平州四月末，春光已盡。

碼頭行來了南下的船，江清就在船上。

江家鋪子的掌櫃估摸着江清回來的時間，四月中旬就派了夥計在碼頭蹲守，務必要在小姐回來時第一個為她接風。

夥計給掌櫃送完消息也不歇，轉去江宅報信。

陳管事一得到消息，就吩咐家丁丫鬟把消息通傳各院。

自己則又檢點了一回家中賬冊，回憶江清離家時自己處理的事務，好在小姐回來後條理清晰地禀告。

姨娘們一得到消息，整個後院都煥發出别樣的生機。

一個個都換上今年新裁的衣服，洗了臉重新化妝。化得比平時精細得多，也妩媚得多。

頭發也要重梳，把這些年攢下的頭面多戴幾件在頭上。

江清喜歡看姨娘們光鮮亮麗，滿頭珠翠。

廚房也比往日熱鬧許多。

姨娘和陳管事都知道廚房今日一定會做江清愛吃的菜備着，卻也紛紛遣人再去囑咐一番。

六姨娘甚至挽起袖子親自下廚，為小姐做魚湯。

陳管事自然不會忘了通知寅九。

家丁去東廂房通知時，寅九已經去了武館。

楊風忙出門把人叫回來。

一回來就把人推到房裡沐浴更衣，細細打扮。

梳妝打扮完畢，寅九對着鏡子照了照。

察覺到他有些許不安的楊松安慰道：“公子放心，公子比之前更加光彩照人，小姐一定喜歡的。”

“我想也是。”寅九道。

随後便老老實實坐在房裡等江清。

等她想起自己的時候。

窗外楊柳絲墜地，黃莺在枝間騰躍。

寅九斂着衣袖，端正坐着，看着窗外的景色，忽然想起了華燈初上時，花街那一扇扇推開的窗，鼻尖的龍腦香也仿佛變作了脂粉香味，姑娘們攬客時的莺聲燕語猶在耳畔。

彼時彼刻他也是其中之一。

而今時今刻，與彼時彼刻，又有多少不同？

寅九在房中靜靜等待。

自得到小姐回來的消息之後，伺候他的家丁就開始輪流去前院問詢情況。

“……小姐正與掌櫃們談事。”

“……小姐被姨娘們拉到後院用家宴了。”

“……小姐在逗沐小姐他們玩。”

“……餘家少爺聽說小姐歸家，上門邀小姐赴宴，接風洗塵。”

江清回家以後忙忙碌碌，整個江宅的人都圍着她轉。

寅九聽着回報來的消息，心裡忐忑，強自坐定，兩塊糕一壺茶，午後坐到日落，也沒等到江清想起他，反而等到了小姐出門的消息。

寅九頓時想起他第一次見小姐，她也是和餘家少爺在一塊。

這次給她接風洗塵大概也是在花樓，不知道這餘少爺又會帶小姐去哪座花樓，玩什麼人。

寅九神色平靜，修長五指端起茶杯，遞到嘴邊，微微低頭，低垂眼簾，含了一口早已涼透的茶水，再擡頭時，目光透着冷冽。

“公子，茶涼了，我讓人換新的。”楊松道。

寅九卻道：“不必。金四，我有事要吩咐你。”

對于花街的人來說，出手大方長得又好看的客人是最好的，僅僅出手大方的是次一等的。

無論最好的還是次好的，都是稀罕人，都會有人搶，需要想方設法保住的。

寅九當然不願意把自己的客人分享給别人。

江家的家丁都是小姐的人，寅九最得用的、最和他一條戰線的的人還是金四。

而且打聽花街的消息，正用得上金四。

寅九讓金四趕緊出門去打聽江清去了哪裡，這個打聽不出來，也要問出餘少最近喜歡哪座樓的姑娘。

“這關系到你我今後的富貴！”寅九拉着金四的手殷切囑托，“一定要問到小姐去哪了！”

金四也曉得事情重要，出門小跑到花街就忍痛花了些銀子請人幫忙問消息。

不久就得到了消息。

餘少帶小姐去了春秋詞館。

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知道了江清去處，寅九立即帶着金四去找她。

陳管事聽令而行，江清說過随寅九意，便沒給他設門禁，自然也沒人攔着寅九出門。