它哒哒地往葉宅側門走進去，自己則帶着東西，走向書肆大門。

“薛先生，你猜今天有幾個蛋？足足有十八個。”卞荊随意地打了個招呼，就拎着裝雞蛋的簍子想往後院去。

他一隻腳才跨進門檻，不料被薛牧山一把抓住。

“诶诶诶，薛先生你抓我幹嘛。”卞荊身子後仰，連忙護着雞蛋，不讓它們在簍子裡亂滾。

“書背得怎麼樣了？”薛牧山冷不丁發問，神色很認真，跟他平時的樣子完全不同。

“書……”卞荊不知道為什麼突然問這個，他敏銳地感覺到似乎有什麼事發生，因此也收斂了嬉皮笑臉的樣子，回憶着說道：“應該還差十來頁吧，已經是最後一本了。”

到底發生了什麼？薛先生以往可是從來不管我背不背書的，今天這是太陽從西邊出來啦？

說起來，他這十幾頁的書拖了也快有小半個月，因為他的入山考驗就是背書，如今五年過去即将完成，心裡反倒出現了猶豫和忐忑，一時沒有做好離開衡靈鎮上山的準備，書也就先放着不管。

難道薛先生是發現我偷懶沒背書，這才闆着一張臉？不至于吧，我之前一個多月沒背他連吭都沒吭一聲，這三千多本都快背完了才來教訓，是不是有點太遲了。

“去拿來，現在背。”薛牧山使了個眼神，讓卞荊進去拿書。

“現在……啊？現在背？”

“對，别廢話，快去拿。”薛牧山從卞荊手裡拿過裝雞蛋的簍子，在他的屁股輕踹了一腳，催促他趕緊進去。

“好好好，我這就去。”

卞荊沒辦法，隻能捂着屁股進去找書，沒一會兒就搬出來一本比石磚還厚的書，封面是用羊皮做的，一打開紙張發黃，全是塵土的氣息。他随便抖了兩下，不以為意，熟練地翻開最後十幾頁，開始一目十行地默默背誦。

于是，薛牧山沉默地站在書肆門口，卞荊就盤腿坐在門檻上背書。一老一少誰都沒說話。